Бремя командира - Алекс Хай
— Что стало с усадьбой после того, как барон умер? — спросил я, пытаясь связать детали в единую картину.
— Да забросили ее, восстанавливать не стали. Уже лет пятьдесят гниет…
Микко кивнул:
— Детьми мы иногда ездили туда на велосипедах и лазали, чудовищ искали. Ясное дело, никого не нашли… Просто большой старый дом. Но несколько лет назад эту землю купили Юрьевские. Обнесли усадьбу забором, и всё. Никто не знает точно, что они там делают, если вообще что-то делают. Вроде приезжали какие-то машины, вывозили какой-то мусор, но усадьба на отшибе, и я особо не следил.
Я внимательно уставился на Сийтонена и улыбнулся.
— И вы утаивали от нас столь колоритное местечко… Мне нужен один из ваших вездеходов.
Глава 23
Кропоткин устроил временный штаб в одном из вагончиков.
Предполагалось, что люди Сийтоненов до конца дня покинут территорию вместе с оборудованием и даже этими пресловутыми вагончиками, то теперь хрен и этому Антонову, и Юрьевским, и Павловичам. Пусть подотрутся своими предписаниями.
Мы останемся здесь так долго, как потребуется. И в их же интересах не вякать.
— Алексей, — майор обернулся на шум, когда мы с Микко поднялись по лестнице. — Есть успехи?
— Не уверен, что это можно считать успехом. Но кое-что интересное мы выяснили.
Я пересказал всё, что разузнал от бригадира. Микко стоял рядом, кивая, подтверждая мои слова и добавляя детали. Кропоткин внимательно выслушал нас, барабаня пальцами по столу.
— Заброшенная усадьба, говорите? — его голос оставался тихим, но в нём зазвучала стальная нотка. — И Юрьевские охраняют её. Точнее, кто-то из их представителей. И на кой-черт, по-вашему, им сдалась эта развалина?
— Это и нужно выяснить, — отозвался я. — Сам задаюсь этим вопросом. Но со слов Илонена все весьма подозрительно.
Кропоткин нахмурился, склонившись к картам на столе. Его пальцы медленно водили по одной из них, словно он пытался найти ответ в линиях дорог и лесов. Внутри меня росло нетерпение. Вся ситуация была слишком странной, чтобы не действовать.
— Усадьбу точно нужно проверить, — я заговорил снова. — Мы не можем рисковать. Если Катерина там, мы обязаны её найти.
— Мы не знаем, что она точно там.
— Но нужно с чего-то начинать поиски! К тому же я ощутил заметный след Искажения, и ведет он как раз в ту сторону. Это развязывает нам руки.
Кропоткин долго молчал, собираясь с мыслями. Потом, наконец, заговорил, тихо, но не терпящим возражений тоном:
— Мы не можем пойти туда прямо сейчас. Нужно дождаться подкрепления. Мы должны действовать с умом. Если эти… они настолько обнаглели, что похитили представительницу рода Романовых, уверен, они будут готовы и к нашему визиту.
— Понимаю, — ответил я. — А еще похищение Катерины может быть ловко расставленной ловушкой… на меня. Они ведь понимают, что мы станем ее искать. И наверняка знают, что я отправлюсь на поиски. Но нам нельзя бездействовать.
Микко переводил удивленный взгляд с Кропоткина на меня.
— Что здесь вообще происходит, господа? — шепотом сказал он. Купец выглядел напуганным.
— Долгая история, — печально улыбнулся я.
— И секретная, — добавил Кропоткин.
Микко уставился на меня.
— Вы считаете, вас хотят заманить в ловушку? Но зачем?
— Долгая история, господин Сийтонен. Столичные разборки.
Купец нахмурился и пробубнил что-то себе под нос. Кажется, сетовал на то, что от столицы вечно были одни лишь проблемы.
Майор снова посмотрел на карту, а затем поднял на меня серьёзный взгляд.
— Пока ждём подкрепление, есть другие важные задачи. У нас множество пострадавших от энергии Искажений. Яковлева занята их лечением, но ей потребуется помощь. Ваша помощь, Алексей.
Он был прав. Яковлева показалась мне неплохим профессионалом — по крайней мере, действовала она уверенно и по протоколу, но на такую ораву ее не хватит. А от Ногтева немного толку. Молодой «летеха» и сам был в шаге от нервного срыва.
— Как прикажете, ваше благородие, — кивнул я. — Займусь немедленно.
Кропоткин жестом попросил Сийтонена выйти из вагончика, и когда купец нас покинул, добавил:
— Алексей, я понимаю ваше беспокойство за подругу. И обещаю, что мы здесь все перевернем вверх дном, но отыщем девушку. Но и вы хорошо знаете, что иногда действовать быстро не значит действовать правильно. У нас будет шанс на усадьбу, но сейчас важнее жизни этих людей.
— Я с вами не спорю.
— Но я вижу, что мыслями вы не здесь. Где-то там, с Романовой, Юрьевскими и вашими столичными заговорами. Это очень важно, не спорю. Но мы — люди мелкие и подневольные. У нас задание. И касается оно аномалий. Поэтому сначала — оперативная работа на месте, посильная помощь населению и действия по протоколу. Прибудет подкрепление — тогда сможем заняться поисками. Мы договорились, Алексей?
— Вы мой командир, ваше благородие, — ответил я. — Я не обсуждаю приказы.
Мы обменялись молчаливыми взглядами. Кропоткин явно не хотел со мной ссориться. После того, как он увидел меня в деле, майор явно начал считать меня равным себе. Потому приказ прозвучал больше как просьба.
И все же субординацию следовало соблюдать.
— С вашего позволения, — кивнул я и вышел.
Я нашёл Яковлеву среди группы пострадавших рабочих. Она стояла на коленях возле одного из мужчин, осматривая его состояние, её движения были быстрыми и уверенными, несмотря на усталость. Возле неё лежал медицинский чемодан, из которого она доставала маленькие флакончики с прозрачной жидкостью и раздавала рабочим.
— Николаев прибыл на помощь. Как обстоят дела? — спросил я, подходя к ней.
Она не сразу
