Несущий смерть - Николас Редаро
Делаю глубокий вдох. Чёрт, это чувство похлеще наркотика. На короткий миг меня накрывает ощущение всемогущества, но я легко перебарываю его.
— Кажется, я начинаю понимать, почему некоторые личности так стремились заполучить побольше силы.
— Да… Избыток жизненной энергии дурманит и вызывает эффект сильнее опиума. Будь осторожен — к этому легко привязаться.
— Поверь, я сталкивался с подобным не раз. Но… У меня остался один вопрос личного характера. Кто ты?
— Я Дея, Жрица.
— Нет, это я знаю. Кто ты?
— Я… — девушка явно колебалась, что-то решая внутри. — Давай пока условимся на том, что я уже давно не человек. Если захочешь, я расскажу больше, когда мы узнаем друг друга получше. А пока… Пока у меня для тебя первое задание, Страж. Времени мало.
— Мало? Что ты имеешь в виду?
— Боюсь, у мира есть предел, Пси. Годы страданий и смертей… переполнили материк. Ещё немного и проклятие, набравшее силу, вырвется и распространится по всему миру.
— А разве здесь есть другие континенты?
— Да. Но мне неизвестно, что на них происходит. Знаю только, что Воля Мира хочет, чтобы ты успел разрушить проклятие до момента, когда ситуация станет хуже.
— И сколько у меня времени?
— Год. С каждым месяцем ситуация будет становиться хуже, а энергия смерти начнет просачиваться в реальный мир. Поэтому поторопись, пожалуйста.
Напряженно обдумываю сказанное. Не то, чтобы я хотел задержаться на этом «курорте жизни» подольше, но иметь за плечами дедлайны не нравится никому. Хотя вариантов, по сути, у меня толком и нет — необходимо собрать этот «кристалл», отдать его Воле Мира и свалить обратно. Хотя… Осталась ещё пара вопросов, которые стоит решить.
— Ладно, война план покажет. Только объясни еще пару нюансов. Во-первых, что делать с экипировкой? Моя броня здесь бесполезная, а я сомневаюсь, что даже после прокачки я выдержу удар мечом или булавой. Ну и во-вторых — я сомневаюсь, что все нужные мне противники находятся в пределах одного города. Я не успею обойти весь материк, да и наверняка придётся помотаться туда-сюда.
Дея, кивнув, опять сплела какое-то заклинание и слегка дунула на сотканную вязь, отправив её на меня.
В следующее мгновение моё восприятие слегка изменилось. Я посмотрел в окно и увидел в небе десятки линий, сотканных из тысяч золотисто-зеленых нитей.
— Путешествовать ты будешь с помощью Путей. Я научу тебя ими пользоваться, но чуть позже — тебе придется накопить некоторый запас Жизненной энергии, чтобы закрепить рунную вязь. Но благодаря ней ты сможешь перемещаться в уже посещенные места, если поблизости есть Путь. Что касается путешествия по ещё неисследованным землям… Этот вопрос мы также обсудим чуть позже. Сейчас же тебе придётся заняться как раз решением второй твоей проблемы.
Дея бросила взгляд на ржавый топор, что лежал на столе.
— Оружие и броню ты сможешь найти в ближайшем городе. Но… С ними всё довольно непросто. Проклятие довольно странно сработало в этом плане, видимо начав воспринимать ценные для разумного вещи, как часть жизненной силы. В результате люди перерождались в привычной одежде и с привычными вещами за поясом. Например, воины всегда возвращались в мир в полной броне и со своим оружием, которое исчезало вместе с их смертью до этого. И лишь изредка обстоятельства складывались так, что на месте их смерти оставалась часть их вещей.
— Другими словами, мне придётся «выбить» броню и оружие из противников, а также каким-то чудом привязать к себе? Такая себе перспектива.
— Не совсем, Страж. Тебе достаточно найти броню и снаряжение, а после провести пару боёв. Можешь считать, что Мир помогает тебе на твоем пути, делая некоторые поблажки.
Жрица еще раз посмотрела в ночное небо и подытожила:
— Если на этом твои вопросы исчерпаны, я бы хотела… Проверить тебя. Да, назовем это так. Мне нужно проверить твои силы. Я верю в них, но этого требуют… Правила. Отправляйся в руины Палавена, того города неподалеку. В нём осталось не слишком много проклятых, но среди них есть глава гарнизона, которому пора обрести хоть какой-то покой. После победы тебя ждет Награда.
— Довольно примитивные способы мотивации, не находишь?
— Но они работали во все времена, Страж. К тому же, насколько я поняла, для тебя подобная мотивация привычна как ни для кого другого.
— Уела, тут не поспоришь…
Я вздохнул, обдумывая весь диалог и подводя некоторые итоги.
Итак, что мы имеем. Есть проклятие на материке, не дающее уйти его обитателям на перерождение. Есть я, с помощью которого это проклятие хотят разрушить. Сделать это можно, собрав «осколки» кристалла, который является физическим воплощением проклятия.
Сами боги ушли без последствий в другой мир, перед этим «триггернув» Волю Мира и заставив её проснуться. Мутная, кстати, штука. Я слышал, что такое может произойти, но… Обычно за «Волей Мира» стоит кто-то конкретный. Обитатели других континентов? Вопрос…
«Воля мира», в свою очередь, цапнула меня и не отпустит, пока не помогу. Система не работает, но я обзавелся её аналогом на топливе из Жизненной энергии… Ну и рыжая Жрица, которая так вовремя и так удобно появилась рядом. Вот не могла она прийти в момент переноса… Хоть бы помогла со стаей.
Но темнит девочка, ой темнит… Какие-то правила, обещания награды после победы над противником. А ведь вопросов её возникновение вызывает очень много. Кто она? Как перемещается в пространстве? Как много знает на самом деле? Является ли она воплощение Воли Мира или просто «подрабатывает на полставки», являясь обычным человеком? И, наконец, чьей Жрицей она является?
Впрочем, помимо неё есть и другие «пробелы в знаниях». Насколько сильны обладатели осколков? Как интерпретирует мир мои способности? Действительно ли меня отпустят после выполнения этой «Миссии»?
Вопросы-вопросы-вопросы. А вот ответы пока не находятся… Значит, стоит поискать.
Сидеть в домике сторожа и трястись точно не вариант. Мне требуется оружие, экипировка. Нужно восстановить
