Новые горизонты - Александра Лисина
Нолэн окинул Анию задумчивым взором.
– Ты прав. В то время как младшие рода вынуждены выбирать себе интересных новичков из самородков, старшие выбирают лучшее из того, что могут дать им младшие. Просто по праву сильнейшего. А за годы старательного отбора в таком древнем роде, как Босхо, могло народиться много необычных и перспективных магов. Так почему бы нашей Ании таким магом как раз и не быть?
– О чем и речь, – довольно кивнул Тэри. – В любом другом случае тан Расхэ обратился бы к старшему роду. Там, может, выбор поскромнее, зато перспектив намного больше. Впрочем, я не об этом хотел сказать. Ты сам подумай – раз уж род Расхэ был самым малочисленным из всех, то чтобы от него избавиться, тэрнэ даже напрягаться не пришлось. Всего одно его слово, и от Расхэ отвернулись даже те, кто был с ними дружен. Никакие договорные браки не помогли. Предательство нигде не приветствуется. А Расхэ к тому же сами себя ослабили. Да, среди них были самые сильные бойцы и самые лучшие маги боевого направления… их столетиями выращивали, как цветы в оранжерее… но их элитный род выпололи всего за одну ночь, как обычные сорняки. Им просто не хватило людей, чтобы оказать достойное сопротивление. А вот если бы Расхэ не гнались за исключительностью и позволили себе, как остальные, иметь в роду магов различных направлений, то справиться с ними было бы на порядок сложнее. И вот тогда, Кэвин, ты бы правильно забеспокоился. Попробуй, выруби за несколько рэйнов целый лес! То ли дело небольшая рощица, пусть и со старыми крепкими деревьями… тут даже рубить ничего не надо, пусти туда огонь, и все. К утру от неё ничего не останется!
Я едва сдержал невеселый смешок.
А Тэри-то у нас, оказывается, провидец, ведь он почти угадал с пожаром: штурмовики тэрнэ действительно спалили родовое гнездо рода Расхэ дотла. Ну а поскольку оно было одно, да ещё и осталось без серьезной защиты, так как сильнейшие маги умудрились покинуть его все сразу…
Одним словом, просчитался тан Альнбар. Крупно просчитался. Или же был настолько уверен в успехе своего проекта, что даже в мыслях не допускал, что тот может с треском провалиться.
С другой стороны, это несколько не вязалось с тем, что я знал, и порождало впечатление легкомысленности, самоуверенности и банального неумения просчитывать ситуацию.
Однако тан Расхэ таким не был. Он заранее подстраховался с Эммой, заранее подумал о маленьком Адрэа и о том, что тому может потребоваться защита. Если тан безоговорочно верил в успех своей миссии, то зачем ему было ставить на таймер проект «Наследник»? Для чего раз в сутки в одно и то же время отсылать сигнал в бункер, чтобы контролировать созданный им модуль?
Ну ушел на аудиенцию к тэрнэ и ушел. Если он не сомневался, что все будет тип-топ, то и страховаться ему было ни к чему. Тем более что тан, судя по его записям, и в остальных вещах был не дурак. Свое первое детище, едва оно начало проявлять самостоятельность, он сам же и уничтожил. То есть он прекрасно понимал, с чем играет. Сознавал, какие риски несет для него проект «Гибрид».
Но тогда почему же все остальное было сделано так топорно? Почему родовое гнездо осталось без защиты? Зачем он взял с собой обоих сыновей, никого не оставив дома просто для того, чтобы было кому продолжить его род, если что-то пойдет не так? Почему во время нападения в родовом имении не было ни одного толкового мага? Почему в поместье осталось так мало охраны?
Вопросы, вопросы… Кажется, со временем их становится только больше.
Да и про Норасхэ я раньше не знал. Как и про то, что чисто теоретически где-нибудь в других родах могли найтись мои дальние родственники.
– Эй, Гурто, – вдруг толкнул меня в бок Тэри. – А ты чего молчишь?
Я аж вздрогнул от неожиданности.
– Я-то тут при чем?
– Ну как же! Ты ведь из Нарка, а оттуда до бывшей провинции Расхэ рукой подать. Ты же наверняка про них слышал. Такое громкое событие не могли не обсуждать.
Я посмотрел на Тэри с неудовольствием.
Вот зачем он вообще поднял эту неприятную тему?
Правда, ребята тоже смотрели вопросительно. Похоже, всем было интересно узнать правду, так сказать, из первых рук. До столицы же только слухи дошли, да и то в сильно урезанном виде и к тому же тщательно отфильтрованные журналистами. А тут, понимаешь, я сижу…
– Да давно это было, – пожал плечами я, поняв, что отмолчаться не получится. – Я тогда мелкий совсем был, но, говорят, беженцев от Расхэ много тогда в соседние провинции перебралось. В том числе и в Нарк. Простых людей вроде не трогали, даже, наоборот, с расселением помогли, с трудоустройством. Про Расхэ особой жути тоже не рассказывали. От тана вроде как избавились, ближайших родственников убрали, поместье сожгли… вот, собственно, и все, о чем тогда говорили.
– А правда, что на землях Расхэ в то время свирепствовала эпидемия? – осторожно спросила Шонта. – По новостям говорили: там страх что творилось. Людей всех до единого проверяли, целители никого без осмотра не выпускали. Вроде как тан запрещенным искусством баловался?
– Да, – неохотно признался я. – Слухи такие ходили. Как и патрули. Но сам я ни одного не видел, да и с беженцами лично не общался, поэтому, что там на самом деле было, не знаю.
Народ посидел, помолчал, допивая остатки сока и переваривая последние новости, благо подумать тут было над чем. В том числе и мне. А потом Нолэн со вздохом отставил пустой стакан в сторону и демонстративно посмотрел на часы.
– Ого, семнадцать двадцать шесть… что-то мы с вами засиделись. А меня отец к ужину ждет.
– Мне тоже пора, – с готовностью поднялась со стула Ания. – У меня ещё дела намечены на сегодня. Шонта, тебя водитель заберет?
– Да. Сейчас вызову. Если хочешь, могу до дома подбросить.
Босхо благодарно кивнула, после чего мы быстро собрались и покинули территорию развлекательного центра, договорившись завтра встретиться у Сархэ на полигоне. При этом Шонта с Анией, с трудом втиснув на заднее сиденье плюшевого дарнама, вскоре улетели восвояси на небольшом семейном ардэ, который водитель пригнал прямо ко входу в парк. Нолэн и Кэвин уехали в другой машине с водителем, причем на этот раз «донором» выступил Лархэ и даже прихватил с
