Кирилл Клеванский - Атлантис. Фея Полярной Звезды
– Остановитесь!
– Ага, сейчас. – И маг начал закрывать задвижку.
– Нет, вы не поняли! – Артур для наглядности еще раз ударил по стенке. – Если у аэнэровцев все еще есть Душа Леса, то все мы в большой опасности! Они хотят осквернить ее, и полковник так и не лишился кинжала! Только какой-то части, но ему хватит и оставшегося!
– Что за чушь, – фыркнул переговорщик.
– Да не слушай ты его, – посоветовал водитель. – Все они придумывают подобную ерунду. Видимо, за дураков нас держит.
– Что несешь, малой! Думаешь, навешаешь лапши, а мы тебя выпустим?
– Какая лапша! На город может напасть демон огромной силы! Да он успеет пару районов разрушить, прежде чем с ним справятся!
– Ой, все, утомил ты меня.
И задвижка с лязганьем встала на место. Артур закатил глаза и снова начал стучать ногами.
– Слушай, да приложи ты его заклинаниями.
– Надо бы.
Лазарь не хотел вновь терять сознание, так что временно капитулировал, перестав лупить по стене.
– Вот так бы сразу. – Голос принадлежал переговорщику.
– Они только силу и понимают, – рассуждал водитель. – Отбросы, чтоб их…
– Демон еще какой-то, – поддакнул второй. – Нет что поумнее выдумать… Осторожней!
Взвизгнули тормоза, зашипели шины. Артура швырнуло на пол, и наручники больно врезались в запястье. Юноша с трудом вернулся обратно на скамью и прислушался. Щелкнул замок открывающейся двери.
– Старик, ты совсем ослеп?! Или тебе жить над…
Первый хлопок – и звук падающего тела. Возня в кабине, а потом второй хлопок – и еще один замочный щелчок. Кто бы это ни был, он явно имел при себе оружие.
Артур осматривался в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы помочь в случае драки, но так ничего и не нашел. Лязгнула железная задвижка, и двери автозака открылись. Юноша как сидел, занеся ногу для внезапного удара, так и остался сидеть. На него смотрели добрые знакомые глаза.
– Генри?! – не поверил Лазарь.
– А у тебя есть сомнения? – хмыкнул бородач, кидая пареньку ключи.
Артур быстро открыл наручники и выпрыгнул на улицу.
– Вот, держи. – Не такой уж старый «старик» передал юноше ножны с Бель и клетку с мечущимся недовольным Роджером. – А талисман у тебя боевой.
– Он такой, – с гордостью согласился Лазарь.
Юноша открыл дверцу, и Родж вылетел на свободу. Лазарь думал, что тот сейчас начнет дуть огнем и всячески демонстрировать недовольство, но рептилия на миг прильнула к щеке друга. А потом, сделав вид, что никаких проявлений чувств не было, Родж нырнул на шляпу. Этот привычный жест заставил Артура опомниться.
– Генри, мы в опасности!
– Дружок, это Атлантис. Тут все и всегда в опасности.
– Ты не понимаешь! – Артура дико раздражало, что они стоят на месте, когда надо действовать. – Душа у полковника и нож тоже. Демон нападет на город. Фари сядет, а эльфы развяжут войну. И тогда все – амба!
Генри завис и пару раз моргнул.
– Я понял только то, что нам надо ехать.
С этими словами он обогнул автозак и сел на водительское сиденье. Артур поспешил следом, плюхнувшись на пассажирское. На тротуаре, постанывая, лежали следователи, державшиеся за животы.
– А с ними что?
– Резиновые пули. – Генри наглядно покачал револьвером. – Никогда не выхожу из дома без пистолета.
– Маньяк.
– Пристегнись, герой. И дверь закрой.
Мотор загудел, и машина тронулась с места.
– И как ты вообще меня нашел? – с сомнением спросил Артур, пока они ехали обратно в сторону Литтла.
– Ты не поверишь, – скривился бродяга, выжимая из хиленького двигателя все соки. – Иду я себе по району, никого не трогаю, и тут бац – мимо на мехоцикле проносится мой юный знакомец. Ну, думаю, случилось чего, и давай следом. Только добрался до заброшенной фабрики, как знакомца уже вяжут и в «бобик» закидывают. Ну, думаю, старые кости точно разломятся, и давай за автозаком. Вот догнал, спас, а вместо спасибо ты мне мозг компостируешь.
– Спасибо, – чуть пристыженно произнес Артур.
– Да не за что. А теперь, будь добр, подробно и по порядку. Но в темпе, у нас хвост.
И действительно, в зеркале заднего вида сверкала красно-золотая сирена.
– Опять, – протянул Лазарь, хлопая себя ладонью по лбу.
– Про опять можешь умолчать. Про подвиги – потом.
– Хорошо.
