Наследник рода Раджат #17. Финал - Игорь Кольцов
Что, по большому счету, мог дать императорский род таким магам? Деньги? Один Раджат за год заработал больше, чем заложено в бюджет Империи. Власть? С тем же Раджат сейчас ссориться куда опаснее, чем с императором.
Поначалу это было неочевидно.
Но сейчас Раджат, Сидхарт и Сей-Сун стали теми, кто может повернуть политику континента туда, куда им нужно. И, в отличие от правителей государств, у этой тройки отличные отношения. Они были и остались единой командой.
— Абсолютная власть закончилась? — словно бы про себя пробормотал наследный принц.
— Она давно закончилась, племянник, — насмешливо улыбнулась принцесса. — Даже твой дед не мог делать, что хотел. Иначе не воевал бы он с засильем кланов на протяжении десятилетий. И даже при этом он, заметь, ничего не добился. Мы все еще правим страной, и принижать эту власть нельзя. Но и переоценивать ее не стоит. Ничего абсолютного в этом мире больше нет, пора бы нам признать этот факт.
— Жаль, что отца здесь нет, — вздохнул наследник трона.
— Твой отец все понимает, — мягко улыбнулась принцесса. — Он может быть не согласен, он может быть возмущен, но он не слепец.
— Поэтому он послал сюда меня? — усмехнулся наследник. — Продолжение учебы?
Принцесса молча кивнула.
Наследный принц перевел взгляд на распорядителя Аукциона. Что ж, может, отец и прав. Этот вечер полностью перевернул представление наследника трона о раскладе сил в мире. И теперь ошибок деда он точно не повторит.
Не стоит ссориться с чужаками. Даже императорам.
* * *
Астарабади окинул взглядом трибуны. Гости негромко переговаривались, и низкий гул стоял непрерывно.
Хорошо, что Шахар сделал ему артефакт, который сам поддерживает плетение усиления звука. Если бы Астарабади пришлось поддерживать его с рук на протяжении нескольких часов подряд, он бы уже рухнул без сил. Или сорвал бы концовку Аукциона.
И уж точно он не смог бы прочувствовать миг своего триумфа.
Кто бы мог подумать еще год назад, что отставной военный диверсант, задолжавший аристократу жизнь, так взлетит.
Тогда Астарабади пришел к мальчишке из древнего рода не только потому, что помнил о долге его отцу. Во многом он искал защиты. Аукцион с каждым годом набирал обороты, и пришел момент, когда это мероприятие заинтересовало аристократов.
Благодаря своим связям в теневом мире, Астарабади получил информацию вовремя. Он увернулся от чужих загребущих рук дважды. Однако он знал, что ему не может везти вечно. Рано или поздно в дело включится действительно могущественный клан, и его мнимой свободе придет конец.
Нужно было выбирать покровителя самому.
Астарабади не хотел подставлять одинокого мальчишку из угасающего древнего рода. Однако он прекрасно понимал, что для парня это шанс. В том маловероятном случае, если бы парнишка смог удержать контроль над Аукционом, этот бизнес стал бы для его рода серьезным шагом вверх.
И долг жизни перед его отцом вынудил Астарабади прийти именно к Шахару.
Кто бы мог подумать, что призрачный шанс, в который не верил никто, начиная с самого Астарабади, выльется в такое.
Великий клан, «истинная звезда», молодой аристократический род Астарабади и крупнейший в мировой истории Аукцион. На его глазах за лоты Аукциона бьются представители сильнейших стран мира, а цифры оборота поражают воображение.
Его ставка сыграла. Один шанс на миллион, но именно он реализовался.
А ведь Астарабади просто следовал своим принципам и своему понятию долга.
И раз оно привело к такому результату, этот мир небезнадежен. С обретением полноцветной магии мир получит второй шанс. Чужаки свое дело сделали.
Следующий ход за местными жителями.
— Дорогие гости! — в который раз за сегодня произнес Астарабади. — Сейчас мы с вами подошли к кульминации нашего Аукциона.
Трибуны притихли.
— Многие из вас приехали сюда за конкретной вещью, — продолжил Астарабади. — И мы вас не разочаруем. Жемчужиной нынешнего Аукциона, без сомнения, являются лоты на учебу в первой в мире полноцветной школе. И мы переходим к ним.
Трибуны взревели.
Астарабади переждал с десяток секунд, пока звуковая волна не схлынула, и продолжил:
— Сегодня полноцветная школа великих кланов Раджат и Харибхада предлагает два десятка ученических билетов на ближайший учебный год. Ученический билет может быть использован любым представителем рода или клана в течение всего учебного года. Обязательным требованием для ученика школы является только что взятый новый магический ранг. Базовое обучение в школе займет три месяца. Дополнительные занятия, если ученик захочет их взять, потребуют отдельной оплаты и отдельного времени на освоение. Полная информация как по программе школы, так и по требованиям к поступлению, будет приложена к каждому ученическому билету.
Гости слушали Астарабади, затаив дыхание, над трибунами стояла полная тишина.
— А теперь перейдем непосредственно к торгам, — слегка улыбнулся Астарабади. — Один лот — один ученический билет. Делайте ваши ставки, господа!
* * *
Я наблюдал за торгами с трибуны. Рядом со мной сидел глава клана Харибхада, и его глаза медленно округлялись. Понимаю, сам в шоке.
Таких сумм я не мог себе представить и в самых смелых мечтах.
Возможно, сказалось присутствие иностранцев. У них действительно не было других вариантов: если они не купят билет сейчас, в школу они не попадут. По крайней мере, в ближайший год.
Иностранцы бились отчаянно. И они не успокоились, пока не получили хотя бы по одному ученическому билету на страну.
Собственно, весь первый десяток ученических лотов ушел иностранцам.
Я думал, после этого ажиотаж пойдет на спад, но, похоже, недооценил впечатление, которое эти торги произвели на наших аристократов. Они ведь тоже участвовали в торгах и проигрывали раз за разом. Десять поражений подряд — такое мало кто примет спокойно.
Еще и наш наследный принц добавил огня.
Он не участвовал в битвах за первый десяток лотов. Не удивлюсь, если аналитики рода заранее просчитали для него весь расклад, и было принято решение не ронять репутацию императорского рода в проигрышной ситуации.
Зато наследник трона вступил в торги за одиннадцатый и двенадцатый ученические билеты. Он с флегматичным спокойствием перебивал все ставки и в итоге забрал эти лоты.
И тут индийским родам и кланам ничего не досталось.
Осталось всего восемь ученических билетов.
Уверен, умом все понимали, что это далеко не конец. Я не раз и не два говорил на приемах, что учеников в школе будет, как минимум, сотня. Мы с Харибхада сейчас пришли к числу в полторы
