Чёрный хребет - Алексей Дроздовский
Неожиданно, гигант дотрагивается до своей маски и снимает её. Она тут же прекращает светиться, дым перестаёт идти. А сам мужчина уменьшается, его руки тают, мышцы исчезают, он превращается в обыкновенного человека. Среднего роста, с небольшим пузом. На вид – около пятидесяти.
Всё лицо в шрамах, уставшее, измождённое. Он откусывает ещё кусочек фрукта.
– Что? – коротко усмехается. – Не ожидал такого увидеть?
А я лишь стою, раскрыв рот.
– На вон, надень, – бросает маску мне на колени. – Только смотри, не прошиби головой потолок.
Маска падает мне на колени и тут же в голове отдаётся ужасающий крик. Настолько пронзительный, что на мгновение я забываю, где нахожусь. Нечеловеческим усилием сбрасываю маску на землю.
– Ого, – говорит мужчина. – Так у тебя есть Дары. Забавно, я думал они редки в этих краях.
– Что это было? – спрашиваю. – Я слышал в голове чей-то вопль.
– Это вопль маски. Она всегда так кричит, когда её касается человек с Дарами. Ты ведь не знаешь, что это за маска?
– А должен?
– Дары, что ты хранишь у себя в карманах, – мужчина указывает на мои штаны. – Что это такое, знаешь?
– Как что? – спрашиваю. – Дары – это Дары. Подарки от неких всемогущих существ.
– Да-а, – тянет. – Подарки. Они дарят свою силу в обмен на какую-нибудь херню. Этому пятки пощекотать, тому приносить горсть орехов каждую неделю. Но никто не задумывается, а зачем им это вообще нужно. Почему они вообще делятся своей силой.
– И зачем же?
– Никто не знает. И эта маска – ответ всем эти всемогущим существам. Раньше этих масок было много и их носили все члены нашего ордена. Теперь осталась одна и посмотри на меня. Сижу в глухомани, преследуемый кем-то вроде неё.
Большим пальцем мужчина тычет в сторону девушки с цепью на шее.
– Что за орден? – спрашиваю
– Орден людей с мозгами. Я был его частью, но он оказался никому не нужен.
Сижу молча, жду продолжения, однако мужчина не намерен делиться подробностями своего прошлого. Чистит ещё один фрукт, разрезает на две части, половину протягивает мне. Я отказываюсь.
– Зирчи, – говорит. – Растут только на моей родине и больше нигде. Я долгое время хранил их при себе, чтобы съесть в момент, когда мне будет тоскливее всего. Думал, они поднимут мне настроение, но нет. По-прежнему смертельная тоска.
Мужчина поднимается и смотрит сквозь окно вдаль.
– Все мои планы провалились, – говорит. – Я ничего не добился, а ведь я так устал. Последний член ордена, умирающий в безвестности, всеми забытый и никому не нужный. Так пусть всё летит в пропасть...
С последними словами мужчина встаёт и подходит к девушке. Я даже отреагировать не успеваю. Он протягивает ей ключ от цепей и в следующий миг всё происходит одновременно.
Море крови разлетается во все стороны.
Мужчина больше не стоит – он лежит на полу с размозжённой головой.
А девушка... она вся в крови, сидит на его груди, держа шипованную дубинку в руках.
Она убила его так быстро, что я даже моргнуть не успел. Мужчина говорил, что она опасна, но я недооценил его слова. Очень сильно недооценил. Секунду назад он стоял, разговаривал, был здоровым, мыслящим существом, а теперь это пустое, безжизненное тело.
Если он так сильно хотел самоубиться, подождал бы, пока я уйду. Знал же, что и меня могли расплющить вот так.
Девушка закрыла глаза, запрокинула голову и сидит на трупе, потягивается с блаженством. А я вжался в стул и не знаю, как мне поступить. Если у неё настолько молниеносные движения, я не могу даже мечтать о том, как одолею её. Есть небольшой шанс, если нападу со спины...
Тянусь к мечу, стоящему рядом...
Через мгновение я вижу лицо девушки вблизи моего, а мой собственный меч приставлен к моему горлу. Никогда не видел такой скорости. Одно движение и меня не станет, я полностью в её власти, остаётся лишь надеяться на милосердие.
Чувствую, как страх разливается по телу.
– Я не хочу тебе вреда, – говорю.
Это совсем не тот момент, когда стоит об этом думать, но как же она красива! Эти фиалковые глаза. Они настолько большие, что я вижу в них своё отражение.
– Эндарс, правильно? – спрашиваю.
Хочу убедить её, что моя смерть ей не нужна, но и без того вижу, что убивать меня она не собирается. Хотела бы – убила бы сразу после освобождения. Меч медленно опускается и падает на пол. Она не причинит мне вреда, никто сегодня больше не умрёт.
Пусть я не мастер читать по лицам, но даже я вижу, насколько она рада оказаться на свободе. Поднимаю руку и касаюсь красного пятна на её шее. Интересно, как долго она была в заточении, пристёгнутая к стене.
Каким сладким ей должен казаться этот день.
– Уверен, у тебя были причины для ненависти к этому типу, – говорю. – Мне он показался адекватным, но тебя осуждать не буду – меня не держали прикованным к стене.
Смотрит на меня и глубоко дышит.
– Это был тяжёлый день для нас обоих, – говорю. – Но теперь всё позади. Можно выдохнуть и расслабиться.
Покачивается, уставшая, но очень довольная свободой.
– Меня Гарн зовут, – говорю. – Будем знакомы.
Я в крови, она в крови, стоим друг напротив друга и между нами происходит магия, заложенная природой. Не духи, привязанные к жемчужинам, не маска, позволяющая человеку стать больше и сильнее. Настоящее, первобытное волшебство.
Её нежные руки касаются моих, грубых и привыкших к тяжёлой работе. Поднимаются выше, переходят на плечи, затем на щёки и погружаются в волосы. У меня внутри всё содрогается, я еле сдерживаю себя.
Эндарс медленно подходит ближе и подносит свои губы к моим губам...
Желание перебарывает все остальные чувства. Я беру её за талию и притягиваю к себе. Это не любовь, не взаимное уважение – лишь жар, полыхающий внутри.
Девушка впивается в мои уста, а я глажу её по спине, по шее, по её нежной серой коже.
Это был очень долгий, очень тяжёлый день. Во мне море энергии, накопленной внутри. Море эмоций, подавленных самоконтролем. И всё это просится на свободу, жаждет выхода, кружит голову.
Не в силах больше сопротивляться, я хватаю её платье
