Рождение королевы - Дина Сдобберг
Глава 45
Двор королевского замка Эрдиндол был заполнен народом так, что не то, что яблоку негде было упасть, но и юркой амбарной мышке не удалось бы проскользнуть. Здесь собрались не только уроженцы Рогнарских островов и те, кто прибыл в Рогнарйсленд после плена в Доргсауте, но и выходцы из всех остальных земель Севера.
Перечень этих земель недавно пополнился ещё одним названием. Впервые наёмники шли под своим знаменем, открыто представляя своё маленькое королевство. На сине-белом знамени, так напоминающем знамя королевы, гордо возносились горные вершины над вратами. Дельвенгирская гряда стала семнадцатой по счëту провинцией Севера.
Под звуки фанфар и дробный бой барабанов шли под знамёнами своих земель выборные представители от каждой провинции. Их встречали боевыми кличами, принятыми в их землях. Шли выборные не просто так. На небольших носилках, открытыми для всех взглядов, несли древние короны Северных королевств.
Сегодня Север короновал свою королеву и приносил вассальную клятву своей правительнице.
Её величество принимала делегации в тронном зале. К этому дню королевская портниха, лара Фанни, приготовила новое торжественное платье. Синий бархат покрывал плечи, спину и грудь королевы и был расшит серебряной нитью и драгоценными камнями. Юбка расходилась волнами, оканчиваясь на уровне колен и открывая нижнюю многослойную юбку из серебристого муара. Как будто синее небо сверкало солнечным светом над бесконечными снегами Севера.
Королева восседала на троне. Но сегодня она была без короны.
Каждая делегация, зайдя в зал, передавала гербовые грамоты от провинции, уполномочившей их принести от лица всех вассальную клятву её величеству Рене Первой Рогнарской.
Эти грамоты со всем почтением принимали Дагон и Руперт и помещали в специальную шкатулку с гербом каждой из провинций. Представители после обязательных слов о присоединении своих земель к Рогнарским островам, возлагали свою корону на голову королевы. И уже после этого приносили вассальную клятву, принимая в ответ клятву сюзерена от её величества.
В это время объявлялось сразу несколькими глашатаями, что королева приняла под свою руку провинцию. А за спиной королевы с двух сторон, от потолка до самого пола разворачивались знамёна только что принятой земли.
Пока новая делегация входила в зал, Эмма и Кроули снимали корону и несли на специальный постамент. Таких стояло полукругом с двух сторон от трона шестнадцать штук. Для семнадцатой короны, как пошутила её величество, постаментом послужит её голова.
К концу коронации убранство ледяного зала, как стали называть тронный зал Эрдиндола, изменилось. Помимо постаментов с коронами его украшали тридцать четыре парных знамени, по семнадцать с каждой стороны.
Когда её величество, в знак завершения коронации, появилась на ступенях перед парадными дверями замка, её встретили столь громкими криками, что даже дикие птицы на труднодоступных скальных уступах всполошились.
— Север принял вас, ваше величество. — Тихо произнёс за спиной королевы Кроули. — Всем сердцем.
— Это был трудный путь, — улыбаясь ответила ему её величество. — Надеюсь, что его окончание принесёт людям столько же радости, как и сейчас.
— Думаете, что он ещё не окончен? — спросил Кроули.
— Думаю, что ответ на этот вопрос мы скоро получим. К сожалению, завершение этого противостояния зависит не только от нас. Не забывайте, сейчас где-то в окрестностях Доргсаута бегает король. Думаю, он в крайне дурном настроении, — пожала плечами королева.
Долгожданный ответ пришёл через несколько дней после коронации.
— Что? Знамёна Сансории? — удивилась королева, выслушав доклад о нападении на Винтерберг. — Мы пропустили объявление войны?
— Ваши братья особо отмечают, что действуют в ваших интересах, — ответил ей гонец. — Они заявляют, что устанавливают протекторат на основании того, что берут на себя опеку над вами. Но пока только грабят побережье и вывозят всё, что могут в Сансорию.
— Не понимаю… Для подобного вмешательства в дела другого государства необходимы веские основания! — хмурилась королева. — Есть достоверные сведения, что это нападение возглавляют именно сансорийцы? Не просто выходцы из королевства, а действующие придворные и чиновники?
— Войско возглавляют его величество Сильвер Сансорийский и его сын, принц Армонд. — Прозвучало в ответ. — Король Сильвер сейчас выдвинулся с частью войска на восток, а осаду Винтерберга возглавляет его высочество. Возможно, ваши братья посчитали…
— Мои братья ничего не могли посчитать на землях, никоим образом им не принадлежащим, — остановила доклад королева. Когда я обращалась к братьям за помощью и поддержкой, мой царственный брат отказался меня даже выслушать! Я с рождения воспитывалась не при дворе и со старшими братьями почти не общалась. А теперь они решили, что пора бы отобрать игрушки у младшей сестры? Вот только Север, это не игрушка. И ответ на нападение и захват земель может быть лишь один!
Решение её величества было воспринято северянами с молчаливым одобрением. Для многих это послужило доказательством того, что королева ценит Север всего. Даже превыше собственной родины, ведь приехала она в эти края, как Ренерель Сансорийская.
Сразу после полученных вестей её величество собрала свой собственный совет. Новых лиц в нём не прибавилось, поменялся лишь статус присутствующих. Теперь это были представители своих провинций в королевском совете.
— Если выдвинемся сейчас, то где-то через неделю будем в окрестностях Винтерберга, — хмурился сейм. — Скорость нашего передвижения завязана на шаге пехотинца. А зимний переход по сугробам и в холоде…
— А пехотинец, да ещё в броне и с оружием, идёт медленно, быстро устаёт и вязнет в снегу, — согласно кивнула королева. — А если пехотинцев посадить на телегу? Поставить дорожную печь, чтобы всегда было горячее питьё и еда, и накрыть тентом от ветра?
— Телега увязнет в снегу по самые борта, — засмеялся сейм. — Ну, может олени ещё и протянут. Но о скорости говорить не приходится.
— А если мы телеги поставим на полозья? Как сани? — уточнила её величество, наблюдая как исчезают улыбки от осознания её предложения. — И в эти телеги на полозьях запрячь оленей? Снег это же уникальный дар севера. Вот и воспользуемся им!
— А обоз можно переместить на крытые сани, вроде тех, на которых везли новые гарпуны для нордхардского флота по пути к мысу Возмездия, — предложил Дагон. — Так они от войск не отстанут.
— Обоз нужно отправлять сразу.
