Возвращение Безумного Бога 9 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок
Ночной город жил своей жизнью, не подозревая, что где-то в его темных уголках прячется человек, способный управлять самой удачей. И что эта история еще далека от завершения.
Глава 22
Ты навсегда останешься грязью из трущоб
Несколько часов назад
Князь Кривотолков пришел в себя от острой боли в спине. Сознание возвращалось медленно, неохотно — каждый вдох отдавался новой волной мучений. Во рту пересохло, а перед глазами плясали разноцветные пятна. Когда зрение наконец сфокусировалось, он обнаружил себя в ледяной клетке посреди одной из комнат своего особняка.
Вокруг царил полный разгром — опрокинутая антикварная мебель, разбитые зеркала в золоченых рамах, на стенах следы боевой магии. Его любимый гобелен XVI века, изображавший сцену из жизни первого князя Кривотолкова, был наполовину сожжен. Сквозь выбитые окна задувал ночной ветер, колыхая обрывки штор и разбрасывая по полу обрывки каких-то бумаг.
— Проклятье… — князь попытался пошевелиться и тут же скривился от пронзившей спину боли, — Чертов предатель…
Удар Вольдемара, похоже, серьезно повредил позвоночник. Каждое движение давалось с трудом, словно в спину вонзили раскаленный штырь. Особенно мучительно было поворачивать голову.
«Ничего, это поправимо», — подумал он, призывая духовную силу для исцеления. Но энергия едва откликалась — словно тонкая струйка вместо привычного мощного потока. Даже простейшие техники требовали невероятных усилий.
Присмотревшись к ледяным прутьям клетки, Кривотолков заметил искусно вплетенные печати подавления — тончайшая вязь рун складывалась в сложные узоры, пульсирующие холодным светом. Работа настоящего мастера — клетка не таяла, несмотря на высокую температуру.
— Айсштиль… — он узнал почерк древней богини, — Не думал, что она настолько искусна в печатях.
Собрав остатки сил, князь все же наложил на себя простейшее исцеление. Пришлось повторить заклинание трижды — печати сильно мешали концентрации. Боль немного отступила, но до полного выздоровления было далеко.
Он внимательно изучил свою темницу — толстые ледяные прутья, усиленные магией, множество печатей разных типов. Некоторые он узнал — древние скандинавские руны усиления, славянские знаки связывания. Другие были ему незнакомы — видимо, личные разработки богини.
«Без посторонней помощи отсюда не выбраться», — мрачно заключил он, — «По крайней мере, пока не восстановлюсь. Но где все? Почему никто не пришел?»
— Эй! — хрипло крикнул он, — Есть кто-нибудь? Слуги! Охрана!
Лишь эхо отразилось от стен. Князь прочистил горло и попробовал снова:
— Вадим! Илона! Кто-нибудь!
Тишина. Только ветер свистел в разбитых окнах да где-то вдалеке тикали старинные часы.
— Странно, — пробормотал он, — Даже если всех вырубили, кто-то должен был уже очнуться…
— Зовете своих людей, князь? — раздался знакомый голос, — Боюсь, они вас не услышат.
Из тени в углу комнаты выступила высокая фигура в черном — Тень собственной персоной. Его движения были плавными, почти змеиными. В тусклом свете луны, проникающем через разбитые окна, он казался частью окружающего мрака.
— А, это ты, — Кривотолков выпрямился, насколько позволяла боль в спине. Несмотря на унизительное положение, он старался сохранять достоинство, — Чего медлишь? Немедленно освободи меня. Это приказ!
— Приказ? — Тень тихо рассмеялся, и в его смехе слышались нотки искреннего веселья, — От кого? От главы поверженного рода? От человека в клетке?
— Я все еще твой господин! — прорычал князь, и его глаза опасно сверкнули, — Или ты забыл, кто возвысил тебя из грязи? Кто дал тебе положение, титул, возможности?
— О нет, не забыл, — Тень прислонился к стене, скрестив руки на груди, — Но боюсь, ситуация несколько… изменилась. Видите ли, ваши дела идут неважно. Безумов победил — ваши бойцы разбиты, ваша хваленая гвардия валяется без сознания. А ваша драгоценная машина, усиливающая ваш Дар Удачи… — он сделал эффектную паузу, — Она превратилась в груду металлолома.
— Лжешь! — князь подался вперед, но тут же скривился от боли, — Машина не могла…
— Могла-могла, — перебил его Тень, — Я сам видел. Весьма впечатляющее зрелище, надо сказать. Особенно когда все эти души вырвались на свободу… Кстати, скоро об этом узнает все Синегорье. Представляете заголовки? «Знатный род похищал и убивал людей ради силы». Уверен, общественность будет в восторге.
Кривотолков откинулся на ледяные прутья, его лицо побледнело еще сильнее:
— Ты знаешь слишком много… Значит, ты все это время…
— Работал на Организацию? — Тень картинно поклонился, — Какая проницательность! Хотя знаете… — его голос стал вкрадчивым, — У меня есть для вас предложение. Организации всегда нужны талантливые люди. Особенно такие, как вы — с уникальным Даром и богатым опытом. Подумайте — новая жизнь, новые возможности… Босс всегда очень уважительно отзывался о вас и вашей силе…
— Что? — князь расхохотался, и его смех эхом разнесся по пустой комнате, — Ты это серьезно? Ты предлагаешь мне, князю Кривотолкову, присоединиться к шайке террористов? К убийцам Одаренных? — он покачал головой, — Да я скорее умру!
В голосе Тени появилось искреннее удивление:
— Вот как? А разве вы сами не делали то же самое? Не похищали людей для своей машины? Не превращали их в топливо для своих экспериментов?
— Ах, вот оно что… — Кривотолков брезгливо поморщился, — Теперь я понимаю. Ты так и остался простолюдином, хоть я и возвысил тебя. Если ты не видишь разницы между моими действиями и вашим бессмысленным террором, значит, благородная кровь так и не привилась к твоей подлой натуре.
— Что? — голос Тени стал опасно тихим, — О какой разнице вы говорите?
— О той, что я делал все ради высшей цели — ради силы и величия рода! — в голосе князя появились фанатичные нотки, — Каждая жертва была оправдана — их энергия питала силу, копившуюся поколениями. Они проиграли, оказались слишком слабы — и заслуженно оказались в Машине, чтобы усилить нас. Это естественный отбор, как эволюция. Лишь лучшая кровь способна породить сильнейший Дар! Ты хоть представляешь, сколько веков мои предки собирали знания по крупицам? Сколько труда вложили в создание идеальной системы? Это было… искусство! Великий замысел!
— Искусство? — Тень подался вперед, — Вы называете искусством пытки и убийства?
— Что ты понимаешь, отребье? — князь скривился, — Вы, простолюдины, видите только грубую силу. Вы просто крушите то,
