Алексей Чижовский - Император с Земли
Хадор остался в рубке пока еще безымянного крейсера-разведчика, а Алекс с новичком заняли место в кабине яйцевидного транспортного средства. Глава корпорации активировал панель управления — аппарат юркнул в один из закрытых силовым полем овальных люков, которые располагались в массивной причальной мачте. Транспортное средство со свистом промчалось через многочисленные туннели, изредка пропуская грузовые платформы, и наконец выскочило в куполообразном зале. Аппарат замер среди парочки своих собратьев, а пассажиры окунулись в суету торгового сектора станции.
Среди снующих по своим делам хакданцев изредка встречались совсем непонятные личности — Алекс проводил глазами типа в красной кожаной маске, оставляющей открытой только глаза. Этот деятель методично хлестал себя по голой спине плеткой, протяжно распевая какую-то религиозную муть про очищение и искупление. Другой старикан в желтом балахоне часто затягивался коптящим косяком, предлагая приложиться к источнику познания всем желающим.
— Скажи наркотикам — нет! — скривился Алекс, когда назойливый пушер подскочил к парочке туристов из корпорации „Канис“. Видимо, старикан по выражению лица землянина сообразил, что здесь обратить в свою веру никого не выйдет, и поспешно перешел к следующим кандидатам.
Трое тощих мужчин в рваных набедренных повязках сосредоточенно складывали у переборки пирамидку из разноцветных камней — Сострадающие проводили один из своих ритуалов. Рядом торчала нескладная фигурка рептилоида Аш-Камази с прозрачным подносом переносного прилавка. Однако торговля реликвиями тут шла плохо — хакданцы не спешили покупать засохшие кусочки плоти, которые, по утверждению продавца, когда-то принадлежали самому́ Илгусу. Приглядевшись, землянин увидел на короткой шее ящера блестящее кольцо ошейника. Хакданцы не приветствовали в своем пространстве негуманоидов — те из них, кто хотел посетить республику, обязаны были носить маломощное взрывное устройство.
— Избранный народ рептилоидов пойдет на все, чтобы заработать немного кредитов. А некоторые будут с радостью носить ошейник с взрывчаткой, — пробурчал Алекс. — Пока у Избранного срочные дела, но скоро он вами займется…
Рваный удивленно смотрел на этот зоопарк — потерянный ковчег своих одичавших пассажиров такими зрелищами не баловал. Прямо над головами людей развернулось объемное голографическое полотнище, приглашавшее всех желающих посетить некое мероприятие под названием „День Вознесения“. Расположенные тут и там плоские панели демонстрировали какие-то значки и глубокомысленные сценки. Алекс засмеялся, увидев сюжет, где Илгус закалывал своим трезубцем нескольких особо гадких нелюдей, среди которых имелась даже рабочая особь Роя. И практически везде фигурировал символ Ордена Воссоединения.
— Какие-то они все странные… — сделал вывод бывший добытчик.
— Это точно, — согласился Алекс, целеустремленно шагая к богато украшенной завитушками и блестяшками арке, — именно за ней располагалось представительство корпорации „Нео-Урхнот“.
— Илья как-то сказал, что хакданцы — расисты. Что это значит? — спросил Рваный.
— Хм… ну, в общем, хакданцы считают, что все остальные — изначально хуже, — сформулировал Алекс. — По большему счету в Содружестве практически все этим страдают в той или иной форме. Чернокожие арварцы считают всех белых неполноценными, ящеры Аш-Камази плохо относятся к тсоям и даже их иногда едят…
— Как люди огня?
— Именно так. У вас тоже были свои Высшие; правда, они плохо кончили, — усмехнулся Алекс.
Представительство компании „Нео-Урхнот“ занимало приличных размеров помещение с тонкими витыми колоннами, поддерживающими прозрачный второй ярус. Задрав голову, Рваный некоторое время пялился на развлечения обнаженных людей, играющих в какую-то сложную игру с носящимся по помещению светящимся шариком. Видимо, таким образом сотрудники корпорации сбрасывали стресс, накопившийся после общения с особо упертыми местными.
К потенциальным клиентам подскочил менеджер — мускулистый мужчина в обтягивающем комбинезоне голубого цвета и с ярко накрашенной физиономией. Однако после того как деятель увидел неудовольствие на лице землянина, его сменила довольно миловидная девушка с глупой улыбкой и большой грудью.
— Маркетологи корпорации знают свое дело, — пробормотал Алекс, передавая инфопакет с заказом.
