Возвращение Безумного Бога 13 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок
Я смотрел на него без страха, но с глубокой, выстраданной ненавистью. Верховный бог, предавший всех, кто верил в него. Тот, кто вел нас за собой во времена битвы с титанами, лучший из нас и сильнейший. Тот, кто нас вдохновлял и на кого мы хотели равняться. Тот, кого извратили тысячелетия безраздельной власти и вседозволенности. Тот, чья осторожность превратилась в болезненную паранойю. Тиран, ныне правивший пантеоном не благодаря мудрости, а силой страха.
— Отлично сработано, Лилия, — его голос звучал как отдаленный гром, заставляя дрожать сам воздух, — Ты в точности выполнила задание. Я знал, что могу на тебя положиться.
Лилия низко поклонилась, не смея поднять взгляд на повелителя.
— Это честь для меня, Верховный.
Айсштиль уже почти полностью распалась. Ее божественная сущность превратилась в рой светящихся голубых осколков, кружащихся в воздухе, словно снежинки в метели. Осколки медленно затухали, теряя связь друг с другом.
— Принесите ларец, — приказал Громовержец.
Из его свиты, которую я раньше не заметил, выступил младший бог с лицом, скрытым под капюшоном. Он держал в руках тяжелый серебряный ларец, украшенный рунами сдерживания. Откинув крышку, он поднял его над землей.
Громовержец сделал жест рукой, и все осколки Айсштиль, словно повинуясь невидимой силе, устремились к открытому ларцу. Они пытались сопротивляться — я видел, как некоторые из них метались, пытаясь ускользнуть, но мощь Верховного была непреодолима.
Один за другим осколки исчезали в серебряной шкатулке. Последний (самый яркий) задержался дольше всех, на мгновение приняв форму лица Айсштиль, искаженного от боли и гнева. Но и он в конце концов поддался неумолимой силе Громовержца.
Я стиснул зубы, наблюдая за этим ритуалом уничтожения. Не могу сказать, что был шокирован — даже тысячелетия назад я знал, на что способен Громовержец. Но одно дело догадываться и совсем другое — видеть своими глазами, как он разрушает божественную сущность той, что была мне дорога.
Осколки попадали в ларец, а я мысленно клялся, что однажды верну Айсштиль все, что было у нее отнято. Никто, даже Верховный, не имел права так поступать с божеством.
Когда последний осколок исчез в ларце, младший бог в капюшоне закрыл крышку и запечатал ее магической печатью.
— Мой господин, — обратилась Лилия к Громовержцу, — что теперь будет с… остатками?
Громовержец взглянул на серебряный ларец.
— Осколки следует рассеять по разным мирам, чтобы они никогда не смогли воссоединиться. Но прежде, — он провел ладонью над ларцом, — мы выберем один. Самый покорный, самый податливый. Немного усилим его, придадим формы, и на какое-то время сможем выдавать его за настоящую Айсштиль.
— Зачем? — осмелилась спросить Лилия.
— Затем, — холодно ответил Громовержец, — что исчезновение двух сильнейших божеств подряд вызовет ненужные вопросы. Нам нужна иллюзия нормальности. Пока мы не закончим начатое.
Лилия склонила голову в знак понимания. Затем она приблизилась к ларцу и осторожно откинула крышку. Внутри мерцали осколки, тускло переливаясь голубым светом. Она погрузила руку в сияние, и когда вытащила ее, я увидел в ее ладони длинный тонкий предмет — копье Айсштиль.
На глазах копье увеличилось в размерах. Теперь оно лежало в руках предательницы, утратив большую часть своего сияния.
— Вот оно, Верховный, — Лилия с благоговением подняла копье, — Один из Осколков хранил его в себе.
Громовержец резко протянул руку, и копье само прыгнуло к нему в ладонь.
— Это будет достойный подарок для Аймоса, — произнес он, разглядывая оружие, — В награду за его преданность. Он уже давно хотел это копье себе.
Лицо Лилии на мгновение исказилось, но она быстро справилась с эмоциями.
— Как пожелаете, мой господин.
Громовержец повернулся к ней, его взгляд смягчился:
— Ты хорошо послужила сегодня, Лилия. Твоя преданность не останется без награды.
— Служить вам — уже награда, — ответила она, склоняясь в глубоком поклоне.
— Твои познания в тайнах Бездны впечатляют, — продолжил Громовержец, — Возможно, именно ты сможешь стать достойной заменой Эстро. Нам нужен кто-то, кто понимает эту силу и может контролировать ее.
Лилия держала голову опущенной, но я заметил, как изменился ее взгляд — в нем мелькнуло что-то темное, голодное, безумное. Тень улыбки, которую она тщетно пыталась скрыть.
— Я сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие, — прошептала она.
Громовержец обернулся к своей свите:
— Уведите осколки. Приступайте к распределению, как мы обсуждали.
Затем он снова посмотрел на Лилию:
— Все готово к ритуалу?
— Да, мой господин, — она выпрямилась, и теперь ее глаза светились решимостью, — С копьем Айсштиль мы сможем выполнить задуманное. Оно поможет нам проникнуть сквозь барьеры Бездны и извлечь то, что вы желаете.
— Отлично, — Громовержец сжал копье, и от контакта с его силой оружие вспыхнуло ярче, — Бездна многое скрывает, но она не устоит перед нашей совместной мощью.
«Что они задумали?» — подумал я, наблюдая эту сцену, — «Зачем Громовержцу понадобилось проникать в Бездну? Что он хочет оттуда извлечь?»
Я не был наивным юнцом, чтобы тешить себя иллюзиями. Громовержец не стал бы так рисковать, если бы не искал что-то по-настоящему значимое. Что-то, что могло дать ему еще большую власть.
Лилия шагнула ближе к Верховному, в ее глазах плясали безумные огоньки:
— Если все пройдет как запланировано, уже завтра мы сможем начать ритуал. Зал уже готовится, алтарь освящен. Копье Айсштиль станет ключом, который отопрет даже самые темные глубины.
— Ты уверена, что сможешь контролировать процесс? — в голосе Громовержца появилась тень сомнения, — Бездна опасна даже для богов.
— Именно поэтому вы выбрали меня, — ответила Лилия с неожиданной твердостью, — Я поняла Бездну глубже, чем сам Эстро. Я знаю ее секреты, ее силу… ее слабости.
Громовержец удовлетворенно кивнул.
— Тогда завтра на закате мы начнем. Приготовься, Лилия. Это будет испытание даже для тебя.
— Я не подведу вас, — пообещала она, и теперь уже не скрывала своей жуткой улыбки — улыбки, которая никогда не должна появляться на лице вменяемого существа.
Я наблюдал за ними, и моя ярость росла с каждой секундой. Они изгнали меня в Бездну, уничтожили Айсштиль, и теперь готовились провести какой-то темный ритуал с Бездной. Какой бы ни была их цель, я знал одно — ничего хорошего из этого не выйдет.
Громовержец поднял руку, и его свита выстроилась перед ним.
— Идем, — сказал он,
