Громче меча 2 - RedDetonator
*24 сентября 4518 года от Обретения Царства, провинция Тея, в полях *
— На смерть!!! — яростно проревел сотник Юй Вейж.
Протрубил рог и пятьсот всадников бросились на прорвавшего линию врага.
Битва уже проиграна, но армия вана Цзоу будет биться до конца. Пощады не будет, в плен никого не возьмут и это поражение будет означать гибель всей провинции. Никто не сдастся.
И цзунгуан Лэ Чангпу тоже не сдастся — он пойдёт в атаку со следующим отрядом кавалерии.
Всадники врезались в разрозненный строй кровопийц и начали взрываться, один за другим — они использовали тяжёлые пороховые бомбы, примотанные к их телам.
Корпуса бомб отлиты из серебра, а ещё внутри этих бомб есть серебряный порошок. Это единственное эффективное оружие против кровопийц — прикосновение к серебру вызывает страшные ожоги, а уж когда оно просачивается в сочленения их доспехов…
Без юся эта битва была заведомо обречена на провал, но не сражаться в ней они не могли — враг у ворот Наньхэ.
«Это было самоубийство», — подумал Чангпу. — «Но мы заслужили».
Чувство вины, тяжёлое, выворачивающее душу, с каждым днём становилось лишь сильнее. Чангпу уже давно желал себе смерти, и сегодня она пришла за ним — он видит её посреди сражающихся солдат. Она смотрит прямо на него, а он облегчённо улыбается ей в лицо.
Бомбы начали делать своё дело. Сотни всадников, лучших из лучших, взорвали себя, создав облака из серебряной пыли.
Кровопийцы дохли, как бешеные волки, рухнувшие в волчью яму с отравляющим газом…
Кто-то из них развернулся и бежал, надеясь спасти свою жалкую нежизнь, а кто-то, наоборот, пытался прорваться через всадников, понимая, что путь назад закрыт.
Артиллерия била по плотному боевому порядку кровопийц серебряной картечью, а пехота упорно продолжала стрелять серебряными пулями — деньги утратили всякий смысл, поэтому стало незачем жалеть их.
Ещё каждый солдат и офицер каждый день осознанно пьёт эликсир, названный «Серебряной печатью» — это особое серебро, способное растворяться в крови и делать её смертельной для кровопийц.
«Сегодня не поедите, выблядки», — с ненавистью подумал Чангпу.
Пахло горелой плотью, порохом и конским потом. Так пахнет эта война.
Он вытащил из седельной сумки фляжку и начал пить. Серебро обожгло его горло холодной, безжалостной горечью с привкусом металла. Но сегодня это приятная горечь.
Остальные всадники тоже достали свои фляжки и приложились к ним. Их руки подрагивают, ибо в них осталось мало сил. Кожа их лиц сера — это последствие обильного приёма эликсира. Кто-то жаловался, что стал плохо видеть, а кто-то говорит, что начались проблемы с животом, но сегодня им не нужна острота зрения и крепкие желудки тоже не нужны.
Каждому мирному жителю тоже выдаётся по флакону «Серебряной печати» — лучше быть зарубленным разъярённым кровопийцей, чем быть иссушенным им досуха.
Это общий вклад в борьбу против смертного врага человечества — его сделал почти каждый.
Были и те, кто попытался сбежать, прихватив выданные эликсиры, но их даже не преследовали — их убили кровопийцы, рыскающие по провинции…
Серебро ядовито, оно отнимает у солдат силы, но уже установлено, что кровопийцы гибнут, пытаясь выпить их кровь, а это главное.
Вражеские солдаты сломлены и разбиты — по ним очень хорошо прошлась полевая артиллерия, стрелявшая картечью почти в упор. Тяжёлый свинец не оставлял шансов на выживание, поэтому боевой порядок врага был разорван в клочья.
Кузнецы выковали из стали подобия затворов, придуманных юся — у армии вана Цзоу есть девяносто шесть двухцуневых полевых орудий.
Чангпу одновременно жалел, что такое оружие не появилось раньше и радовался, ровно по той же причине.
Он спешился и снял с шеи цепочку с перстнем. Его подарила ему жена, когда-то давно, в день, когда его забрили в солдаты.
Передавать его некому, детей у них не было, а ещё в провинции Тея никто не выживет — разъярённые кровопийцы убьют всех. Никто не расскажет, как погибала армия провинции Тея…
Есть ещё города, превращённые в крепости — стены их восстановлены и укреплены, ровно так, как советовал ушедший с ваном юся. Сооружены насыпи из земли, подпирающие стены с двух сторон — они укреплены стенами из длинных брёвен, сколоченных друг с другом стальными скобами. Это должно защитить каменные стены от ядер, на некоторое время.
Титаническая работа обречённых не напрасна, ведь каждый город будет стоять до конца и подорвёт силы осаждающих.
Это последняя война провинции Тея, самая важная — Чангпу уверен, что удастся сохранить в тайне спрятанные по всей провинции тайники.
Кровопийцы, чтобы выведать всё, специально обращают пленных, из-за чего те не в силах сопротивляться приказам своих новых владык — они рассказывают всё. Но это в прошлом — каждый солдат пьёт «Серебряную печать» и теперь их нельзя обратить.
Серебро содержится в теле месяцами, поэтому для кровопийц пленные теперь бесполезны — их просто убивают.
Остатки пехоты врага отступают, но кровопийц тут минимум десяток тысяч…
«Я не прошёл свой Путь», — с сожалением подумал Чангпу. — «А может, это и есть его финал — погибнуть в битве за людей?»
Над головой пролетали ядра и пули, но он игнорировал их — ему за радость умереть любой из смертей.
Отряд сотника Юйя погиб — кровопийцы не пожалели даже лошадей.
«И мне пора», — Чангпу вырыл ямку в земле и положил в неё цепочку с перстнем. — «Любовь моя, я надеюсь, что мы встретимся в следующей жизни».
Закопав ямку и притоптав её, он забрался на коня и принял у солдата длинную пику. Против брони кровопийц она почти бесполезна, но нужна не для этого — нужно повалить как можно больше латников, а затем дать бомбе сделать своё дело.
— Эскадрон!!! — проревел цзунгуан Лэ Чангпу. — Строй «Копьё»! Фитили поджечь!
У всех всадников решительные лица. Они уже приняли свою смерть, как и он. Никто не дрогнет.
Чангпу встал в острие боевого порядка и поджёг длинный фитиль.
— На смерть!!! — прокричал он. — За людей!!!
Эскадрон поскакал навстречу врагу и долгожданной смерти.
*80-й день юся, провинция Ляочэн, убежище дома Цзоу*
— Да ты не переживай, не помрёшь, — ободрил я Реншу.
— Тебе легко… кха-кха! говорить… — ответил тот.
Всё-таки, наша генеральная уборка не обошлась без последствий. Лу и Реншу заболели — похоже, что грибок проник в их лёгкие и нашёл локацию перспективной для жизни.
Как я понял, эта херня вызывает воспаление лёгких, причём сразу жёсткое. Лу
