Хозяин оков VI - Павел Матисов
Пара слуг решила спрятаться в фургоне, однако массивная зверюга принялась ломиться через борт. Своим мощным рогом она громила доски и защиту из шкуры песчаного змея словно бумагу. Хорошо, хоть догадаться перевернуть повозки они не могли. Если бы пара монстров как следует врезалась головой разом, то точно бы опрокинула фургон.
Вскоре монстру удалось проломить борт. Голова черепахи высунулась на длинной шее, клюв схватил эльфа за ногу и выволок наружу. Затем последовал суровый укус в шею, и слуга отправился на встречу со своими Богами, если он таковым молился.
Черепахороги обычно прятали шею и голову почти под самый панцирь, оставляя наружу только торчащий рог и защитные пластины. Но во время вытаскивания лакомой добычи из повозки либо во время атаки по лежащему противнику они могли выдвигать голову на приличное расстояние, до полуметра. При этом их шея показывалась во всей своей красе. Большая ее часть не была защищена костяными пластинами. Кожа все равно толстая, однако хороший удар должен прошибить. Что уж говорить про зачарованные клинки.
Панцирь, рога и даже ноги холодное оружие брало скверно, поэтому у рядовых бойцов шансов было мало.
Поняв, что возник подходящий момент, я разбежался и перепрыгнул на крышу соседнего фургона. Как раз вовремя. Черепахорог полез в фургон за вторым эльфом. Шея его удлинилась. Я свесился с крыши как можно ниже, повиснув на одной руке, второй же полоснул зачарованным клинком по шее монстра. Снес голову подчистую!
Безголовая черепаха попятилась и принялась неуклюже тыкаться в разные стороны, после чего упала на землю и перестала шевелиться.
— Минус один! — обрадовался я. — Цельтесь в основание шеи, когда они атакуют!
— Легко сказать! — буркнула кружащая по полю боя Лиетарис.
Лесного духа Высокой эльфийки быстро разорвали на кусочки. Достать монстров у Лии получалось реже, чем хотелось бы. Даже Ульдантэ показывала большую эффективность. Панцирь она пробить не могла, но вот удары молотом по голове, пускай и защищенной костяными пластинами и рогом, сказывались серьезно. Некоторые черепахи временно отправлялись в нокаут. Правда, при этом они капитально вжимали голову в себя, пряча под панцирем. Нечто вроде условного рефлекса, наверное. Закончить дело у Лунной толком не получалось, и черепахороги приходили в себя.
— Работайте вместе, Воительницы! — осознал я простую истину, наблюдая сверху за сражением.
И дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Действовали эльфийки не слишком элегантно, зато эффективно. Ульдантэ первой била по голове и временно выводила монстра из строя, а следом Лиетарис просовывала зачарованный клинок в район головы. Не всегда с первого раза, но частенько у нее получалось нанести смертельный укол. Черепахороги хоть и были проворны, но не настолько, чтобы легко ухватить скоростных Воительниц.
Ульдантэ старалась держаться от них подальше и частенько скакала по повозкам: запрыгивала на колеса, козлы, крышу, а затем вниз. Лиетарис выступала и того круче. Высокая прыгала прямо по спинам черепахорогов при необходимости — одно из самых безопасных мест, где ее невозможно достать. Лие хватало сноровки, чтобы не сваливаться вниз от попыток монстра сбить ее со своей спины. Разок ей удалось пробить панцирь прямо сверху ударом клинка, но чаще зачарованная сталь не справлялась со столь могущественной защитой. Наверное, и здесь замешана магия. Впрочем, зачарованное оружие толстый металл, либо кость протыкало не так уж хорошо. Защищены рогатые черепахи были на отлично.
Рабы-лучники врага действовали аккуратно. На рожон не лезли и просто обстреливали нас с возвышенности, стараясь прятаться в зарослях. Наши стрелки отвечали им достаточно плотным огнем. Красные эльфы закидывали противника пламенными сгустками. Особенно на фоне остальных выделялась Ниуру. Почти каждое попадание рыжей выводило врага из строя. Вот тебе и зеленый ранг!
Сражение вроде выровнялось, но затем в дело вступили летающие жучары. Достаточно медлительные насекомые, которых, впрочем, не могли достать наши бойцы. Жуки, как оказалось вблизи, тоже носили рабские ошейники! Что уже совсем ни в какую калитку. Это что за хитрый атаман разбойников тут окопался? И где он настолько уникальные ошейники подчинения брал? Хотя к этим артефактам у меня и ранее возникали вопросы. Слишком много тайн и загадок они скрывали.
Летающие жучары плевались тонкими острыми иглами, легко протыкающими одежду и кожу. Лишь доспехи их останавливали. На иглах виднелись яркие оранжевые следы. Однозначно какая-то отравляющая гадость. В наших бойцов несколько таких плевков попало. Даже Лиетарис подставилась. Игла прилетела ей прямо в щеку. Эльфийка в этот момент балансировала на спине черепахорога и уклонялась от летящих стрел, так что немудрено, что она пропустила едва заметный жучиный снаряд.
Мгновенного эффекта яд не оказывал, но через несколько десятков секунд боя пораженные им бойцы начинали вести себя как-то вяло и заторможенно, чувствовали усталость и сонливость.
— Мастер, где противоядие⁈ — рявкнула Лия, почувствовавшая на себе неприятный эффект.
— В хозяйском фургоне! Сейчас достану!
Я снова разбежался и перепрыгнул обратно на центральную повозку. Мимо проносились панцирные монстры, над головой свистели стрелы и ядовитые иглы. Несколько из них уже украсили мои доспехи из шкуры змея, но пробить броню не смогли.
— Да вы совсем обнаглели! — отправил я Кулак Ветра в ближайшего жука.
Насекомое откинуло в сторону и перекувыркнуло. Жучара начал падать и не сразу выровнял полет. Молниевое Копье приголубило летуна, и насекомыш-переросток рухнул на землю. Повредил себе крыло во время приземления, ну а сверху ему прилетело копьем от одного из наших эльфов.
Улучив момент, я свесился с крыши фургона, спрыгнул вниз и быстро юркнул в хозяйский фургон. Покопался в комоде и достал оттуда противоядие. Зелья хранил в общем доступе, а не в пространственном кольце, поскольку со мной что-то могло случиться. Слуги должны были иметь возможность достать противоядие.
Помня о прошлых своих злоключениях, держал в караване аж три бутылька, которых хватит на лечение нескольких десятков отравленных. С запасом брал. Один положил в кольцо.
Вдруг дверца фургона разлетелась в щепки, и в проломе показалась удлинившаяся шея черепахового монстра. Тварь схватила меня за ногу, прокусив до кости. Я заорал от боли, выронив часть флаконов на пол. Меня потащило наружу. Острые края досок больно резанули по незащищенным участкам тела. Меня выволокли наружу, подкинули вверх и приложили о землю.
Я активировал наруч и ударил Кулаком Ветра. Черепахе было пофиг. Следом полетело и Молниевое Копье. Вот тут зверюгу проняло. Монстр выпустил меня из пасти, я упал на землю. Тварь помотала