— Вы будете брать все? — удивленно пробормотала девица, округлив глаза.
— Так точно! — утвердительно кивнул землянин. — И рассчитываю на серьезные скидки и бонусы!
— Обязательно, — закрыла глаза девушка, приступив к обработке инфопакета.
Ей потребовалось двадцать минут для того, чтобы разобраться с запросом. Зато когда менеджер назвала конечную сумму, глава корпорации оказался приятно удивлен.
— Тридцать четыре миллиона двести сорок две тысячи кредитов, — объявила девушка, радостно повиляв подтянутой попкой.
— А где скидки и прочие приятные подарки? — для порядка поинтересовался Алекс. Судя по итоговой сумме, которая оказалась почти на семьсот тысяч меньше той, что получилась у него при предварительном расчете, компания уже включила все положенные бонусы.
— Все включено, — обаятельно улыбнулась девица. — Вам присвоен статус постоянного клиента. Корпорация „Нео-Урхнот“ отметила, что общая стоимость заказов превысила сорок пять миллионов кредитов. Это дает пожизненную скидку в один процент на весь наш ассортимент!
— Да уж, негусто, — сварливо пробурчал землянин. — Могучему псиону, победителю жуков и ниххонцев могли бы и три процента скинуть!
— Такая скидка предоставляется клиентам, общая стоимость заказов которых превысит сто шестьдесят миллионов, — вкрадчиво объяснила менеджер.
— Ладно, пойдет… — кивнул Алекс, перечислив оговоренную сумму. Вскоре он уже придирчиво копался в контейнере размером с хороший дорожный чемодан. Корпорация рассортировала покупки в множество коробочек и ящичков, как указал Алекс в заказе. Менеджер даже озаботилась вызовом маленькой гравиплатформы для доставки покупки на корабль клиента.
Заказ оказался серьезным — одних нейросетей в списке было двести восемнадцать наименований. Значительная часть являлась дешевыми базовыми моделями, предназначенными для бойцов. Восемь таких должны были вскоре получить и потенциальные псионы, низкий индекс интеллекта которых не позволял установить специализированную сеть.
Для будущих пилотов Алекс заказал две модели — второго и третьего поколения. В списке фигурировали также пять нейросетей „Медик-3“ и одна — „Медик-4М“. Четыре „Ученый-3“, по две „Администратор-3“ и „Промышленник-4“, а также десять простеньких нейросетей „Техник-3“ — глава корпорации собирался расширить состав квалифицированных специалистов.
Илья предложил заранее подготовить почву для создания подразделения добычи и производства, с чем капитан нехотя согласился. Среди членов клана имелись два десятка людей с подобной специализацией, и Алекс собирался немного увеличить их количество.
Баз с навыками глава корпорации тоже собирался приобрести довольно много — шестьдесят семь пилотских комплектов и сто двадцать наборов начинающего бойца.
Открыв одну из плоских коробочек, Алекс пересчитал пластинки — там их обнаружилось десять штук. „Пилотирование малых кораблей“ и „Орудия малых кораблей“ четвертого ранга. „Навигация“, „Энергосистемы“ и „Ракетное оружие малых кораблей“ второго ранга. „Системы противодействия“, „Захват цели“, „Расчет упреждения“, „Анализ траектории“ и „Быстрая стрельба“ — первого ранга. Выборочно проверив несколько таких наборчиков, он удовлетворенно кивнул — за каждый пришлось отдать сто восемьдесят тысяч кредитов. Пришлось отдельно заказать недостающие базы — имеющиеся комплекты хакданских пилотов не предусматривали использование ракет и систем противодействия.
Землянин повторил процедуру, вытащив похожий контейнер — этот комплект из трех баз предназначался для абордажников. „Тактика малых групп“, „Легкое ручное оружие“ и „Полевые операции“ — все третьего ранга. Подготовка рядовых бойцов обходилась существенно дешевле пилотов — стоимость такого набора оценивалась в тринадцать с половиной тысяч.
Отдельная упаковка скрывала два десятка баз „Тяжелое оружие“ — они предназначались для отряда усиления. В вытянутом контейнере располагались ровные ряды одинаковых пластинок — база „Содружество“ второго ранга должна в общих чертах дать понять потомкам колонистов, в каком мире им повезло (или же не повезло) оказаться. Им предназначались также обучающие устройства-обручи с комплектом простеньких общеобразовательных баз и компактные коммуникационные модули „Хакам-24“ — их Алекс закупил две сотни.
