Некромант на страже человечества. Том 1 - Никита Клеванский
— Всего три? — удивился я мягкости наказания, и заодно подумал, что лучше им не знать, какую кличку придумал Сранделю я.
— После третьей он шагнул в Бездну. — со смесью уважения и скорби сообщил мужчина. — Не выдержал.
— А чт…
— Hazag nog n’galgad! — послышался примерно со стороны входа окрик на орчьем. — Zadra!
Все тут же отставили миски и, поднявшись на ноги, заторопились на голос. Я, закинув в рот остатки каши, поступил так же. В противном случае, потеряв провожатых, я рисковал вообще не найти выхода из казармы. Это в мои ближайшие планы точно не входило. Пока не разберусь в обстановке, придется изображать из себя послушную овечку.
— Сейчас мы в Главном Гроте. — через несколько минут ходьбы сообщил мне Клен. — Это центральная и самая большая пещера рудников. Она похожа на гигантский вертикальный цилиндр с колонной посередине. Как мухобойка.
— Скорее маслобойка.
— Может и так. Тебе виднее. — легко согласился пленник. — Отсюда ведут ходы во все концы шахт. Ступай аккуратнее, чтобы не свалиться в Бездну.
— Да тут же не видно ни черта! Откуда ты знаешь?
— Когда-то мне так же рассказали. Потом, когда глаза привыкнут, ты сможешь видеть больше. Если доживешь.
Мы шли гуськом, а я напряженно таращился во тьму, чтобы не сверзиться в ту самую пресловутую Бездну. К сожалению, разглядеть ее очертаний мне не удавалось, а потому я на всякий случай крепко вцепился в шедшего впереди Клена.
Спереди и сзади невольники-старожилы вполголоса объясняли новичкам правила поведения на рудниках.
— Мы же будем добывать Этерниевую руду? — спросил я. — Что с ней потом делать? Есть возможность немного спрятать?
— «Добывать» — это громко сказано. — хмыкнул Клен, не оборачиваясь. Он шел уверенно. Явно уже не одну сотню раз проделал этот путь. — Скорее искать. Попадается она не часто. И тебе в ближайшее время найти ее точно не светит. Здесь чуйка нужна, Кхазулдан свидетель. — еще и дварфьего бога зачем-то упомянул. — А прятать не вздумай. Отправишься в Каземат.
— Каземат, Каземат. Других наказаний тут нет что ли?
— А зачем другие? Этого с лихвой хватает. Каждый, кто побывал в Каземате, делает все, чтобы туда не вернуться. И остальных отсоветовает. Осторожно, тут изгиб и тонкое место.
Группа светлячков собралась вместе, будто на экстренное совещание, и этого хватило, чтобы я смог хоть немного оглядеться. Оказалось, что все это время мы шли по довольно узкому выступу, спускавшемуся вниз вдоль расположившейся по левую руку отвесной стены. Справа же чернела пустотой настоящая пропасть, до которой мне оставалось меньше шага.
Я инстинктивно шарахнулся прочь и прижался спиной к стене.
Да и не только я.
Кроме того, светящиеся шарики выхватили из тьмы узкий каменный мост в полметра шириной, уходивший от выступа к тонкому шпилю. Тот начинался где-то на дне пропасти и исчезал в вышине.
Воистину Бездна. По-другому не назовешь.
И прямо сейчас по мостику, заложив руки за спину, и с довольной ухмылкой на лице шагал Срандель. А перед ним, свесив голову, понуро брел Стас. Вчерашний герой, посмевший напасть на главного смотрителя.
Причем, что удивительно, Стас не обращал совершенно никакого внимания на то, что малейшая ошибка приведет его к полету с вполне очевидным финалом. Он вообще ни на что внимания не обращал и смотрел исключительно вглубь себя. Да и походка у него выглядела странновато.
Вспоминать об этом не хотелось, но примерно так я ходил первые несколько минут после клизмы с целебным настоем. Когда кажется, что при любом неловком движении у тебя отвалится задница. Ну или как минимум какая-то ее часть.
Светлячки, закончив совещание, разлетелись в разные стороны, но перед этим я заметил, что Стас встроился в общую вереницу, а Срандель остался стоять на мосту, любуясь шествовавшими перед ним невольниками. И совсем не боялся, что кто-то захочет спихнуть его вниз. Легко быть бесстрашным, когда ты Освоивший, а на невольниках ошейники, не дающие даже увидеть Межмировую Энергию, не говоря уже о взаимодействии с ней.
Но ничего. Я найду способ отсюда выбраться! Непременно найду!
Не могу сказать, что спускались мы долго, но несколько уходивших вглубь ответвлений миновали точно. Чтобы свернуть в другое, ничем на мой взгляд не отличавшееся от предыдущих. И в итоге короткий, но извилистый тоннель привел нас в очередную пещеру с семью арками отнорков. Посредине же стояло несколько ящиков с инструментами.
Весьма специфичных.
На первый взгляд они могли бы показаться кайлом — на длинной деревянной ручке закреплен дугообразный набалдашник, заточенный с одного края и сплюснутый с другого. Но кроме этого, с обратной стороны рукояти имелась короткая металлическая спираль, похожая на штопор. Таким образом дугу можно было использовать как рычаг и куда-нибудь ввинтиться.
Невольники по очереди разбирали инструменты и разбредались в разные стороны. Я тоже взял один. Он показался мне непомерно тяжелым.
— Не пытайся вогнать сталь в скалу по самую рукоять. — посоветовал мне Клен, проходя мимо. — Все равно не выйдет. Бей, будто козявку выковыриваешь, — царапками.
— А за нами никто следить не будет? — спросил я, прикидывая на сколько таких «царапок» хватит моего хрупкого тела. — Где нужно копать?
— Нет смысла. — пожал плечами опытный рудокоп. — На выходе сторожит кто-то из нелюдей. Иногда. Отсюда все-равно деваться некуда. А копать можешь где хочешь. — он уже почти ушел в одну из арок, но обернулся и добавил. — Ах, да. Ничего страшного, если повредишь металл — дварфы починят. Но если сломаешь деревяшку…
— Каземат. — подхватил я. — Я понял. Слушай, я, наверное, пожалею, если спрошу, но что там? В Каземате.
Клен вздрогнул и поежился. Я понял, что ему доводилось на собственной шкуре узнать ответ на этот вопрос. И вспоминать ему не очень хотелось.
— Ты еще мал и, скорей всего не поймешь, но… — невольник подошел ко мне практически вплотную и по-отечески положил руку на плечо. Его голос сделался тихим и доверительным, каким выдают самые неприятные тайны. — У мужчин с возрастом некоторые части тела начинают хуже работать. И мозги от этого едут враскоряку. У дварфов то же
