Адвокат Империи 10 - Ник Фабер
Батори спокойно кивнул.
— Тогда ваши предки носили иную фамилию, но да. В одна тысяча четыреста девяносто шестом году мой отец заключил взаимовыгодный договор между собой и императором Российской империи. Нам позволили спокойно жить на подконтрольной в будущем империи территории, а взамен…
— А взамен вы эту территорию для нее должны были захватить, — холодно произнёс Князь.
— О чём ты? — спросил я.
— О, всё просто, — усмехнулся он. — Теперь всё встаёт на свои места. Румынское княжество вошло в наш состав когда? Середина пятнадцатого века, если не ошибаюсь. А до тех пор мы постоянно грызлись на границе. Всё это есть в истории. В человеческой я имею в виду. А затем, как по волшебству, большая часть наиболее радикальных румынских дворян решели более не обременять этот мир своим существованием. Остались лишь те, кто был настроен лояльно по отношению к Империи.
— Здорово, конечно, но я не большой поклонник копаться в прошлом, — пожал я плечами.
— Зря, молодой человек, — покачал головой сидящий в паре метров от меня вампир. — Но твой дядя прав…
— Так, стоп, — резко произнес я. — А откуда вы…
— Ваша кровь пахнет одинаково, — произнёс Батори, и его губы тронула ироничная улыбка. — Но он значительно старше, и он не твой отец. Так что вывод сделать нетрудно. Что же касается истории, то всё верно. Мы заключили соглашение. Принести Румынию Империи в обмен на спокойную жизнь без опаски. Таковы были наши условия, и мы их придерживались. Нам даже не нужно было ею управлять. Мы лишь спокойно живём и никому не мешаем…
— Может быть, если бы я услышал эту историю вчера, то поверить в это было бы проще, — сказал я, на что Батори лишь вздохнул.
— Как я уже говорил, случившееся вчера — это трагедия. Хотел бы я сказать, что мы не имеем к ней никакого отношения, но, боюсь, тогда бы мои слова стали бы ложью.
— Что случилось? — уже открыто спросил Князь.
— Я считал, что смогу получить часть записей у хранителя, но… ошибся.
Последние слова он произнёс с таким лицом, будто хотел плюнуть на пол. Даже его речь в этот момент стала куда более менее понятной из-за резко усилившегося акцента.
А я вдруг вспомнил любопытную деталь.
— Вы говорите, что хотели заполучить записи. Но я хорошо запомнил, что вы собирались получить череп. Вы сами так сказали.
— Верно, — нехотя, как мне показалось произнёс Батори. — Насколько мне известно, нужная информация зашифрована в письменах на черепе моего сородича.
И тут я вспомнил свой недавний визит в мастерскую Лара. Когда тот «снимал мерки» для печати Эри. Вспомнил разговор с Изабеллой. И вспомнил один из лежащих на столе в мастерской черепов. Тот самый, покрытый альфарскими письменами.
— Стойте, но ведь этот череп находился не у хранителя, — произнёс я, посмотрев на Батори.
— Как оказалось, — кивнул он. — К несчастью, я не владел этой информацией. Точнее, не полностью. Мне сообщили, что он будет представлен в качестве экспоната на аукционе здесь, в столице. Мой информатор сказал, что, вероятнее всего, его можно будет получить на закрытой части аукциона…
— Зачем вообще кому-то наносить столь важные знания на какой-то череп? — спросил Князь.
Как бы удивительно это не прозвучало, но в этот раз ответ имелся у меня. Вместе с тем случаем я вспомнил то, что рассказала мне Изабелла.
— Альфы вроде были любителями оставлять записи на подобных вещах. Это у них что-то вроде хобби или развлечения было, — сказал я ему.
— Он прав, — добавила Эри. — Даже у меня дома в анклаве хранилось более трёх сотен подобных записей ещё с тех времён, когда меня на свете не было. Сейчас так уже никто не делает, но в те времена это было достаточно распространено.
— То есть, вчера…
— Да, — подтвердил Батори. — Я ошибся. Если бы я изначально знал правду, то, вероятно, мы смогли бы предотвратить случившееся. Но я этого не знал. В какой-то момент мой младший сын решил, что нужный нам предмет у вас…
Он указал тростью в мою сторону.
— С чего это вдруг?
— От вас шёл его запах, — пояснил Батори, и я едва не рассмеялся.
— Это же бред, — мне большого труда стоило не фыркнуть ему в лицо. — Я прикасался к нему неделю назад! Какой, к дьяволу, запах…
— Не стоит относится к моим словам столь легкомысленно, молодой человек, — спокойно произнёс Батори.
— Тут он прав, Александр, — добавила Эри. — Как это ни печально признавать, но эти кровососы очень хороши в том, чтобы найти то, что им нужно. Если захотят, то найдут человека по капле крови, если потребуется.
— И вновь это дитя право, — вежливо кивнул в её сторону Батори. — Видите ли, у нас всё ещё останки нашего прадеда. К несчастью, мой младший сын… оказался слишком порывист и решил, что сможет сам найти то, что мы ищем. Именно последствие вашего прикосновения к черепу привело его к вам той ночью. Опять же, я ручаюсь, что он не причинил бы вреда ни вам, ни вашей семье. Мы не охотимся на людей…
Румынский князь оказался прерван взрывом хохота. Смех доносился со стороны развалившейся на диване блондинки.
— Нет, это же бред, — сквозь смех выдала она. — Это же всё равно, как слушать истории от пьяницы! Я больше не притрагиваюсь к алкоголю! Александр, это чушь. Экскурги не могут жить без чужой крови! Они буквально сдохнут, если не будут её пить!
Батори посмотрел на неё с выражением взрослого человека, который смотрит на глуповатого ребёнка. Впрочем, это нисколько не отменяло того факта, что глуповатый ребенок только что сказал весьма верные слова.
— Она права, — не стал спорить вампир. — Но мы нашли… иные способы получать то, что нам нужно для существования. Не настолько радикальные, как она хочет это представить.
— Это какие же? — полюбопытствовал я, не особо рассчитывая на ответ.
К моему удивлению, я его получил.
— Наши слуги отдают нам её, — произнёс Батори. — Добровольно. Без принуждения. Как я уже сказал, мы не
