Академия - Владимир Кравченко
– Не выцарапаю, – качнула головой баронесса, перетягиваясь через весь стол к подруге и беря ту за вторую лапку. – Друзья?
– Идите вы… – кашлянула тифлингесса, отворачиваясь. – Туда. Это другое. У нас всё само по себе получилось. Случай… – она замерла на полуслове, подозрительно уставившись на меня. – Случайно же!?
– Тебе напомнить – кто припёрся к нам в «немёртвый» дом и изъявил желание поработать нашим гидом? – улыбнулся я, отпуская её руку. – Если уж на то пошло – это я у тебя спрашивать должен: а не подослали ли тебя к нам? Как кто-то один из дедуль, так и оба сразу.
А тот маленький нюанс, что после первого же визита Алисы к нам особняк я сам уже решил не отпускать рыжую, вцепившись в неё руками и ногами… преимущественно принадлежащими Астрид… пожалуй опустим.
Не дожидаясь ответа от покрасневшей девушки, я вновь обратился к Нику:
– Ладно, с герцогиней понятно, с лилией тоже. Что по… боже, как там её? Мелинде, воспитаннице баронессы Росс?
– Пока не знаю, – дёрнул парень щекой. – Но артефакт показал…
– Артефакт? – тут же встала в стойку тифлингесса.
– Тот, что вступительные тесты проводит. Так вот, он показал у неё в ауре наличие какой-то сложнейшей конструкции. Что именно – непонятно, но явно что-то чужеродное. Узоры дисов он не подсвечивает, но их можно через спутник раскрыть… по идее, – скрипнул он зубами, наверняка вспоминая Светану, которая как раз на спутники клала титанических размеров прибор. – В общем, не знаю, что там, но она явно что-то скрывает. Может, дис, может, богиня или даже альвийка, прошедшая какую-то сложную операцию по смене внешности.
– Что богиня, что альвийка не смогут использовать классические узоры, – задумчиво проговорила Алиса. – Так что вряд ли.
– Вампиры тоже колдовать не могут. Но ты пойди и расскажи об этом Светане, – напомнил я. – Чую, моё желание вытащить на свет всякий-разный интересный народ начинает жить своей жизнью. В том плане, что в Тарнаре появляются те, на кого я ну никак не рассчитывал.
– Я тебе больше скажу, – невесело улыбнулся Ник. – В другой группе ещё один парень с такой же фигнёй с аурой. Якобы из Раккая – без прошлого и явно с выдуманным именем.
– Знаешь, я уже не удивлюсь, если «нашу» Мелинду тоже зовут по-другому.
– Лишний аргумент в пользу того, что нужно тщательно всех проверить, – согласно кивнул Тарвус-младший. – Сам отцу позвонишь?
– Угу. Вечером. Напрягу и его, и Магнуса с Диором. Наследников «пробивать» особого смысла нет… по идее. А вот на таких «тихонь» и прочих персонажей пусть посмотрят с особым вниманием.
Следующие несколько минут над столом царила тишина – все стучали ложками, вилками и ножами, поглощая заказанные блюда и размышляя о своём. Истинную причину моего нахождения в Тарнаре Алиса по-прежнему не знала – Ладара, нашу с «дедом» связь, мою расовую принадлежность и прочее я предпочитал держать при себе. Но вот общие планы, в первую очередь в отношении того, что касалось Академии и студентов, скрывать смысла не было. Как минимум, потому что те же Астрал Астракс и Лаэр Лит и так обо всём уже в курсе. Конечно, все трое считают, что я просто рассчитываю добиться своего путём долгой и нудной совместной учёбы… Но так даже лучше. Не стоит им знать о том, что у Тео уже почти два с половиной десятка приключений заготовлено. Нацеленных, в первую очередь, на нашу группу и рассчитанных на несколько лет вперёд. Часть, понятное дело, будет основана на особенностях конкретных личностей вроде эльфов или оборотней, ещё некоторые можно будет активировать только через пару лет… Но ведь я никуда не спешу. Более того, запускать всё это добро с первых же недель будет как минимум подозрительно, как максимум – очень непросто. Учитывая, что я ещё понятия не имею, что ожидать от одногруппников.
Так что официально – в глазах диса, архимага и тифлингессы – всё по-прежнему просто, как угол дома. Теодор Тарвус зачем-то отправил Алекса в Академию, да ещё и растрепал об этом на всю планету. А парень, насколько сможет, хочет заручиться поддержкой сильных мира сего и, если получится, переиграть папашу Ника. При этом не «кончая» профессора, так как у них там какая-то очень сложная двусторонняя клятва, да и мать расстраивать не хочется. Ещё правда есть какой-то непонятный Ладар, но кто он такой – неизвестно. Наверняка кто-то с Земли. Отец Дианы? Бог моей родной планеты?
Короче, как я уже не раз говорил: хаос – наше всё.
***
Когда мы уже собирались уходить из кафе, случился немного забавный момент, напомнивший, что не только у меня есть определённые планы на этот учебный год и нахождение в Академии в целом. Как уже неоднократно упоминалось, 99% посетителей «Вкусно и вкусно» составляют студенты, причём преимущественно из «чуть выше среднего» слоя общества. Летом это, конечно, было не так заметно, да и в целом народу поменьше, но вот уже за несколько дней до «первого звонка» толпа в кафе начала набирать прямо заоблачные масштабы. Так и сейчас – кроме нашего столика снаружи не пустовал ни один, разве что внутри здания хозяин держит несколько зарезервированными.
Расплатившись, мы двинулись в сторону выхода с уличной площадки забегаловки, но, когда проходили мимо одного из крайних столиков, мне навстречу встала какая-то девушка. Из четверых, сидящих за ним. Миленькая, курносая и темноволосая, с проставленными в уголках глаз точками-слезинками и кучей бижутерии. В довольно простом, хотя и облегающем платье, она не вызывала ничего, кроме осторожного интереса. И, возможно, если бы не Астрид, стояка.
– Алекс? – поинтересовалась красавица, слегка прогибаясь в пояснице и втягивая живот. Так, чтобы и без того еле помещающаяся в декольте грудь казалась ещё больше, а талия – ещё уже.
– Он самый, – кивнул я, пропуская вперёд Алису с Ником и держа жену за руку. Заодно бросил быстрый взгляд на сидящих за столом дамочек. Тоже студентки – две человечки и гномиха-полукровка. Стоящая же передо мной девушка явно имела какие-то эльфийские корни. – Чем могу помочь?
– Я слышала, ты в Тарнар только недавно переехал, – выдохнула красавица, упорно игнорируя Астрид и проводя пальчиком у меня по груди. – Готова побыть твоим… гидом.
Сбоку раздалось показательно-громкое
