Вселенная Марка - Андрей Никонов
Хотя нет, что-то определённо было. Тот самый значок, символ из второго кольца, который я так и не смог расшифровать. Он висел прямо на моем пути, не давая избавиться от боли, оставляя на этой стороне. Раздражение нарастало, хотелось сбросить остатки сознания и исчезнуть, а эта закорючка на эме-галь не давала, мешала.
Остатки прежних эмоций ещё оставались, и на этих остатках злости и раздражения, усиленных болью, я попытался символ стереть. Только он разгорелся, занимая все доступное мне пространство.
И тут я наконец его понял — не сам, будто помог кто-то. Это не была какая-то осмысленная фраза, а скорее — программная инструкция, которая предназначалась не мне лично, но для меня. Осторожно, чтобы не прервать ненароком почти закончившийся процесс издевательства над моим сознанием, я потянулся обратно, к самому себе. Вспыхивающие красные точки и тонкие росчерки между двумя огромными облаками почти исчезли, но ещё появлялись то там, то здесь. Я подтолкнул символ, и тот распался на два, встраиваясь своими половинками в каждый из облаков, а потом снова сливаясь в один. Почувствовал, что все сделал правильно.
И вынырнул из небытия.
Лежать было неудобно, Первый словно застыл все в той же позе, прижимая меня пальцами к плите, зато время вокруг текло в нормальном темпе.
Майя стояла рядом, приложив ладонь к моему лбу.
— Не дёргайся, уже почти все закончилось, — приказала она.
— Ты жива? — губы слушались с трудом.
— Заткнись и не мешай, — распорядилась брюнетка.
Странно, раньше в ней никакой силы не ощущалось, а теперь она словно сияла. Причём намного ярче, чем Даша или Ним — они тоже стояли рядом, но ничего не предпринимали. И во внешности Майи что-то изменилось, неуловимо, видимое только внутренним зрением — вот вроде та же самая девушка с захолустной планеты, и одновременно — другая, с татуировкой на черепе.
Облака в сознании заканчивали сливаться, оставалось совсем чуть-чуть, когда Первый дёрнулся.
— Ты, — прохрипел он, глядя на Майю. — Как тебе удалось?
Вместо ответа она выхватила откуда-то два черных кинжала и воткнула аватару бога прямо в глаза. Тот пошатнулся, и просто растворился в воздухе.
Без своих собственных глаз я видел не очень — точнее говоря, необычно, на триста шестьдесят градусов. По залу протянулись нити, состоящие из миллионов символов, они сплетались в узоры, заполняющие все пространство. Особенно плотно они собрались возле нашей небольшой группы — меня, Майи, Нима и Громеша. Уриши все так же лежали неподвижно, и хесе тоже — словно сознание потеряли все разом. Вместе с близнецами.
— Ну что же, осталось последнее, и можно открывать портал, — Майя похлопала меня по щеке. — Кир.
— Я здесь, госпожа, — Громеш подошёл к плите с другой стороны.
— Убей его.
Ним хотел что-то сказать, даже дёрнулся, чтобы Кира перехватить, но в последний момент остановился.
— Я дал клятву, — Кир говорил тихо, но твёрдо. — Я не могу это сделать, энси. Никто из нас не сможет.
— Давай, — повторила Майя, не обращая внимания на попытки меня спасти и на возражения. — Что за дурацкие клятвы, я тебя от неё освобождаю. Ты получил способности обратно, пора за это заплатить. В этот раз сделай всё правильно.
Кир повертел в руках чёрный кинжал, примерился, улыбнулся, и вонзил его в сердце.
В своё.
Тело Громеша с руками, удерживающими кинжал в груди, постояло секунду, а потом начало рассыпаться пеплом. Майя только усмехнулась.
— Дурак, — сказала она. — Честный дурак — таких у меня много. Похоже, придётся делать все самой.
— А без этого никак? — я попытался скатиться с плиты, но освобождать меня никто не собирался, тело так и оставалось словно приклеенным.
Майя посмотрела на чёрный клубок в своих ладонях.
— Нет, Марк, — серьёзно сказала она, — ты должен умереть при любом раскладе. Кто знает, что там задержалось в твоём мозгу, я пока не вижу причин тебя отпустить. Это не больно, просто вольёшься в тот массив сознаний, что уже есть. Станешь частью меня.
— Но ты обещала, — вдруг вступился за меня Ним.
— Не тебе, — Майя пожала плечами, совсем как человек. Странно, о ней как о человеке я уж не думал. — И потом, где ты видел, чтобы боги держали свое слово?
Она размахнулась, словно готовясь вогнать в меня это чёрное облачко, и тут я почувствовал, как что-то тяжёлое плюхнулось мне на грудь. И зашипело.
Не тяжёлое, а отожравшееся, поправил я сам себя машинально. Кот, оскалившись, следил за своей настоящей хозяйкой, готовый в любой момент пустить в ход когти и клыки. В весе и размере он прибавил существенно, похоже, в несколько раз.
— Вот даже как, — Майя отошла на шаг, посмотрела оценивающе. — Хорошо. Нашёл, кого выбрать.
И говорила она это совсем не мне.
Кот шипеть перестал, но с Майи глаз не сводил, стоило той приблизиться, снова оскалился.
— Ты ведь понимаешь, что я могу вас всех уничтожить, — протянула девушка, похоже, сама с собой разговаривала, или с котом. — Неблагодарные создания. Одному даёшь дар, он себя убивает, другого создаёшь, он на тебя кидается. Третий не может умереть достойно, как разумный человек.
— А ты разве не человек? — попытался и я встрять в разговор. — Ты же Майя, обычная девушка острова, или нет? И зачем нужно было это все разыгрывать?
— Чтобы попасть сюда, — обычная девушка с острова надавила мне на глазницы, я поморгал — глаза были на месте. — Ладно, ты тоже сыграл свою роль, хоть и был дерзок, медлителен и туп. Пришлось все делать самой, и то, вставкой в процесс объединения ты воспользовался в последний момент. Апа-Илту!
Ним поклонился.
— Ты знаешь, что делать. Портал открыт, но только в одну сторону, и только на один раз, так что
