Алексей Замковой - Майорат на двоих
– Мне необходимо встретиться с благородным лордом Преем Самоном Вулховом, – спокойно повторила леди Дорна. Похоже, вся эта церемония была для нее привычной.
– Прошу вас следовать за мной. – Снова взгляд в сторону Слова. Однако, не сказав больше ничего, слуга развернулся и так же чинно последовал обратно.
– Пойдемте, милорд. – Леди Дорна коснулась руки Слова и направилась вслед за слугой.
Проходя сквозь строй караула, Слов почувствовал, будто идет мимо статуй. Никакого движения, никаких звуков, кроме еле слышного дыхания. «Они хоть моргают?» – невольно подумал он.
И вот, наконец, они оказались внутри башни. Слов на мгновение замер, стараясь глядеть одновременно во все стороны, и только новое прикосновение леди Дорны привело его в чувство. Справа и слева от ворот, сквозь раскрытые двери, он увидел небольшие комнаты. В правой сидели и о чем-то тихо шептались четверо слуг в таких же, как у их проводника, ливреях. В левой же комнате находились стражники. Как раз когда посетители прошли сквозь дверь, они громогласно над чем-то хохотали. Слов только покачал головой. Те, стоящие в карауле снаружи, даже не моргают, а эти… Но не такой контраст в поведении гвардейцев поразил его больше всего. Весь первый этаж башни, если не считать этих двух комнатушек, представлял собой один огромный зал. Оценив высоту потолка, Слов подивился, как же слуги меняют масло в этих огромных люстрах, висящих на высоте не менее восьми метров. Да и на сами люстры стоило посмотреть – здоровенные, сияющие начищенной медью. В каждой из них горело не меньше двух десятков светильников. По всей высоте противоположной стены зала свисало красное полотнище с белым волком. По обе стороны от него стены были увешаны более мелкими – разных цветов и с разными изображениями, которые Слов принял за гербы. Как оказалось – не ошибся.
– Это знамена врагов, поверженных благородными лордами Вулховами, – шепнула леди Дорна, заметив взгляд Слова.
Здесь был и темно-зеленый стяг с черным топором Вудакса, и светло-зеленый с черной и белой лошадьми Варрайда. Причем последних было три штуки. Трижды Великий Дом Варрайд терпел поражение на поле боя в схватке с Великим Домом Вулхов. И трижды его стяг украшал этот зал. Слов заметил и розовый флаг, на котором была изображена синяя птица, – Розбиры. Флагов же с гербами мелких Домов было не счесть. Под каждым флагом, висящим на стене, стоял манекен, одетый в доспехи. Видимо, это также были трофеи, захваченные в битвах и теперь показывающие всякому ратную славу Великого Дома Вулхов.
Справа и слева по стенам карабкались вверх широкие крутые лестницы, ведущие на второй этаж. К левой и повел посетителей слуга. Поднявшись по ступенькам, он стукнул несколько раз в дверь резного дерева, которая не замедлила отвориться. На пороге появился новый слуга, одетый так же, как и первый, но ливрею которого украшал золотой шнур. Слуга, приведший Слова и леди Дорну, поклонился вновь появившемуся с гораздо большим почтением, чем посетительнице до того.
– Леди Дорна Бориген просит аудиенции благородного лорда Прея Самона Вулхова. – Произнеся это, он отступил в сторону. – Прошу, леди Дорна.
Второй этаж, хоть здесь и не было такого огромного зала, как на первом, был не менее внушителен. По стенам развешаны обрамленные красной бахромой гобелены, на которых были изображены батальные сцены. Между ними горели начищенные до сияния светильники. Но и тут кое-где попадались манекены в различных доспехах, а иногда на стенах висело оружие.
– Благородный лорд в своем кабинете. – Идущий впереди слуга, говоря, не соизволил обернуться. – Соблаговолите подождать в зале для гостей, пока я узнаю, сможет ли он принять вас.
Леди Дорна не ответила, но слуга, похоже, ответа и не ожидал. Он распахнул перед леди Дорной и Фарри одну из дверей.
В зале присутствовало столько народу, что, будь он поменьше, можно было бы сказать, что зал заполнен. Лорды, одетые в основном по здешней моде, в шаровары разных цветов и красные жакеты, чинно беседовали с дамами в пестрых платьях с тугим лифом, но широкими, ниспадающими до самой земли юбками. Было здесь и несколько иноземцев – коренастый бородатый представитель Дома Вудакс, затянутый в зеленую кожу, высокая леди из Дома Розбир, наряженная в свободную белую блузу и обтягивающую длинную розовую юбку с вышивкой по краю подола, какой-то милорд в синем бархате, на который были обильно нашиты узорчатые медные бляшки… Все присутствующие почему-то разделились на три группки, державшиеся в стороне друг от друга. Они угощались закусками и вином, которыми были уставлены небольшие круглые столики. Дамы в основном сидели на диванах и в глубоких креслах, а мужчины стояли подле них, уважительно склоняясь, когда те что-то говорили.
