Изгой (СИ) - Дмитрий Шатров
— Погоди, — округлила глаза Мари. — Менделеев? Тот самый?
Она повторила мои слова, когда мы с ним познакомились, но, скорее всего, вкладывала иной смысл. Впрочем, Дмитрий понял вопрос правильно.
— Нет, всего лишь любимый племянник, — многозначительно улыбнулся он, выделив интонацией предпоследнее слово, и добавил для пущей важности. — Ещё заводчик, купец второй гильдии и немного учёный. Так что сами понимаете, в средствах я не стеснён.
— Да уж понимаем, — протянула Катрин, одобрительно покивав.
— Но зачем вам тогда в Дикие Земли? — не сдержала любопытства Мари. — Нервы пощекотать?
— Всё просто, — не стал создавать интригу Менделеев. — Мне нужен титул.
— Титул за деньги не купишь, — вставила реплику Анна и перевела на меня взгляд, полный презрения: — Вы тоже? За титулом?
Поведением она очень напоминала Мишеньку и уже начала раздражать. Я открыл было рот, чтобы поставить её на место, но Дмитрий ответил вместо меня.
— Мишель? За титулом? — расхохотался он. — Побойтесь бога, княжна. С чего вы взяли, что он ему нужен?
— Ну как… — растерялась та, но тут же нашлась. — Что-то я не припомню фамилии Смолл в рескриптах Геральдического департамента.
— Это потому, что он путешествует инкогнито. Мишель знатен как османский султан, но из дружеских побуждений составил мне компанию. Но поверьте, своим происхождением он может поспорить даже с вами, княжна.
С происхождением Димыч немного переборщил, но в целом был прав. Отец, насколько я знал, входил в Совет Высших Родов наряду с княгиней Хованской. Перегнул Менделеев ещё и в другом. Его слова придали мне лёгкий флёр романтичности и разжёг у рыжих сестёр нешуточный интерес. По крайней мере, в глазах Катрин его я увидел.
Тем временем Менделеев с княжной продолжали препираться. Анна пыталась уязвить Дмитрия, он, в свою очередь, — поставить её в неловкое положение. А мы с рыжими превратились в зрителей и с удовольствием наблюдали за представлением.
— Голословное утверждение, — вспыхнула княжна, обидевшись, что меня с ней поставили на один уровень. — Где доказательства? Назовите хотя бы имя.
— Имя не назову, но могу растолковать вам смысл слова «инкогнито», — ответил Дмитрий с небрежной ухмылкой. — Не думал, что в Смольном так плохо преподают. Или вы прогуливали занятия?
— Не стоит рассуждать, о чём понятия не имеете. Ваша, так называемая дружба уже о многом мне говорит.
— Вот именно, не стоит, — парировал Дмитрий. — О дружбе, судя по всему, у вас тоже самые поверхностные понятия.
Княжна пошла пятнами гнева, но сдаваться не собиралась и привела убойный, как ей казалось, аргумент.
— Думайте что хотите, — с вызовом заявила она. — Но магию вам не получить ни за какие заслуги.
— Зато я умный, — без ложной скромности возразил он. — И наверняка найду, чем компенсировать такой недостаток.
— И чем же?
— Да той же химией, например.
— Пф, — пренебрежительно фыркнула Анна. — Псевдонаука. Кому нужна ваша химия, когда есть артефакты?
— Ну, не скажите. Вам, может быть не известно, но артефакты далеко не каждому по карману. А за мой, как вы изволили выразиться, химией великое будущее.
— Это вы спиртовые заводы своего дядюшки имели в виду?
— Не только…
Я слушал их пикировку, и внутри постепенно нарастал дискомфорт. Смутное беспокойство, без очевидной причины. Хотя, казалось бы, чего дёргаться? Мы в относительной безопасности, в приятном обществе, развлекаем себя разговорами…
Разговоры!
Внезапно меня осенило.
Дмитрий с княжной столько успели наговорить, что Мишенька точно бы влез со своими репризами. Шанса уесть Менделеева и поддержать Хованскую он бы не упустил. Особенно когда затронули статус и магию. Но он по-прежнему сохранял молчание.
«Мелкий, ты там живой, вообще?», — мысленно спросил я.
В ответ тишина.
В принципе, я бы не сильно расстроился избавлению от надоедливого альтер-эго, если бы не одно «но». Без Мишеньки мне будет непросто освоить магию Рода. И если с ним что-то случилось, вернуть себе имя будет сложней.
Мысль прочно засела у меня в голове и не давала покоя. Как заноза. Не критично, но раздражает. Естественно, я захотел закрыть этот вопрос побыстрее.
— Мне надо идти, — я встал со стула и кивком попрощался.
— О боже, манеры, — тут же закатила глазки Хованская.
Но этикет меня меньше всего беспокоил.
* * *
Очутившись в каюте, я тщательно запер все двери, задёрнул шторы и уселся в центре ковра. Дальше — всё как обычно: мантра, мудра, поза лотоса. Минут пятнадцать понадобилось, прежде чем открылся третий глаз.
Древо даров окончательно почернело, впитав в себя магию Смолокуровых, набрало мощь и обросло новыми ветками. «Визор» перерос седьмой уровень, а третья почка была готова раскрыться, но с нею — та же история, что до этого со второй. Сначала необходимо произвести активацию, но как это сделать, я, понятно, не знал. Попробовал, конечно, но обычные методы опять не сработали. В прошлый раз мне помогло стечение обстоятельств, будем надеяться, поможет и в этот.
Отдельно порадовали «Кинетик» с «Псиоником». Они уже вплотную подобрались к пятому, а значит, можно пробовать ментальную активацию даров и тренировать новые суб-способности. «Взлом» и «Локус контроля» лишними в Диких Землях точно не будут. В этом я ни секунды не сомневался.
С ростками непосредственно «Интуита», всё было несколько хуже. «Инсайт» пересёк границу своего третьего уровня, но до следующего ему ещё было далековато. Нет, так-то его суб-способности уже спасли меня несколько раз, но вторая нить — «Модуль» стронется с места ещё очень нескоро. Впрочем, тут уж ничего не поделаешь — нужна постоянная практика, причём боевая. Но думаю, в ближайшее время у меня её будет более чем достаточно.
Закончив с Древом Даров, я принялся за вторую проблему. За Мишеньку.
Нашёл его быстро. Он тоже, если так можно сказать, медитировал. Воспринимался призрачным силуэтом, тзастывшим у Хранилища магии, бормотал себе что-то под нос и сплетал призрачные пальцы в призрачные же фигуры.
Я прислушался, стараясь его не спугнуть.
— … живот чуть втянуть. Выбросить руку вперёд. Подогнуть мизинец и безымянный…
Последовательность мне показалась знакомой. Точно. Смоляной шар! Если так сделать, в противника полетит сгусток смолы! В идеале, горящей. Мишенька проговаривал формулы заклинания. То, что доктор прописал! И я принялся слушать дальше. Да чего уж там — нагло подслушивать.
— … дыхание задержать. Соединить кисти в лодочку. Жест, словно воду зачерпываешь. Жест, словно воду выплёскиваешь…
Что получится в результате, Мишенька не сказал. Ну, или я прослушал, но формулу постарался запомнить.
— … левую руку согнуть в локте, закрыть лицо, ладонь от себя, пальцы растопырить веером. Правую руку выбросить перед собой, ладонь от себя пальцы сомкнуты. Делать в
