Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – штатгалтер
Когда лицо превратилось в осыпающийся щебень, он начал размахивать кулаками вслепую, рушить стены. Я оглянулся на Азазеля, его прижали к стене, он уже весь в крови, я заорал и метнул молот в спину одного из его противников.
Тот рухнул с перебитым позвоночником, второй оглянулся и тут же попятился от Азазеля с разрубленной головой.
Азазель закричал победно.
– Всех убьем!
И поперхнулся: в пролом пролез еще один: вдвое крупнее и уже из раскаленного металла. При каждом движении с него ссыпается темная, хоть и горячая чешуя, обнажая раскаленную плоть из металла.
Мы устрашенно попятились, демон с каждым мгновением разогревается сильнее, уже весь в красных точках, что расползаются во все стороны, и, когда дошел до середины комнаты, стал почти целиком пурпурным, а за ним протянулась дорожка из осыпавшегося шлака.
– С этим не совладать! – крикнул Азазель. – Беги, я задержу!
– Щас, – ответил я. – Ну прямо щас исчезну…
В минуты опасности мозг начинает работать на все сто процентов, а то и вообще в режиме турбо, перед глазами пронеслись строки заклятий из книги Уэстефорда, я торопливо сосредоточился и прокричал заклинание, стараясь не пропустить ни слова, ни интонации.
Демон протянул к нам лапы, Азазель заорал и взмахнул мечом. Я тоже обнажил меч, но сверху уже блеснула молния, прогрохотал гром и хлынул целый водопад, будто лопнула цистерна с водой.
Азазель охнул, водяной поток тут же иссяк, но успел охватить демона целиком. Тот на пару секунд скрылся в водопаде и клубах пара, а когда вода растеклась по полу, быстро находя щели, демон, как раскаленная болванка, вброшенная в чан с водой и тут же выдернутая, исходит паром, но застыл в угрожающей позе с вытянутыми лапами, а когти почти касаются моего горла.
Я осторожно сдвинулся в сторону, Азазель крикнул нервно:
– Ты и так умеешь?
– Только сейчас узнал, – ответил я быстро. – Необходимость – мать изобретений!
Он быстро указал пальцем на демона.
– Смотри, он снова разогревается!
– Отходим к Нехаштерону, – сказал я.
Демон зашевелился, оранжевые глаза отыскали меня и уставились с дикой злобой.
– Щас, – крикнул я.
Он сделал шаг, в этот момент я швырнул ему прямо в морду торопливо созданный глиняный кувшинчик. Демон дернулся, от него повалил пар, чудовищная фигура мгновенно стала серой, превратившись в замороженную статую.
Азазель крикнул:
– Это его задержит надольше!
– Нет, – отрезал я, – навсегда!
Азазель не успел слова сказать, как я сорвал с пояса молот и швырнул в демона, целясь в голову. Удар пришелся в лоб, рога разлетелись с треском, а голова отломилась с хрустом и словно кусок льдины покатилась по полу.
– Что за… – крикнул Азазель ошалело. – Я не знаю такой магии!
– Никакая не магия, – ответил я с сильно стучащим сердцем.
– А что?
– Сверхнизкие температуры, – крикнул я в ответ. – Про них знает только Господь!
– Только… Господь?
Я сказал чуточку хвастливо:
– Твой вопрос понял. Ответ: утвердительно.
– Что?
– Знаю тоже, – пояснил я.
– Что ты знаешь?
– Как создавался мир, – ответил я. – Не презренной же магией он создавался! Понятно же, что наукой. Я человек, если ты не забыл. Что Господь знает изначально, я узнаю понемножку и медленно. Но все-таки…
Со стороны портала донесся страшный разъяренный рев. Сразу два демона вылетели с той стороны, но ударились о противоположную стену и рухнули на пол с разбитыми головами.
Я торопливо бросился к дьявольской ракушке, жар начинает быстро утихать, портал затягивается, но я успел увидеть с той стороны исполинскую красную фигуру, что вскинула правую лапу в приветствии.
– Вельзевул, – прохрипел я Азазелю, – он перекрыл доступ к порталу с той стороны…
– Неплохо, – ответил он стонущим голосом, – теперь он там все разнесет…
– Больше не полезут?
– Эти ребята совсем отчаялись, – сказал он, – если решились применить Портал Люцифера. Теперь сам Люцифер, взбешенный такой кражей, уже не выпустит их из лап!
Он оглянулся на трупы, одни просто рассыпались на горящие угольки, а затем быстро превращались в пепел, другие вспыхивали жарким огнем, словно промасленная бумага, от них тоже только пепел, что неведомо куда исчезает.
На том конце зала Нехаштерон отчаянно сражается с насевшими на него демонами. Когда в портал пролез огненный, отхлынувшие от нас насели и оттеснили Нехаштерона, сейчас его почти не видно из-за множества противников, мечей, топоров и палиц.
