Испытание Системы II - Артём Котов
Огненный вихрь вцепился в высвобожденную мной энергию, и две силы начали яростно пожирать друг друга. Воздух дрожал, земля под ногами вибрировала, а затем раздался оглушительный грохот. Волна пламени рванула во все стороны, поднимая облако пыли и выбрасывая в воздух горящие обломки.
Ударная волна с силой обрушилась на меня. В тело будто врезалась стена, ноги оторвались от земли, и меня швырнуло на три метра в сторону. Я приземлился тяжело, резко припал на одно колено, проклиная внутри себя силу взрыва. В висках пульсировало, руки саднило от жара, но времени на передышку не было.
Вспышка в пыльном мареве — и из клубов дыма, словно хищник, вырвался пират. Он бежал прямо на меня, глаза горели фанатичным огнём, а в каждом движении читалась цель — раздавить меня до того, как я смогу восстановиться.
Он работал на подавление, не давая мне и шанса перевести дух. Хитро. Опасно. Но недостаточно. Я глубоко вдохнул, вновь перехватил копьё и влил в него новый поток маны. Оно откликнулось низким гулом, древко задрожало, а острие засветилось ещё ярче.
Когда пират оказался в зоне удара, я рванулся навстречу, с силой разрезая воздух копьём. Волна энергии сорвалась с его наконечника, устремляясь в цель. Мгновение — и заряд достиг его. Пирата отбросило, но не настолько, чтобы он потерял равновесие.
Я прищурился.
Магическая плёнка мерцала на его теле, поглощая большую часть урона. Значит, артефактная защита. Неудивительно. Такие, как он, всегда пользуются чем-то подобным. Пират напрягся ещё больше, затем встал на ноги. Но он не атаковал. Просто смотрел.
— Боишься? — ухмыльнулся я.
Тишина. Затем он заговорил:
— Значит, ты тоже умеешь управлять маной? — в голосе проскользнуло удивление. — Я впечатлён. Этому меня научил один сильный гнол. Сказал, что даже среди его сородичей этого никто не знает.
Он чуть склонил голову и усмехнулся:
— Может, будь мы по одну сторону баррикад, то смогли бы сработаться?
Я громко фыркнул.
— По одну сторону баррикад, говоришь? Нет, спасибо. Я за людей. Это тебе мохнатые собаки по душе.
Пират резко напрягся, а его лицо перекосилось.
— Ты не понимаешь… Впрочем, какая разница. — буркнул он, вытягивая длинный кинжал.
Секунду спустя лезвие вспыхнуло маной, и я переключился на магическое зрение. Потоки энергии сгущались вокруг оружия, перетекая из камня, похожего на тот, что я видел на дирижабле. Линель говорила, что он вмещает до десяти тысяч маны. Я улыбнулся. И повторил его действия.
— Хочешь решить всё одним ударом? — спросил я с хищной улыбкой.
Пират самодовольно ухмыльнулся, полностью уверенный в своём превосходстве. Правильно. Откуда ему знать, что мой внутренний источник маны, давно вышел за пределы обычного человека? Я начал напитывать копьё огромным потоком энергии.
10… 20… 30… тысяч маны. На 40 тысячах древко затрещало. В этот момент меня охватил страх. Лишь бы оно сейчас не взорвалось!
Пират заметил исходящую от меня избыточную энергию, увидел, как светится копьё, и в его глазах мелькнуло нервное напряжение. Именно тогда он решил немедленно атаковать. Но я опередил его. Рывок вперёд. Толчок копьём. Взрыв энергии.
Мир взорвался ослепительной вспышкой. Меня обдало жаром, словно я оказался в самом сердце пламени. Воздух дрожал, пространство ломалось, уши заложило от чудовищного гула. Меня откинуло назад, и боль разорвала всё тело. В глазах мешанина.
Жар. Взрыв. Волна. И непонимание того, что произошло Сознание возвращалось медленно, сквозь глухую, пульсирующую боль. Сначала ощущения были размытыми: тяжесть в теле, горечь крови во рту, глухой звон в ушах. Затем пришло осязание.
Я почувствовал, что сижу, привалившись к чему-то твердому и шершавому. Дерево. Я открыл глаза. Руки дрожали, а по коже стекали тонкие, кровавые ручейки. В пальцах я сжимал обломок копья — лишь часть древка, испещрённого трещинами.
— Чёрт… — хрипло выдохнул я. Жаль. Я только начал к нему привыкать. В этот момент в поле зрения всплыла системная панель. Глаза медленно сфокусировались, а тело, хоть и болезненно, но всё же начало слушаться. Я кое-как встал, удержав равновесие, и взглянул вперёд.
— Мдааа…
Картина передо мной была ошеломляющей. Там, где минуту назад был лес, теперь зияла громадная проплешина.
Моей атакой буквально разорвало местность: земля была выжжена до чёрной корки и вся в глубоких бороздах, деревья повалены и разбросаны, словно щепки. Ширина этого хаоса была метров пятьдесят, а в длину метров пятьсот. Воздух до сих пор дрожал от остаточной энергии, а вдалеке неспешно оседали клубы пыли. Но оповещения о получении опыта не было. Я напрягся. Стоп…
Пират жив! Мгновенно включив защитные барьеры и бусты, я активировал магическое зрение. Глаза вспыхнули синим свечением, но… никого. Ни единой живой души в радиусе ста метров.
— Где ты, ублюдок… — прошептал я, щурясь.
Затем меня осенило. Пуля с маяком! Я сконцентрировался… Есть! Я почувствовал её. Но далеко. Очень далеко.
— Убежал, зараза… — выдохнул я, усмехнувшись. — Ну ничего. Далеко не уйдешь.
Собравшись с мыслями, я достал флягу, сделал несколько жадных глотков, стряхнул остатки пыли с плаща и развернул ладонь. На кончиках пальцев заискрилась магия.
Я сформировал магический выстрел, вливая в него десять тысяч маны. Время заканчивать эту игру. Я телепортировался к пуле. И появился в замке. Первые же звуки, что я услышал, были грубые крики. Пират. Он бегал возле трона, яростно размахивал руками, отдавая приказы своим солдатам. Я даже улыбнулся. А вот и я.
Магический выстрел сорвался с ладони. Ослепительная вспышка энергии с оглушительным визгом устремилась в цель, и в тот же миг я исчез, активируя метку телепортации. Я появился за городской стеной, на окраине, где оставил заранее отмеченную точку.
Позади раздался грохот. Я обернулся и увидел, как над центром города вздымается гигантский столб пыли. Сосредоточившись, я попытался снова найти пиратскую метку… Но её не было. В смысле? Даже пулю я не ощущал. Не может быть. Оповещения нет…
Я сжал от злости зубы. Точно… Этот сукин сын активировал артефакт, обрубающий систему. Я шумно выдохнул. Какой же он живучий. Вариантов было немного. Долбиться в замок, где толпы солдат и сильных бойцов — слишком рискованно.
Это ещё не конец. На моём лице медленно расползлась
