Гувернантка для эльфийки
Солнце грело спину, Валентина и Аника немного отстали от основной группы и медленно брели по влажному песку, оставляя цепочку следов за собой. Все-таки были какие-то плюсы в том, чтобы не быть высокородным эльфом. Например, можно не соблюдать правила этикета, а идти вдоль кромки воды, наслаждаясь тем, как босые ноги погружаются в морскую пену.
- Морская пена, - проговорила Аника, - это вот этим стала Русалочка?
Валентина посмотрела на эльфийку, потом на белые барашки волн, вспомнила их уроки литературы и кивнула.
- Да, наверное, этим. Тоже ведь неплохо, - проговорила она.
Так они и дошли до пещеры, не приближаясь к впереди идущей группе, чтобы можно было спокойно разговаривать о ерунде и издалека наблюдать за тем, как брат и сестра слишком активно общаются с Мирихаром и Аллинель.
Пещера оказалась довольно просторной и глубокой, часть ее была затоплена водой, от поверхности которой отражался солнечный свет и освещал каменные своды разноцветными бликами. Здесь было прохладно, а в воздухе витал запах прелых водорослей. Немного побродив по пещере, потрогав замшелые стены и соляные наросты, решили собираться назад. Для этого недалеко от выхода была подготовлена вместительная лодка с парой гребцов.
Эльфы довольно ловко забирались через высокие борта лодки. Даже Ливерел изящно забралась внутрь. Заминка вышла только с Валентиной, которая не обладала эльфийской силой и грацией. Она до последнего стояла в нерешительности перед лодкой и в итоге осталась стоять одна на влажном камне. Ливерел закатила свои очаровательные глазки, демонстрируя, что человеческая беспомощность ее раздражает.
Лавнайтинэль вызвался помочь и раньше всех протянул руку девушке и стал тянуть ее вверх. Когда Валентина уже была над поверхностью воды, но еще не успела закинуть ноги в лодку, пальцы Лавнайтинэля разжались, и девушка тяжелым кулем упала в мутную воду у берега. Кажется, где-то раздалс пренебрежительный женский смешок.
В ту же секунду Мирихар, освободившись от цепкого захвата Ливерел выскочил из лодки и подхватил девушку на руки, а потом вернулся назад, словно его ноша ничего не весила. Миримон дал команду гребцам отплывать.
- Кажется, тебя совсем нельзя оставить без присмотра, - сказал Мирихар, накрывая Валентину своим плащом и убирая мокрые грязные пряди с ее лица.
- Люди такие беспомощные, - презрительно фыркнула Ливерел.
Взгляд, которым после ее слов стрельнул Мирихар, можно было бы убивать. Столько там было презрения и раздражения. Валентина, заметив это, почувствовала себя победительницей, хотя это она сейчас сидела мокрая и грязная. Но проиграв эту небольшую битву, она смогла выиграть войну с назойливой эльфийкой – это она понимала.
Тем временем лодка выплыла из пещеры и двигалась на некотором расстоянии от берега. Уединенный коттедж издалека казался серой точкой, а далекие горы со снежными вершинами гармонично обрамляли пейзаж. Солнце уже клонилось к закату, придавая пейзажу золотистый оттенок.
Валентина с удовлетворением заметила, что Мирихар проигнорировал попытки назойливой эльфийки снова уцепиться за его локоть. Когда лодка повернула к берегу начала приближаться к небольшой пристани, он и вовсе скинул сапоги, рубашку и в одних штанах нырнул в морскую пучину прямо с борта лодки. Его темные волосы на мгновение взметнулись в воздухе. Все девушки невольно залюбовались видом его обнаженного торса, переливающимися крепкими мышцами и тем, как он четко вошел в воду, разрезая поверхность как нож мало, совершенно не оставляя за собой брызг.
Эльф достиг берега раньше лодки и пошел к дому, не оборачиваясь и не дожидаясь остальных. Его железная выдержка и невозмутимость впервые изменили ему.
