Константин Муравьёв - Дальняя застава
Заметив мой растерянный взгляд, тролль продолжил:
— А в году этих учебных семестров три. Именно по этой причине я тут и достаточно хорошо разбираюсь в этом вопросе. У моей дочери сильный дар. Она маг Земли и Воды. И поэтому я обменял свою жизнь на жизнь для нее. Ей оплатили обучение в Академии, полное обучение за все десять лет. Только вот ты не учел того, что тысяча — это стоимость обучение только за один семестр первого года. В год нужно три. Потом, за второй год, шесть. Потом двенадцать, и так далее. Никто не учится в Академии больше трех-пяти лет, даже не у всех правителей есть такие деньги. Хотя для монархов, как я слышал, обучение в Академии бесплатное — вернее, не для них, а для их детей, — это вроде как повышает престиж учебного заведения в глазах общественности. Вот так-то.
И он грустно посмотрел на меня.
— Для своей дочери я сделал все, что мог, — тихо закончил он.
Я кивнул на его слова.
— Да, я тоже так думаю, — согласился я с ним, — но я так до Академии и не доехал. Даже до столицы не добрался. А оказался здесь.
Ничего я рассказывать больше не стал. Да никто и не спрашивал.
— Понятно, — произнес майор.
Я же продолжил:
— Сам я сирота, кроме деда у меня никого нет. Он-то и учил меня тому, что знал и умел сам. Больше некому было заниматься моим воспитанием.
— Мы глядим, кое-чему он тебя научить смог, — сказал мне один из огров. — Бежал не хуже майора, мы даже поспорили, кто из вас раньше свалиться.
Я пожал плечами.
— Скорее всего, майор, — а чего скромничать, с такими-то людьми? Тут в цене сила и твои умения. Главное не перегнуть палку.
Кохан удивленно посмотрел на меня.
— Ты в этом так уверен?
Я спокойно посмотрел ему в глаза.
— Да.
— Хм. Интересно. И кем же был твой дед? — вопросительно посмотрел на меня тот.
— Хорошим хуманом, — честно ответил я на его вопрос.
— Так я почему-то и подумал, — кивнул он мне.
И потом перешел на другую тему.
— У нас в отряде, честно говоря, никогда не было своего собственного мага, пусть и такого недоделанного. А поэтому не мог бы ты рассказать, что ты можешь?
— Ну… — и я опять задумался.
А почему нет. Буду хоть и слабым, но полезным.
— Вообще-то не так и много. Полноценно со мной учитель Каа стал заниматься чуть больше чем три месяца назад. Но я могу…
И я стал загибать пальцы.
— Во-первых, если меня заранее предупредить, то я могу проверить какую-то местность на различные магические аномалии. Но сделаю это не больше пяти-шести раз в день. Потом мне потребуется поднакопить энергии. Второе. Это небольшие артефакты с плетением малого исцеления.
Все пятеро пораженно уставились на меня.
— Но их я сделаю не больше трех в день. И для этого мне нужно живое дерево.
— Оглянись вокруг, — усмехнулся тролль, — их тут целый лес. Но это очень полезное умение. Постараюсь договориться, чтобы ты попал к нам в отряд и в мою бригаду.
Я на это лишь пожал плечами. Особых возражений у меня не было.
— Могу сделать их сегодня, — добавил я, — к утру я уже восстановлюсь. Учитель примерно так и заставлял меня работать. Днем теория. Вечером практика. А ночью я отсыпался и набирался сил.
— Конечно, — быстро согласился со мной Кохан.
Я это предложил специально. Нужно было поднять свою ценность в их глазах. С другими я пока связываться не хотел, а эта группа никакого отторжения у меня не вызывала.
Я кивнул.
— Тогда третье. Я умею делать взрывающиеся артефакты. Это подарок моего учителя. В этом плане они мой предел. Могу сделать парочку в день, но после них я уже точно ничего не смогу сделать.
— Понятно, — кивнул тролль.
Все остальные с любопытством смотрели на меня.
Что еще? Я пытался вспомнить что-нибудь относительно простое.
О! Есть еще кое-что.
— Да. И последнее. Это охранный периметр.
Люди, сидевшие вокруг, вопросительно посмотрели на меня.
И поэтому я пояснил:
— Это артефакт постоянного действия. Я его сам придумал. Но чтобы его сделать, мне потребуется дней пять. Вернее, сделаю-то я его за пару часов. Но вот чтобы он заработал, мне потребуется наполнить его энергией. Функционировать он будет примерно месяц или чуть больше.
И я пожал плечами.
