Рождённый из слизи и Тьмы - Марина Ночина
У Архонта чудесная библиотека. После истории с зеркалом, я изучил всех демонов и их отродий, которые прорвались к нам. Врага надо знать в лицо.
— На такой объём, — брат Бруно ещё раз тряхнул порошком в банке, — уходит около двух сотен крыльев.
— А порошок из клыков вампиров на что-то годится? — с усмешкой спросил я.
Брат Бруно рассмеялся.
— Годится. Дам потом тебе почитать кулинарный справочник охотника. Ладно, раз и ты ничего не нашёл, вернёмся на базу. Может уже есть новости с облавы.
Новостей не было. Я успел помыться, переодеться и немного перекусить в столовой прежде, чем начали возвращаться охотники, шумно обсуждая облаву.
Я как раз заканчивал обедать, когда столовая наполнилась гомонящими братьями. Некоторые даже сели рядом со мной, приняв за своего.
Несмотря на выданную спецовку, моя одежда провоняла миазмами канализации, так что брат Бруно, порывшись в закромах Братства, выдал мне кое-что из экипировки охотников. Теперь я, переодетый в кожаный доспех охотника, с жетоном Братства на груди, как родной, влился в коллектив.
Облава прошла удачно лишь наполовину. Братья действительно накрыли группировку, только демоническими отродьями они не были. Простые люди. Контрабандисты, промышляющие перевозкой и продажей веселящего порошка.
Каин часто такой принимал. Ему, как вампиру от него не было ничего, кроме короткого кайфа. А люди подсаживались и частенько помирали.
В общем, дело передали протекторам. Охотники таким не занимались.
Подслушав новости, я сдал поднос с пустыми тарелками и собирался в кабинет брата Руфуса, когда прибежал служка и позвал меня туда же.
По привычке вошёл без стука и замер в дверях, когда на меня уставились пять пар глаз. Брат Руфус, брат Бруно и ещё трое незнакомых мужиков явно потрёпанных жизнью или демонами.
Слушайте, а почему у них женщин в Братстве нет? Ни одной не видел.
— Господа, познакомьтесь: брат Каин. Он помогает нам с поимкой суккубы. Это брат Литий, Гордон и Бах. Они Старшие охотники, — перебил моим мысли голос брата Руфуса.
— Братья, — вежливо кивнул я.
— Не стой в дверях, — поторопил глава Братства. — Присоединяйся к нам.
Я закрыл за собой дверь и подошёл к столу, на котором была расстелена карта города.
Карту Эдинбурга я ранее видел — они висят по всему городу в самых важных местах, типа рынка, ратуши, суда и прочих административных зданий. Но там город был обозначен схематично, с артериями главных улиц и опять же самых значимых зданий. Не забыли и об отметке «вы здесь».
И вот какой прогресс я могу принести этим людям, если вдруг загорюсь таким желанием? Они уже всё придумали сами. А в ядерной энергетике я полный профан.
Эта карта была куда подробнее, с указаниями самых мелких проулков, закутков, сточных люков и подвалов. Она занимала практически весь не малый стол. Карта была испещрена отметками, пометками, разнообразными фигурами и значками.
Быстро пробежавшись глазами по плотной бумаге, сходу нашёл летний дворец императора и уже от него ориентировался. Вот штаб-квартира Братства, помеченная их знаком, вот мой дом, на котором стоял зеленый треугольник — явно свежая пометка. А вот и дом Маркуса тоже с треугольником, только наполовину закрашенным чёрным. Неужто уже списали брата?
Я поморщился, выкидывая подобные мысли из головы. Это просто значок, ничего больше. Меня сюда пригласили не на него любоваться.
Ладно, что там ещё. Снова глянул на карту — вот и улица Маляров, под которой охотники потеряли след суккубы. И что там у нас?
В основном небольшие частные дома, первые этажи которых совмещены с лавками и мастерскими. Некоторые даже профильные — живописью занимаются. Не самое то место для пряток от охотников.
Закончив с картой, я вопросительно посмотрел на брата Бруно.
— Появилась ещё пара зацепок, — ответил он на невысказанный вопрос. — Может у тебя будут мысли, с чего начать. Мы и так уже потратили слишком много времени.
Я снова посмотрел на карту, непроизвольно зацепив взглядом наполовину закрашенный треугольник на месте дома брата.
Нет уж, не хочется бегать по всему городу ради призрачного шанса. Эдинбург большой, а времени, боюсь, у Маркуса осталось немного. Если вообще осталось. Насколько помню, Кара никогда не отличалась терпением.
Так не проще ли…
В голову снова пришла надеюсь, что умная мысль, которую я и озвучил, оглядев всех собравшихся в комнате:
— Суккуба винит во всех своих бедах меня. Так дайте ей меня. Пусть сама к нам придёт.
Глава 17
Старшие охотники переглянулись. Они меня не знали, поэтому и не понимали сути разговора. Брат Руфус и Бруно тоже переглянулись, но эти прекрасно всё понимали.
— Это долгая история, — не стал вдаваться я в объяснения, — суть в том, что я сейчас для неё враг номер один. Она уже похитила моего брата, чтобы отомстить. При этом не оставила ни одной подсказки. Я бы пришёл за ним даже в ловушку. Но ей, видимо, нужно, чтобы я помучился. Теперь мой ход. Разозлим тварь ещё сильнее. Вы всех суккуб из её выводка казнили или кто остался?
Один раз половить на живца получилось, почему бы не повторить успешный опыт?
Все посмотрели на одного из охотников: высокого худого брюнета, одетого в довольно дорогой камзол и с тонкой рапирой на поясе. Лицо его украшала бородка клинышком и сетка шрамов.
— Брат Литий? — спросил брат Руфус.
— Ну… — задумался тот, — вроде кто-то оставался. Хотя мои орлы могли…
— Уточни, брат Литий. — попросил глава Братства. — Брат Каин подал хорошую идею. Особенно, если он сам станет палачом. Такого суккуба точно не сможет стерпеть.
И провокационно посмотрел на меня.
Брат Литий кивнул и поспешно вышел из комнаты. Я тоже кивнул. Побыть палачом для суккуб буду только рад. Они первые начали.
Брат Руфус только тихонько хмыкнул и что-то коротко шепнул своему заместителю, даже я со своим чутким слухом не расслышал. Но мне это однозначно не понравилось. Может я поспешил соглашаться?
Я же не убийца. Да, от моих рук погибло несколько человек, но то, случайность, я себя не контролировал в те моменты. Осознанно никого не убивал. А тут придётся. Готов ли я к этому?
В закромах Братства нашлись целых две суккубы. Одна в более-менее пристойном виде, другая была на последнем издыхании, однако её тоже решили взять с собой — будет в три раза больше раздражителя для Кары.
Местом выбрали судейскую площадь. Всех преступников, кому суд выносил смертный приговор, казнили там, а не на главной площади Эдинбурга, как я думал поначалу. Видел же там помост, когда в
