Корпорация Алиса - Айлин Лин
— Пойдёмте спасть Ерайю и остальных, — кивнула я, деловито отряхнув руки.
— Что это⁈ — ахнули за оградой.
Я обернулась к забору и увидела друзей: Пита, Нулла и его копию, только на три десятка лет старше — дядюшка Дэйв, бывший казначей какого-то гоблинского рода.
— Это⁈ — ткнула я пальцем в пылающую и пульсирующую в такт моему сердцебиению рунную печать, которая медленно поднималась всё выше и выше. Но ответить не успела, скрипучий голос старого гоблина меня опередил:
— Печать Одина. Решила зайти с козырей? — прищурился мужчина, внимательно следя за заклинанием.
— На мелочи нет времени, да и желания размениваться, — кивнула я.
— Надо спешить, — прогудел отец.
Более немедля ни секунды, рванули к месту событий.
Представление ещё не началось — градоправитель задерживался. Наверняка наряжается, чтобы предстать перед нами во всей своей мерзкой красе.
На главной площади царило мрачное оживление. Толпа колыхалась неспокойным морем, люди жались друг к другу, создавая плотное кольцо вокруг места будущей экзекуции.
Мы пришли аккурат в момент, когда Ерайю толкнули в спину и она упала на каменную землю.
— Ты, тварь! — заорал кто-то из толпы. Хиленький старичок, размахивая клюкой, кинулся на огромного орка, причинившего боль лекарке.
Всё внутри меня задрожало от гнева, вскипевшего в груди, я шагнула вперёд, но была перехвачена Хэйвардом. Кэп предостерегающе покачал головой и одними губами сказал:
— Ещё не время.
Старичка-защитника тоже успели остановить и затолкать за спины плотно стоявших горожан.
Целительнице помогли подняться такие же как она «провинившиеся». Всех этих разумных я знала — участники будущего восстания. Шон — орк с двумя звёздами и одной ступенью шарил по толпе глазами, явно в поисках кого-то.
И нашёл. Меня. Я сделала ему знак и кивнула. Было заметно, как он облегчённо выдохнул и расслабился. Хэйвард нырнул за спины Пита и Хоггейна, потому его заметить не успели.
Люди выкрикивали ругательства, насылая всевозможные кары на головы обидчикам, но на большее не решались — силы не равны. Новые охранники Варга носили амулеты-накопители, кроме того, что их звёзды были полны маны, так они при необходимости могли пополнить свои запасы из артефактов.
— Ну что ж! — мерзкий голос резанул по ушам — явился градоначальник. Гун Ньюгорд замер перед помостом деловито поправляя полы своего алого плаща. Его тонкие губы кривились в презрительной усмешке, а в глазах плясали недобрые огоньки. Каждое его движение, каждый жест были преисполнены самодовольства и упоения властью. — Полюбуйтесь на предателей, замысливших бунт! Сегодня я наглядно покажу вам, как мы будем наказывать строптивых. Риж Одноглазый выяснил, где у нас завелось гнильё. Друг мой, поди сюда, — подозвал гнома Ньгорд и тот, горделиво округлив грудь и расправив плечи, вышел вперёд, остановился рядом с Гуном. — За верную службу вот тебе награда! — в руки Рижа перекочевал внушительный кожаный кошель, звякнувший весьма привлекательно для слуха очень и очень многих тут находившихся.
Да-а… Предать брата за пару монет? Увы, такие случаи мне известны, и их далеко не один-два.
— Понимаете? — змием искусителем пропел Ньюгорд. — И вы, — обернулся к пленникам он, — ещё можете избежать наказания, лишь назовите имя своего предводителя? Впрочем, я и так знаю, Хэйвард Сульберг. Где он прячется, а? Поведайте мне и я осыплю вас золотом!
Слово золото по мнению градоправителя должно было оказать на, скованных цепями, людей и нелюдей магический эффект, но нет, те молчали, глядя на разодетого Ньюгорда исподлобья.
— Что ж… Не хотите, как хотите! К столбам их всех! По пять десятков ударов плетьми, пока не взвоют, моля о пощаде! — в голосе Гуна отчётливо слышалось предвкушение кровавого зрелища.
— Не спеши, — не выдержала я: знала, что время ещё не пришло, но, если не сделаю сейчас хоть что-то, то первый десяток ударов найдёт чью-то спину. — Я во главе бунта! — и смело шагнула вперёд.
— Лисска, с ума сошла! — услышала шёпот Хэйварда. — Печать войдёт в силу только через пять минут!
Но я уже никого не слушала — уверено шагала к опешившему Ньюгорду. И я могла его понять: какая-то пигалица и во главе отряда бунтовщиков? Да ну! Не верю! Или?..
А Хоггейн просто пристроился в кильватере, прикрывая мою спину.
Позади ахнула толпа, и я, не сдержав любопытства, оглянулась.
Хэйвард, растолкав зевак, сорвал с головы шапку и присоединился ко мне и отцу.
— Так-так-та-ак. Выходит, вы — те самые? Против нового порядка решили пойти? — Ньюгорд сладострастно облизнулся. — Сразу после плетей нас ждёт не менее увлекательное действо! Отсечение аж трёх голов!
Пока он вещал, нас брали в кольцо. Воины Болдров работали умело, профи, что с них взять.
Хэйв, догнав меня, ловко опередил, перекрыв своей широкой спиной весь обзор. Пришлось перестроиться и вот я оказалась зажата между отцом и блондином.
— Не обольщайся, — не менее насмешливо заговорил капитан, — на любую силу всегда найдётся та, что мощнее.
— Не спорю, верное утверждение, — коротко хохотнул Гун. — Но ты, кажется, витаешь где-то в облаках? Твоя игра окончена, и жить тебе осталось всего ничего.
— Уверен? — фыркнул Хэйв.
А пока он забалтывал Ньюгорда, я отсчитывала секунды.
— Ладно, хватит языками чесать. Схватить их! — услышала я, одновременно с криком градоначальника, увидела как над крышами домов показалась моя печать. Её заметила не только я.
— Что там? — нахмурился Гун, зачем-то приложил ладонь к глазам козырьком, прищурился.
— Чегой эта такое?..
— Шар какой-то огненный…
Полетели вопросы со всех сторон.
Золотая печать, поднявшись над Варгом, потускнела на мгновение, а затем как вспыхнула, ослепляя неподготовленных к подобному разумных. Послышались удивлённые ахи и охи, народ зажмурился.
Созданное мною плетение, точно солнце, которого это место никогда не знало, озарило всё вокруг. Древние символы переливались внутри конструкции и пульсировали. Чувствовалось как пространство с каждой секундой начинает буквально трещать от напряжения.
— Пора! — прошептала я. Махнула рукой. Рене, Лилу, Молли, все мои друзья, активировали защиту на своих монетках.
Х-р-р! Бух! Бух!
Земная твердь содрогнулась, часть горожан едва удержалась на ногах от мощного толчка.
Ещё секунда и-и-и… от печати Одина брызнул ослепительный свет! А вместе с ним на
