Корпорация Алиса - Айлин Лин
Народ согласно закивал и уставился на меня.
— Война, м-да, — страшное слово, что тяжким бременем давит на сердце. — Я непременно придумаю, как защитить жителей. Но прежде следует подготовиться. Первый этап: для вида посопротивлявшись, дать Альрику спустится к нам. Сражения не миновать. И нам нельзя проиграть. Согласно закону, принятому в клане Дрэйхов, сильнейшему править.
— А кто править-то будет? — нисколько не сомневаясь в нашей победе, простодушно уточнил орк Шон.
— Совет, — мигом откликнулся Хэйв. — Из горожан. Проведём голосование. Среди прошедших выберем председателя.
Такой вариант понравился абсолютно всем.
— Папа, считаю, что ты обязан войти в будущее правление, — улыбнулась я.
— Уже делите шкуру неубитого медведя? Для начала следует разобраться с Болдром, а затем встретиться со старейшиной Эрлендом Дрэйхом. И убедить его отдать нам все эти земли.
— Аха. Сходим к нему гости, почему бы и нет? — пожала плечами я. — Я так много повидала в жизни, меня сложно чем-то удивить. Или напугать.
Эта фраза вызвала улыбки среди собеседников — каждый трактовал сказанное по-своему. Лишь отец, Хэйв и Ерайя восприняли мои слова на полном серьёзе.
— Красиво получается! — восхищённо ахнула Илия, возвращая меня в настоящее. Она подошла поближе и поглядела на рисунки на моих руках.
— Остались туловище и ноги, — довольно кивнула Элли.
— Вам нужно отдохнуть и поесть, — возразила я.
— Да, не помешало бы, — согласилась Рене, дорисовала последний символ на моём мизинце и, отойдя на шаг, залюбовалась результатом их совместной с Элли работой.
— А ты правда герцогесса? — закончивший обедать Лилу, наконец-то задал вопрос, явно давно его терзавший.
— Да, — улыбнулась я.
— Самая настоящая, — добавила бывшая экономка, — я тому свидетель. Я работала в доме Его Светлости много лет.
— То есть ты не Молли? — хмыкнула орка.
— Элли. Но зовите как хотите, Молли стало вполне привычным, — махнула рукой женщина, и я обратила внимание на некоторые изменения в её облике: пигментные пятна на коже стали менее заметными, цвет лица почти выровнялся, тёмные круги под глазами потускнели. Даже седины в волосах будто меньше стало.
— Вот что магия животворящая делает, — заметив мой внимательный взгляд, прокомментировала Элли.
— И никто её у нас больше не заберёт, — добавила Рене. — Нам с сыном некуда идти, потому я стану помогать вам во всём, Лисса, только скажи.
— Прятаться будете, — спокойно ответила я. — Вот и всё, что от вас потребуется. Пока мы не разберёмся с Болдрами, жители Варга будут надёжно скрыты в глубине шахт.
— Ты явно уже что-то придумала? — вскинула тонкие брови орка, требовательно всматриваясь мне в лицо.
— Правило ведения войны заключается в том, чтобы не полагаться на то, что противник не придёт, а полагаться на то, с чем я могу его встретить; не полагаться на то, что он не нападёт, а полагаться на то, что я сделаю нападение на себя невозможным для него, — процитировала я Сунь-цзы; задумчиво костяшками пальцев простучала по подлокотникам кресла имперский марш. Символы на руках вспыхнули светло-голубым, озаряя помещение мягкими переливами. Всё моё существо буквально вибрировало от переполнявшей его магии. — Поешьте, а после надо закончить с рунами.
Глава 46
Древняя вязь рун опоясывала стены шахты, образуя сложную спиралевидную систему.
Я внимательно изучила каждый символ, пытаясь понять логику того, кто приложил столько усилий, чтобы создать всё это великолепие!
— Где жить-то будем? — на перекусе как-то спросил Хэйвард. — Там или здесь? — ткнул сначала пальцем вверх, затем в сторону Нижнего Варга.
— Там, — ответила я, не раздумывая. — Тут будет город для тех, кто захочет остаться и работать в шахтах и на ферме. Лачуги разломаем, построим нормальные дома. Завезём скот, птичек всяких. Даже, возможно, посадим растения, — мечтательно протянула я.
— Эка тебя понесло, дочка, — улыбнулся в бороду отец.
— Мечтать надо с размахом! — я тоже не сдержала улыбки и, отряхнув руки от хлебных крошек, вернулась к работе.
Постепенно картина прояснилась — руны складывались в замысловатую формулу, где каждая чёрточка имела своё значение.
— Смотрите, — я указала на особенно витиеватый участок, — здесь основной контур управления. Mannaz-Algiz-Ehwaz — классическая связка для контроля над механизмами. Но вот тут, — мой палец скользнул чуть правее, — добавлена руна Thurisaz. Она усиливает защиту и не даёт вмешиваться в работу иным магам.
Отец задумчиво погладил бороду:
— И как собираешься обойти?
— Не обойти, а встроиться, — поправила я. — Нужно добавить свои руны так, чтобы они стали частью общей системы. Смотри.
Я достала заранее приготовленный резец и начала аккуратно высекать дополнительные символы. Kenaz-Wunjo-Tiwaz — связка для расширения возможностей. Затем добавила Ansuz, чтобы новые руны «договорились» со старыми.
— Теперь самое сложное, — выдохнула я, вытирая бисеринки пота, выступившие на лбу. — Нужно соединить старые и новые печати.
— Ты каждый раз будешь вот так долбить по камню? — нахмурился Хогг.
— Нет, после я скопирую их, размножу и выжгу, где нужно. Это разовая акция.
Когда закончила с первым этапом, Хэйвард молча подал мне флакон с моей, его и Хогговской кровью, которую я заранее подготовила для ритуала. Я осторожно нанесла несколько капель на стык рун и начала читать заклинание. Символы вспыхнули тусклым светом.
— Получилось? — негромко спросил папа.
— Пока рано говорить. Нужно проверить все главные точки.
Мы методично обошли весь периметр шахты у самого её основания, повторяя процедуру в каждом ключевом месте. Я чувствовала, как постепенно система признаёт меня своей частью. Старые руны больше не противились новым, а словно впитывали их в себя, создавая некий симбиоз.
К концу пятого дня работа была завершена. Всё это время мы стабильно отправляли кристаллы наверх, дабы не вызвать подозрений. А как завершили, так вместо маг-минералов наверх улетело кое-что другое…
Я провела рукой по сияющим и пульсирующим в такт моему сердцебиению печатям, ощущая, как течёт по ним магическая энергия. Теперь подъёмник подчинялся мне, отцу