– Милорды, миледи. – Леди Дорна сделала изящный реверанс.
Слов, не зная, как себя правильно вести, просто стоял рядом с ней. Он заметил, что на приветствие леди Дорны отвечали по-разному. Пять лордов, стоявших слева от них, поклонились, а их собеседницы присели в низких реверансах. Те, которые стояли справа, отметили появление леди Дорны лишь незначительным кивком. А уж от третьей группы гостей, напротив них, леди Дорна удостоилась только мимолетных взглядов. Зато сам Слов удостоился множества любопытных взглядов со стороны всех присутствующих в зале.
– Добро пожаловать в высший свет, – шепнула леди Дорна, проходя мимо Слова.
Она проигнорировала как призывы присоединиться к ним от левой группы, так и колючие взгляды тех, кто находился напротив дверей. Ей это все было не впервой. Но сам Слов почувствовал смущение от того, что оказался в центре внимания. Леди Дорна прошла к дальнему креслу, находившемуся поодаль от всех, и уселась в него.
– Не могли бы вы принести вина, милорд?
Слов чуть поклонился и направился к ближайшему столику.
– Позвольте представиться, милорд. – Елухой голос раздался сзади, когда Слов наполнял кубок. – Мое имя – Ворзел Бакут Краст.
Позади Слова стоял пожилой лорд, одетый в голубые шаровары, белую рубаху и ярко-красный жакет, сверкающий золотыми пуговицами. Золото блестело и на каждом пальце милорда.
– Слов. – Парень чуть склонил голову, заметив при этом, что к нему направляется еще какой-то милорд от правой группы людей, и леди – от средней.
– Слов? – Нежданный собеседник приподнял косматую бровь. – Позвольте узнать, к какому Дому принадлежит милорд?
Слов оглянулся на леди Дорну. Она просила его вести себя тихо, не говорить лишнего… Но ее указания касались поведения в присутствии лорда Вулхова. А как быть здесь? Леди Дорна смотрела на него без всякого выражения. А между тем лорд Краст ожидал ответа.
– Дом Дормайл, милорд, – решился Слов.
Глаза собеседника удивленно расширились. Он открыл было рот, но ему не дали сказать.
– Я нечаянно услышала, что речь идет о Доме Дормайл. – Девушка была лишь чуть старше самого Слова. Вышитый серебром розовый лиф тесно обтягивал аппетитные выпуклости, открывая взгляду нежную ложбинку, в которой сверкал серебряный медальон. Она небрежно поддерживала длинную розовую юбку, чтобы та не волочилась по полу. Девушка улыбнулась Слову и стрельнула глазами в его собеседника. – Милорд Краст, не будьте мужланом! Представьте меня своему знакомому.
– Леди Фаолин Алейма Дорин. – Лорд Краст поморщился, но просьбу девушки выполнил. – Имею честь представить вам Слова… хм… – он запнулся, взглянув на юношу, – Дормайла.
– Рада нашему знакомству, милорд. – Леди Фаолин присела в реверансе, и Слову не оставалось как только поклониться в ответ:
– Однако, милорд, я ничего не слышал о лорде Слове Дормайле. – Вновь подошедший лорд хмыкнул. – Как и о самом Доме не слышал уже лет пятнадцать.
Как выкрутиться из этой ситуации, Слов не знал. Три пары глаз, уставившиеся на него, как и глаза тех, кто не соизволил подойти познакомиться с новым лицом в этой комнате, явно ожидали объяснений. Объяснять же что-либо у Слова не было никакого желания. Мысли парня путались, он лихорадочно пытался найти выход из ситуации.
– Милорд, – спасение пришло от леди Дорны, от которой Слов уже не надеялся дождаться помощи, – вы не забыли за разговором, что я просила принести мне вина?
– Прошу прощения. – Слов облегченно вздохнул и, поклонившись, схватил со столика кубок.
Он протиснулся между троицей, прижавшей его к столу. Были бы юбки леди Фаолин чуть шире, подумал он, путь к отступлению был бы отрезан. Слов поспешил к леди Дорне.
– А вы не теряете времени, – усмехнулась та, принимая кубок. – Всего лишь на минуту отошли и успели уже найти троих друзей.
– Миледи, я… – Слов покраснел и оглянулся назад. Трое его новых знакомых – точнее, двое, так как один из них так и не успел представиться, – уже спешили назад, к своим группкам.
– Вы успели представиться? Сказали, что вы из Дома Дормайл? – спросила леди Дорна.