И Артур подробно рассказал о планах полковника и о том, что будет, если ему удастся осквернить Душу Леса. Во время рассказа оэмэровцы пытались догнать беглецов. Генри и вполовину не водил так же хорошо, как Винсент, а автозак по сравнению со спорткаром… Ну, тут даже в голову ничего не приходит. Вот только бродяга явно знал город лучше, чем Лазарь собственные пять пальцев.
Генри уходил от погони по самым потаенным и самым неожиданным закоулкам. Преследователи постоянно теряли машину, а когда находили, вынужденно выстраивались в колонну. Да что там, бородач даже не напрягался, абсолютно спокойно поддерживая разговор.
– Да, дела, – под конец сказал он. – И не поспоришь, паря, действительно амба.
– О чем я и говорю. – Лазарь был рад, что хоть кто-то его понял.
– Вот только проблема есть. Я когда за тобой отправился, видел, как в небе бой на глайдерах завязался.
– Слышал от следователей, – кивнул юноша.
– Ты не понял, – покачал головой Генри. – Там настоящий шторм начинается.
И словно в подтверждение слов старика небо прочертил белый дракон. Все вокруг содрогнулось от неистового грохота. Артур вжал голову в плечи. Странно, но гроза его всегда пугала. А сегодня ночью это была даже не гроза, а настоящая буря. Грохотало так, будто небо раскололось и вся вселенная рухнула на Бесконечный остров. Один только Роджер, высунув язык от счастья, вытянулся на полях шляпы, жадно пожирая глазами молнии.
– Нам надо как-то добраться до отдела путешественников. Только их асы смогут летать в такую погоду.
– Не получится. Или ты газет не читаешь? У них этим утром в доках взлетная полоса взорвалась и что-то еще. Хотя теперь понятно, кто устроил диверсию.
Сердце в очередной раз пропустило удар. Если асы не поднимутся в небо, полковник точно уйдет от военных. Оэмэровцы же даже ездить толком не могут, от них школьник в погоне ушел. А тут летать! Тем более в такую погоду…
– Мы пропали. – Артур откинулся на спинку кресла.
Он даже не заметил, как пропала погоня. Вот ведь, даже автозак с бездомным водителем догнать не смогли. Да полковник улетит, качнув крылом на прощанье.
– Не совсем.
– Что ты хочешь этим сказать? – оживился юноша.
Лазарь почему-то не сомневался, что у Генри есть припрятанный козырь. У Генри всегда было что-то такое особенное, да и сам он был особенным. Глядя на него, Артур неожиданно для себя понял, что верит в волшебников. Только они и могут появиться в последний момент и дать шанс на победу. Не помочь, а именно дать шанс.
– Насколько ты отчаян, Артур?
– Да я самый отчаянный парень на этом острове!
– А храбр?
– А есть сомнения?
Генри засмеялся и резко крутанул руль. Машина вылетела из подворотни, вливаясь в общий поток.
– Убедил, – сказал бродяга, полностью игнорируя вернувшуюся погоню.
Они поехали в диаметрально противоположную сторону, и Артур понял, как он ошибался. Возможно, Генри водил даже лучше, чем павший лейтенант. Несмотря на тихий ход, он так ловко лавировал между полосами, что преследователи не могли выиграть ни корпуса и так и плелись где-то сзади.
На этот раз погоня не была такой красочной, как прошлой ночью, и закончилась спустя десять минут в парадной старого здания. Может, здесь была библиотека, а может, располагалось какое-нибудь тематическое кофе. Вот только было это так давно, что об этом забыли даже стены дома.
– Вылезай. – Генри бодро выпрыгнул из машины и направился к зданию.
Артур бросил еще один взгляд на погоню. Те подъедут буквально через минуту – уже выехали с перекрестка.
– Чего застыл?
И Лазарь бросился следом.
Бродяга открыл двери, впуская юношу внутрь, а потом привалил их пустым книжным шкафом. Да, Лазарь оказался прав, здесь действительно когда-то была библиотека. Видимо, в те времена, когда Литтл еще не превратился в резервацию для темных. Ну или прекратила ею быть, когда крышу проломил ураган или что-то иное, способное оставить такую пробоину. Странно, что крышу не починили, но факт остается фактом.
– Идем. – Генри решительно прошел сквозь лабиринт стеллажей, пока не вывел юношу в центр.
– Это то, о чем я думаю?
– Смотря о чем ты думаешь.
На полу стояло нечто, скрытое под большой холщовой накидкой. Вот только два рельса, недвусмысленно протянувшихся от пола до крыши под шестидесятиградусным углом, не могли значить ничего другого, кроме…
Бродяга театральным жестом сдернул покрывало, позволяя Артуру увидеть старый, видавший виды глайдер. И тем не менее все было при нем. Короткий корпус давно уже неактуальной модели. Крылья по форме птичьих вышли из употребления лет двадцать назад. Пропеллерный мотор, который сейчас заменили на какие-то особые турбины. И черно-белый окрас.
