Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир - Юлианна Клермон

– И ещё, – негромко продолжил мужчина. – Постарайся выжить. Во что бы то ни стало.

"Как получится, Ваша светлость. Но всё равно спасибо за заботу", – отозвалась Марго.

Я же только криво улыбнулась.

– Не переживайте, мы постараемся, – я выскользнула из его пальцев, отступила назад и, развернувшись, шагнула вслед за отрядом.

Некоторое время мы шли быстро и молча. Куда, зачем – я не задавала вопросов, и Марго тоже молчала.

– Дракс, – в какой-то момент я оглянулась к эльфу, следующему за мной по пятам. – Дракон, на котором мы летели… Он погиб?

Я закусила губу, вспоминая ощущавшуюся даже сквозь перчатки тёплую шершавую чешую на его шее. Мне было искренне жаль это большое, красивое и благородное животное, оставшееся до самого конца верным своему хозяину и спасшее нас ценой собственной жизни.

– Дракон? С чего бы? – изумился Драксис.

– Но… Он упал с таким жалобным рёвом… И я подумала...

– Не переживай, малышка-милашка, – неожиданно влез в разговор Орлиан, шагающий следом за братом. – Это личный дракон Его светлости, а потому он, скорее всего, защищён магией рун и убить его сложновато. Как и Ровенхолда.

– Почему вы в этом так уверены? – удивилась я, снова обернувшись.

Драксис сверкнул ярко-голубыми глазами и усмехнулся.

– Одежда Его светлости тоже вся исписана рунами. На́ручи, ремень, даже плащ с внутренней стороны – там руны посюду. Поверь мне, пока они работают, убить их носителя не так-то просто. Поэтому я и говорил, что маги живучие.

– О-о-о… – протянула я. – То есть мы тоже можем нанести руны на одежду, и они нас защитят?

– Мы не можем, – покачал головой Драксис. – Руны не действуют на магических существ. Магия, которой они наполнены, сразу же впитается в наши тела, ведь они заряжаются от источника энергии.

– А вот тебе они помогли, – добавил Орлиан. – Недаром же вся твоя перевязь исписана ими.

О… Действительно.

Я же видела их, но подумала, что это просто красивый узор, а не настоящие руны.

– А…

– Да, твои руны заряжены, – фыркнул Драксис. – Если ты об этом. Я сразу почувствовал их силу.

А я не почувствовала.

– Марго, а ты? – тихо спросила я.

"Нет, – ответила девушка. – Я маг, а потому не чувствую силу рун. Это подвластно только магическим существам".

– Почему же тогда герцогу они не очень помогли? – нахмурилась я.

Братья пожали плечами.

– Думаю, помогли, – обернулась идущая впереди Карма. – Просто они не всемогущи. У них есть предел силы. Магия рун, защищая носителя какое-то время, постепенно слабеет.

Понятно. Это как зарядка батарейки. Зарядил устройство и пользуешься им, но со временем заряд садится. То есть получается, что птица не один раз достала Ровенхолда, но смогла ранить, только когда энергия в рунах закончилась. А меня он прикрывал, чтобы... Чтобы сохранить силу в моих рунах?

– У его светлости руны не светились, – подтвердил мою догадку Драксис. – Видимо, вся энергия ушла на защиту.

Я прикусила губу и кивнула. В голове крутилась какая-то мысль. Некоторое время я пыталась поймать её за хвост, а потом меня озарило.

Могло быть так, что птица охотилась не на нас?

Я резко остановилась, развернулась и, ткнув пальцем в грудь эльфа, уверенно спросила:

– А что, если птица охотилась именно за рунами?

– Зачем ей это? – недоумённо спросил беловолосый эльф.

– Напитаться энергией, – предположила я. – Она выпила всё у Его светлости, а потом принялась за меня и дракона. На нас же тоже были руны. Она чувствовала их энергию и поэтому продолжала нападать на нас.

– Нет, – он покачал головой. – Птицам и животным это не требуется.

Я отвернулась, догнала ушедшую вперёд Карму и некоторое время шла молча, прокручивая в голове возможные варианты.

А потом меня осенило новой идеей.

– Хорошо, – я резко вскинула голову. – А что, если эта птица – анимаг?

– Кто? – Дракс даже притормозил.

– Анимаг, – повторила я, повернувшись к эльфу. – Ну, маг, который может превращаться в какое-нибудь животное. Или, в нашем случае, в птицу.

Братья фыркнули одновременно.

– Таких магов не существует, – выдавил сквозь смех Драксис.

– С чего ты это взяла? – вторил ему Орлиан.

Я обиженно поджала губы.

– Я не взяла. Я знаю. У нас в книгах пишут о таких магах.

– В книгах, Рита. А книги – это фантазия.

Ну да, ну да… Я тоже некоторое время считала ваш мир своей фантазией, а она оказалась более чем реальна. И управляет ею не просто завоеватель, а псих, гордо носящий свой титул.

Кстати, а почему Эдариун носит титул "высочество", если является правителем королевства? Я допустила ошибку в титуловании? Или же… это политическая аномалия?..

– Марго, а почему умерший король был Его Величеством, а правящий Эдариун так и остался Его высочеством?

– Потому что, как он удачно ошибается, у него нет наследников, – внезапно хмыкнул Дракс.

Я резко обернулась и поняла, что этот мальчишка без зазрения совести нагло подслушивает.

– Подслушивать некрасиво, – укорила я его.

– А я и не подслушивал, – невинно возразил молодой эльф, но кончики его ушей предательски порозовели. – Просто у эльфов отличный слух.

– То есть, Его высочество становится Его величеством, когда у него появляется наследник? – уточнила я.

– Ну да, – Дракс согласно кивнул. – А Наше высочество даже не в курсе, что его повысили в звании сразу же по принятии Силы.

Он тихо фыркнул, и Орлиан тут же подхватил его веселье.

"Правильно говорить не «повысили в звании», а его титул не соответствует статусу", – поправила эльфа Марго, и я тут же передала её слова развеселившемуся парню.

– Смысл от этого не меняется, – цыкнул Орлиан.

– Тишина! – обернувшись к нам, нахмурилась Карма, и мы тут же испуганно закрыли рты.

Глава 25

РитаМарго

"Знаешь, я тут подумала про эту птицу… — неожиданно сказала Марго. — В подростковом возрасте я зачитывалась мифами и легендами…"

– И?..

"Как-то я наткнулась на старую легенду: в древности каждый магический род имел своего тотемного зверя. Таких родов было множество, но их покровители не вмешивались в дела смертных и являлись лишь