— Ну а дальше по мелочи. Я могу пользоваться чужими артефактами. Заряжать их, ну конечно мне для этого потребуется время. Активировать и использовать магические свитки. Немного знаю рунный язык. И пару рунных заклинаний, но их я смогу воспроизвести только в местах силы. Моих собственных возможностей на это не хватит. Я уже пробовал.
В том, что я смогу разобраться с местными рунами, я был уверен. Я видел магический компас, которым пользовался майор, и на него были нанесены руны, знакомые анализатору.
— Вроде все, — закончил я. — Я не маг, я только учусь.
На прощание я слегка перефразировал одну знакомую с детства цитату из фильма «Золушка».
— Ничего себе все, — тихо пробормотал ошеломленный Горк. — Да даже не в каждой когорте есть такие маги. А тут он свалился нам в буквальном смысле чуть ли не на голову. А то, что ты работаешь только с артефактами, это не страшно. Я ведь прав, майор?
— Да, — коротко согласился с ним тролль.
И посмотрел на меня.
— Я постараюсь все сделать, если мы выберемся отсюда живыми, чтобы ты остался с нами, только и ты держи свой язык за зубами, когда прибудем на базу.
— Без проблем, — пожал я плечами, и, усмехнувшись, добавил: — Ведь и вы мне тоже подходите.
Тролль удивленно поднял брови и вопросительно взглянул на меня.
— Уверен, что умеете держать язык за зубами, — улыбнувшись, ответил ему я.
— Хм. А придется? — уточнил тот.
Я лишь вновь улыбнулся.
— Ладно, я тебя понял, — кивнул он, и посмотрел на улицу. — Сколько тебе понадобиться времени, чтобы сделать свои амулеты?
Я прикинул в уме.
— Минут по двадцать на каждый.
— Хорошо, — согласился он, — а нужное дерево ты искать как долго будешь?
— А чего его искать, — удивился я, — вон где они растут. Выберу то, на котором листьев побольше и они позеленее и посочнее, да срежу с него одну из веток. Мне ее за глаза хватит. Я заготовок двадцать-тридцать на будущее наделаю.
— Хорошо, — и посмотрел на второго огра: — Крот, после ужина сходите вместе с ним в лес.
— Сделаю, — спокойно ответил тот.
Этот брат Горка был не очень болтлив, в отличие от второго огра.
Я тоже кивнул.
Как раз в этот момент нам предложили присаживаться к котелку. Я хотел уже достать свою походную миску, но увидел, что у всех только ложки. И поэтому достал тоже только ее.
Незачем мне выделяться.
Поели быстро. А потом мы отправились в лес.
* * *— Что думаете? — спросил майор уже у всех оставшихся в пещере.
— Не лгал, хоть многое и не договаривает, — ответил ему Керн.
— Я тоже это почувствовал, — подтвердил слова пожилого хумана огр.
— И неудивительно, — усмехнулся тролль. — Он, сам не зная того, дал нам подсказку.
Все вопросительно посмотрели на него.
— Ну, вспоминайте, — и Кохан осмотрел своих соратников, которые давно ему уже были гораздо больше чем просто подчиненные.
Но те не понимали, о чем он говорит.
— Он, судя по всему, гериец. У него есть только дед. Который его чему-то учил. И судя по его вооружению и умению двигаться, а также выносливости, не просто тому, как коз в их горах пасти. Ну…
И он снова посмотрел на своих людей.
— Клан Императорских Убийц, — протянул огр. — Герийцы, которые согласились служить Императору. Но… они же сейчас враги государства. Ведь они пошли против Императора и их всех вырезали лет пятнадцать назад.
— Ты ошибаешься, — произнес тролль, — они не пошли против него. Они сказали, что выполнили свой долг, отработали те шестьдесят лет, что были должны Империи, и ушли от него. А вот наш маразматик-Император забыл об этом условии их договора — или не захотел его вспоминать, ведь тот договор был устным. Герийцы верны своему слову. Но это только они. Наш же правитель не смог этого простить. И потому на них напали ночью. Там была большая резня. В клане было всего около сотни челов, мужчин, женщин, стариков и детей. А на них напало трехтысячное войско. Там развернуться негде было от наступающих когорт.
Тролль прикрыл глаза, будто он что-то вспоминал.
— И что?
— Ничего. Они сражались до последнего. Мужчины, женщины, дети, старики. Раненых добивали сами. Там никого не должно было выжить. Но… — и он посмотрел в сторону леса, — что-то есть у меня подозрение, что там были не все. Или они не все погибли, — тихо закончил он.
— Но что нам делать? — спросил у него огр.
— А что тут еще сделаешь, — пожал плечами тролль. — Радоваться тому, что он с нами. Такого мага нам бы никогда не прислали.
