Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса III - Ваня Мордорский

А время — это то, чего у меня на самом деле не так много, если вспомнить те чуть более двухсот лет, которые были отпущены мне божеством на достижения стадии Святого. Мы карабкались вверх по склону уже без оглядки назад. Смотреть надо вперед, потому что над долиной «Огненного Цветка», как я ее про себя назвал, были каменистые и скалистые места. Не удивлюсь, если где-то впереди есть самые настоящие горы. В голове у меня был маршрут и словно бы объемная карта местности, поэтому идти было легко. Просто иногда нужно было сверяться с картой.

— Хочу Орехи, — заявила вдруг во время одного из привалов Хрули, и ткнулась мордой мне в бок. — Золотые. Я таких еще никогда не ела!

— И не съешь, — буркнул Лянг. — Орехи — для ворона, а для тебя палка нужна, чтобы бить как собаку-воровку.

— Пффф…поплачь еще, как ты любишь, рыба! — сказала Джинг.

— Отзывчивая душа — неплохо, а плач показатель, что она у меня не черствая, как у некоторых. — ответил карп.

— Так это отзывчивая, а не «плаксливая», — громко сказал Ли Бо.

— Всё, хватит, — махнул я рукой. — Если орехов будет много, то вам двоим достанется по парочке.

Лисы засияли.

— А мне? — выглянул из кувшина Лянг, — Я бы тоже не отказался…похрустеть.

Я вздохнул. Иногда у меня складывалось ощущение, что путешествую в компании детей, а не духовных зверей.

Так они себя вели. И ни Бессмертный, ни карп, не были исключениями — просто взрослые дети.

— Что ж, мне и самому интересно, что это за орехи такие, — признал я, на мгновение представив орехи из чистейшего золота.

— Алчный праведник, — осуждающе сказал Ли Бо. — Твоя задача — отрешиться от мирского, а не о золоте думать.

— Да, золото лучше отдать мне, — выглянул из кувшина Лянг.

— Орехи — не монеты.

— Орехи нам, золото — карпу, — вытянувшись, сказала Джинг.

— А Вану что? — спросил Ли Бо.

Лисы переглянулись.

— Скорлупки, — одновременно сказали они и засмеялись.

— Жадины, — покачал головой карп.

— Слушай, Ли Бо, ты же говорил, что большинство духовных зверей не трогают Праведников, но так и не сказал почему. Это из-за моей Ци, верно? — спросил я Бессмертного.

— Из-за Ци?

— Дело не в Ци, — неожиданно серьезно ответил карп, — Это лисы к тебе прилипли из-за Ци. Другие духовные звери знают, что Праведники высоких ступеней никогда не убьют духовного зверя. Наоборот, с вами мы в безопасности.

— Только поэтому? — спросил я.

— Нет, есть еще одна причина, — Лянг грустно посмотрел в Небо.

— Небо, — продолжил карп. — Путь духовного зверя — сложная штука и она сильно зависит от благоволения Неба, а вредить Праведнику, значит идти против воли Неба. Я думаю, любой духовный зверь, который уже что-то начинает понимать, знает это.

Я аж застыл на месте. Как и лисы.

Ответ был неожиданным. Видимо, Хрули и Джинг об этом даже не задумывались.

— Но это вовсе не значит, — громко сказал Бессмертный, — что какой-нибудь могучий, но туповатый духовный зверь тебя не разорвет просто потому что ты зашел на его территорию.

— Я и так на это не рассчитываю, — пожал я плечами.

— У Вана есть защита, — уверенно сказал Хрули.

— Да, — не дала ей договорить Джинг, — Это я.

— И я! — пискнула Хрули.

— С такой защитой и враги не нужны, — буркнул Лянг.

— А ты вообще молчи, ты бесполезен, сидишь в горшке и только и делаешь, что бурчишь. — отрезала Джинг.

— И ноешь, — добавила Хрули.

— Лисы дело говорят, — неожиданно поддержал животных Ли Бо.

— У нас тут все полезные, — не согласился я. — Все делают то, что могут лучше всего.

— Спасибо, Ван, за поддержку, — благодарно взмахнул плавничком Лянг, — Мое время еще настанет. Время Лянга. Дракона, что покорил Небеса.

Бессмертный захохотал.

Лисы тоже.

— Смейтесь-смейтесь, — обиженно сказал карп, — Посмотрим еще, кто будет смеяться последним — двухвостые лисы или дракон?

Я вздохнул и мы скоро продолжили путь. И эти повторяющиеся диалоги продолжались. Я же их воспринимал как посторонний фон, и прислушивался к себе и к Жабе. Удивительно противная тварь. Вот молчит же пока просто идешь, или делаешь что-то, но как только принимаешься за медитацию, или за очистку меридиан, ее «КВА» тут как тут.

На наших непродолжительных остановках я медитировал, и каждый раз надеялся, что не услышу это «КВА». Надежды были беспочвенны. Жаба была внутри, и уходить по доброй воле никуда не собиралась.

Ничего, дорогуша, — мысленно говорил я, — Подсоберем лотосов, и отправишься ты в лучший мир, а я закончу с Меридианами.

Что ж, хорошо хоть большую часть пути она молчала, и я мог размышлять. Я вспоминал уничтоженную секту и казалось, что это вообще произошло не со мной, что не за мной гнались вражеские культиваторы, и что не я прятался в статуе — слишком много событий произошло потом.

Я взглянул на Хрули и вспомнил, как она запрыгнула ко мне на спину, когда за ней гнались злые культиваторы, и как мы вместе попали в Храм Красного Лотоса, где нас чуть не принесли в жертву безумной фанатичке, которая с помощью отнятых жизней хотела стать сильнее.

Сомнительный метод, на мой взгляд. Даже не будь я Праведником, то осуждал бы подобное. Одно дело духовные растения, камни, медитации, и даже.в крайнем случае, животные, все-таки не все относятся к духовным животным как я, и это нормально в Поднебесной…но точно убивать себе подобных, причем не в борьбе, а просто как на скотобойне — это ненормально.

Это ведь даже не необходимость — просто поиск наиболее короткой дорожки, ведущей в пропасть. Сила ради силы.

Да, в этом мире это была нормальная, вполне обоснованная позиция для Практика, о которой он обычно даже и не задумывался, поскольку так поступали все.

А может оно и хорошо, что я несколько лет провел в той захолустной секте, потому что при всех ее недостатках, собратья были добрее и человечнее тех Практиков, которых я встретил на поступлении в Школу Небесных Наставников. Да, они любили выпить, но зато не