Азазель быстро и яростно начал рубить блестящие потные спины, я швырнул молот в самого огромного. Стальная болванка с силой ударила в поясницу, громко хрустнуло. Демон переломился надвое и упал на пол.
Я полагал, с ним покончено, однако тот вскочил, как ни в чем не бывало. С мечом Вельзевула я бросился к ним, его соседа рубанул со спины в голову, а этот, что остался цел после удара молотом, обернулся и умело перехватил лезвие моего меча своим коротким клинком, но я увидел на его лице страх при виде моего меча с красным рубином, взыграл, заорал люто, корча страшные рожи, и, ускоряя движения, вонзил острие ему в живот.
Он согнулся, выронив оружие и закрывая страшную рану обеими ладонями, но из нее между пальцами брызнула не кровь, а яркий свет.
Я вздрогнул и замер от пронзительнейшего крика детским плачущим голосом. Он упал, скорчился на полу в позе чемоданчика, засучил ногами, и через мгновение от него осталось только пятно света на полу.
Азазель прокричал:
– Ты убил ангела!..
– Вашего? – крикнул я. – Хотя какая разница…
Парировав удар еще одного, я ловко сдвинулся и нанес страшный удар сверху. Лезвие разрубило доспех на плече и погрузилось на две ладони в грудную клетку.
Воин вскрикнул таким же тонким жалобным голосом, полным боли и страха. Я выдернул меч и приготовился рубить еще, но противник рухнул мне под ноги, дернулся, и моментально исчез в ослепившей на миг вспышке.
– Второй, – прокричал Азазель. – Берегись! Сзади!
Меня в спину мягко толкнуло, я резко развернулся, это Нехаштерон, ухватившись за древки всаженных в него копий, удерживает, не давая выдернуть из его груди. Бледное страдальческое лицо искажено непереносимой мукой, изо рта потекла кровь, слабеет на глазах, но отчаянно цепляется за орудия его убийства.
Я наконец свалил еще одного, перепрыгнул через его тело, в три огромных прыжка достиг тварей, вонзивших в Нехаштерона зазубренные острия копий. Один успел оглянуться, но острие моего меча с силой рубануло его наискось по шее.
Вспыхнул красный огонь, кровь ударила фонтаном во все стороны. Второй выпустил из рук копье, выхватил из-за пояса нож, я нанес тяжелый удар мечом, однако он легко парировал ножом и с такой легкостью отбросил мой тяжелый клинок в сторону, что я едва удержал рукоять в занемевших ладонях, чувствуя, как в страхе застыло сердце.
Второй удар он отразил еще легче, замахнулся сам, я увидел стремительно мелькнувшую тень за его спиной, и голова раскололась пополам, как огромная тыква под ударом широкой секиры.
Азазель, весь залитый кровью, сказал тяжело дыша:
– Последний…
Мы разом повернулись к Нехаштерону. Тот уже опустился на землю, копья так и торчат: одно из груди, другое из живота, я похолодел, только представив, что вытаскиваю, а на зазубринах висят порванные кишки.
Нехаштерон смотрит отчаянными глазами, ангелы чувствительнее нас, любая боль им страшнее стократ, но Нехаштерон даже попытался улыбнуться, прошептал:
– Прощай…
– Прощай, – сказал Азазель тихо. – Мы все сделали, брат, правильно.
Нехаштерон проговорил жалобно:
– Страшно-то как…
Я вскрикнул:
– Но я же могу?.. Или не могу?
– Он ангел, – напомнил Азазель мрачно. – Убить ты его можешь. Вылечить… нет.
Еще один в двух шагах от Нехаштерона дергается в судорогах, но вскоре тело расслабилось, стало непривычно плоским, будто расплылось по земле, одежда вспыхнула ярким плазменным и уже знакомым мне огнем.
Из всех сочленений доспеха ударил яркий свет, словно в кирасе вспыхнуло солнце. Я зажмурился на миг, а когда проморгался, шлем откатился на шаг, стальные наручники упали на землю, даже металлическая кольчуга рассыпалась на отдельные звенья, и мы увидели, что доспех пуст.
Азазель невольно взглянул вверх, хотя понятно, это же не толстожопый голубь взлетел, снова посмотрел вниз, но там только доспех, от его хозяина не осталось и следа во всем этом мире.
– Вот и все, – проговорил он отрешенно.
– Он там возродится? – спросил я. – Это был Темный из ада? Темный ангел? Не демон?
Азазель покачал головой, я никогда не видел, чтоб его лицо выглядело таким, словно перед ним рухнула вся вселенная.
– Гагрателен, – сказал он, – как он мог… Один из самых Первых!
– Пойти против нас?
Он покачал головой.
– Нет, погибнуть… Ты не понимаешь, он не просто погиб, а совсем погиб. От него ничего не осталось. Никакого возрождения! Это вы, люди, получите второй шанс после Страшного суда, ангелы же вечны и бессмертны… так было до нынешнего времени.
