Первый среди равных - Жорж Бор
— Ещё хотел добавить, что расследование будет очень серьезным, Иван Николаевич, — перешёл к основной теме своего звонка я. — Там не только браконьеры, но и часть накопившихся проблем моего рода замешаны. Поэтому будут задействованы самые разные инструменты дознания. В связи с этим я, собственно, и решил вам позвонить. У свидетеля при себе был телефон. Перед встречей со мной, этот человек звонил несколько раз на один и тот же номер. Контакт записан, как Сокол, но я считаю, что номер принадлежит Сокольникову Кириллу Егоровичу.
— Я услышал вас, ваша светлость, — голос графа неуловимо изменился. В нём слышалась тщательно скрываемая ярость. Обычно, так звучат голоса тех, кто внезапно узнал о грязном предательстве. — И приму меры. Благодарю, что решили поделиться со мной этой информацией. Теперь я ваш должник.
— Что вы, Иван Николаевич! — воскликнул я. — Мы же соседи. Был рад помочь. Хорошего дня.
— До свидания, Ярослав Константинович, — ответил граф. — Теперь я вынужден настаивать на вашем визите ко мне в гости. Надеюсь, вскоре дел станет меньше и вы сумеете найти для этого время.
— И я на это надеюсь, ваша светлость, — ответил я и повесил трубку.
Сидевший рядом со мной Аршавин задумчиво хмыкнул, но говорить ничего не стал. Ратай отлично понимал, что я только что спас графа от очень неприятного разбирательства со стороны жандармерии. Незаконная скупка, кто бы ее не проводил, располагалась на подконтрольной Старковскому территории, а по законам Империи он обязан был, в первую очередь, следить за этим самостоятельно. Были особые требования Империи к первым двум «кругам» вокруг аномальной зоны и они предполагали расширенный список ответсвенности. Вопросы к Старковскому определённо возникнут, но теперь он будет к ним готов. А это дорогого стоило.
Когда мы прибыли в имение, там кипела работа. Жандармы, под руководством Аксаханова и Колосова, последовательно изучали тела погибших в ночном бою. Один из микроавтобусов жандармерии уехал в Селютово, но его место заняли два других. Представители шестого отдела пытались на месте найти улики и следы нанимателей неизвестных смертников. В отдалении изучали воронку на месте гибели магов противника ещё несколько специалистов.
Неподалёку от ворот тихо стояла бригада строителей, которые не решались приступить к работе. Жандармы заполонили практически всё пространство имения и плюс в этом был только один — в такой ситуации даже полный самоубийца не решится напасть на мой особняк.
— Артур Ибрагимович! — выбираясь из машины, крикнул я. — Можно вас на пару слов?
— Конечно, ваша светлость, — стремительными шагами направившись в мою сторону, отозвался жандарм. — Как прошла ваша поездка?
— Продуктивно, — улыбнулся я. — А у вас как обстановка?
— Наши люди уже работают в Селютово, — сосредоточенно ответил Аксаханов. Он держал в голове одновременно с десяток дел и я однозначно его отвлекал, но жандарм даже не подумал показывать своё недовольство по этому поводу. — К сожалению, ваши подданные проявили слишком много рвения и буквально вылизали место происшествия, но кое-какие улики мы найти смогли. Немного крови существа, которым был залит ангар, удалось обнаружить. Её уже отправили на анализ. Результаты будут через пару часов. Сейчас идёт опрос населения посёлка и, должен вам сказать, у командира вашей дружины просто стальные нервы. То, что нам уже удалось узнать… Я рад, что вы подняли этот вопрос, ваша светлость.
— По поводу нападавших удалось что-то узнать? — задал следующий вопрос я.
— К сожалению, нет, — покачал головой Аксаханов. — Всё чисто. Даже оружие, которое любезно показала нам Анастасия Константиновна, отследить не вышло. Сработано очень чисто, но это уже наталкивает на определённые мысли. Что касается ситуации в Селютово, нам пока не удалось установить чёткую связь с людьми вашего соседа, но мы работаем над этим, Ярослав Константинович.
— В таком случае, надеюсь, что смогу помочь вам в этом вопросе, — ответил я.
На лице жандарма появилась некоторая задумчивость, которая обычно указывает на то, что человек хочет что-то спросить, но не решается. Странно это было видеть на лице именно этого человека, которого обоснованно опасались многие сильные мира сего.
Я решил ему немного помочь.
— Мне кажется, или вас что-то тревожит, Артур Ибрагимович?
На лице жандарма возникла легкая улыбка.
— Да не то, что тревожит, ваша светлость. Просто… — он обернулся и кивнул на своих людей, что возились около перепаханного взрывами участка, где так бесславно погибли вольные маги. — Просто то, что мне доложили, выглядит, как натуральное самоубийство. Ну, или конфликт между самими нападающими. Нет, ваши дружинники рассказали, как было дело, однако у меня один вопрос. Как? Насколько я чувствую, ваша родовая защита всё еще в… гхм… весьма плачевном состоянии.
— Просто повезло, Артур Ибрагимович, — развел я руками, изобразив самый невинный вид. — Дома и стены помогают, знаете ли. Еще вопросы?
Аксаханов задумчиво покачала головой. Он был умным и опытным человеком, и сделал соответствующие выводы, однако решил не настаивать, что еще раз показало его ум.
— Никак нет, ваша светлость.
— Ну, и хорошо. Николай Петрович!
Ратай заглянул в кузов нашего пикапа и над бортом тут же появилось перепуганное лицо нашего свидетеля. Артур Ибрагимович заинтересованно посмотрел на здоровый фингал, расплывшийся под глазом у мужика, а потом на меня.
— Этот человек, по его словам, работал оценщиком при скупке контрабандных ресурсов из аномальной зоны, — сообщил я. — Он поехал с нами добровольно и я хотел бы, чтобы вы это учли при дальнейшем расследовании.
— Разумеется, ваша светлость, — улыбнулся жандарм и посмотрел на мужичка в кузове пикапа, точнее — снова на его фингал. — Желание помочь следствию всегда положительно сказывается на итоговом решении. Иногда даже получается перевести подозреваемых в разряд свидетелей.
— Я готов говорить! — выпалил оценщик и едва ли не рванулся к нам, но его удержал Полоз. — Я готов сотрудничать, ваше благородие! Всё скажу!
— Также, этот человек является подданным графа Старковского и я хотел бы, что бы вы держали Ивана Николаевича в курсе расследования, — добавил я. — Если это не противоречит вашим внутренним инструкциям.
— Это возможно, ваша светлость, — чуть прищурился жандарм. — Но только в том случае, если
