Пламя Эгиды. Книга 1 - Александр Кронос
— Как-то быстро мы их.
О том, что в данном случае постарались только мы с Ровером, я напоминать не стал. А вот на очевидный тактический момент указал.
— Элемент неожиданности. Раз дом до сих пор на месте, а его владелец не кинут в расплавленный металл, местные не чувствуют выбросов силы. Да и защита у них тут неплоха. Обычные Пробуждённые могли бы завязнуть надолго.
На самом деле, они бы и ворота просто так не открыли. Даже окажись перед ними княжна Морозова, ей бы потребовалось немало времени, чтобы справиться с задачей.
Мы же оказались сюрпризом. Рискну предположить, кого точно не ждал в гости хозяин дома — так это Претора Эгиды в компании молодого божества.
Оказавшись около ступеней, что вели вниз, я посмотрел на Ровера, который задумчиво стоял около спуска. В следующее мгновение уши пса выпрямились и он оскалил клыки. А я уловил звук лязгнувшей двери.
Стрела на тетиве уже лежала. Так что я просто поднял лук, беря на прицел лестницу.
Надо сказать, когда спустя секунд пятнадцать, внизу объявилась женщина лет пятидесяти, я почти не удивился. Люди в возрасте всегда были самой преданной паствой Грогана. Как минимум, по той причине, что его ритуалы позволяли надёжно омолаживать их тела. При этом не позволяя опуститься ниже того предела, в котором они поглотили первую порцию чужой жизни.
Не говоря уже о том, что с их помошь даже слабый Пробуждённый мог значительно повысить уровень своей силы. Если ты дожил до полусотни лет и не развился достаточно, чтобы обеспечить себе бессмертие, шансов уже почти нет. Тогда как ледяное дыхание смерти на затылке чувствует всё чаще.
Могу поспорить, настоящий возраст женщины, которая показалась внизу, был намного больше. Скорее всего под сотню лет. А может быть и несколько веков.
Была и ещё одна проблема. Ритуал только что закончился. Старая пустотная тварь была под завязку накачана свежей силой.
Сама она, подняв голову, заговорила. Дребезжащим голосом в котором слышались нотки страха.
— Не знаю, кто вы, но я так рада! Вы не представляете, что со мной здесь делали!
Озвучивая слова, принялась медленно подниматься наверх, вцепившись одной рукой в поручень. Я же почувствовал колебания стоящего рядом повара. Он даже чуть сдвинулся вперёд, как будто желая спуститься и помочь ей.
Сместив лук, я мысленно передал инструкцию Роверу. И спустил тетиву.
Вокруг женщины тут же полыхнул алый щит. И пусть стрела благополучно его пробила, вонзившись той в живот, но потеряла две трети своей мощи. Никакого видимо ущерба при этом не нанеся — тварь лихо ринулась вверх по лестнице.
К луку я уже начинал привыкать. И хотя до полного слияния с оружием было далеко, выстрелить успел ещё дважды. Вогнав две стрелы в её корпус. После чего рывком бросился в сторону, бросая взгляд в сторону Родиона.
— Ножи!
Как бы ни было залито силой это порождение Пустоты, божественная сталь должна была сработать. Тем более, не так уж противница была и искусна — три моих стрелы расшатали её структуру так, что та начала терять стабильность.
Оказавшись в широком коридоре, накачанная мощью тварь раскинула руки, выпуская алые нити. Её собственная кровь. Пропитанная энергией и до крайности смертоносная.
Силы в этой древней старухе и правда было немало — несмотря на то, что я максимально усилил свой защитный покров, нити практически рассекли его. Ещё немного и добрались бы до плоти.
Напротив заорал от боли юный бог. А внизу мелькнул золотистый силуэт Ровера. Который ударил именно так, как я инструктировал — сомкнув челюсть на коленной чашечке.
Только в этот раз пёс сокрушил не только энергетическую структуру. Помимо этого, он вырвал у старухи само колено.
Да, зверь практически сразу отлетел в сторону — отдача от подобного контакта была слишко высока. Но и атакующее нас пустотное отродье дико взвыло, зашатавшись на месте. Трёх стрел было достаточно, чтобы внести дисбаланс в её структуру. Теперь же, это порождение самого Хаоса осталось без коленной чашечки. Поступив именно так, как я предполагал — попытавшись восстановить плоть.
В иных обстоятельствах, у неё бы это вышло. Но сейчас её собственная энергоструктура была дестабилизирована и с трудом выдерживала нагрузку. К тому же, атаковать противница не прекратила — вновь хлестнула алыми нитями, стремясь нас достать.
Последствие было очевидным — алый щит потускнел. Истончился настолько, что сейчас его можно было пробить даже самой обычной пулей.
Уж тем более его прошила полыхающая золотом стрела. На этот раз почти не растеряв своей убойной мощи и вонзившись прямо в бок врага. Следом за ней ушла вторая. А потом ещё три подряд.
В голову я не целился специально. Рассчитывая попытаться оставить исчадие Пустоты в живых и допросить. Далеко не факт, что моих сил хватило бы для её контроля, но попробовать стоило.
Вот только в дело вмешался сторонний фактор. Ревущий от ярости, со сверкающими синими глазами и парой искрящихся ножей. Которыми он ловко снёс голову старухи, что бодренько покатилась по полу. Остановившись прямо перед только пришедшим в себя Ровером, который с подозрением уставился на череп.
Обезглавленное тело медленно осело на пол. А в следующую секунду меня накрыл мощный вал трофейной энергии. Если ощущения после убийства её слуг были ещё терпимы, то сейчас внутри попросту всё скрутило. Такое ощущение, как будто внутренности рвало на части, одновременно прижигая каждый из кусочков калёным железом. Больно было настолько, что я опёрся о стену, стараясь держать равновесие.
Столп ярко сиял, опаляя меня изнутри, а перед глазами всё расплывалось. Пожалуй, первое, чем я займусь в свободное время — сформирую пару стабилизирующих лигат внутри собственного организма. Раньше это казалось ненужным компонентом. Да и инерция мышления тоже сказывалась. Казалось бы, к чему Претору такого рода «подпорки»?
Но вот сейчас стало отчётливо понятно — они ещё как нужны. Хотя бы для того, чтобы не оказаться в таком состоянии посреди боя.
Наконец разогнувшись, я поймал на себе удивлённый взгляд Родиона, который всё ещё сжимал в своих руках ножи. Увидев, что я убрал ладонь от стены, юноша осторожно поинтересовался.
— Всё в порядке?
Поморщившись от остаточной боли, я кивнул. Он сам был богом, что гарантировало отсутствие дискомфорта. Их «искра» впитывала любую трофейную силу без всяких проблем. Неприятности могли возникнуть разве что при колоссальном объёме энергии. Либо, если они поглощали мощь
