Андрей Посняков - Шпага Софийского дома
Оглоеды реагировали более спокойно — после поездки Олега Иваныча в одной повозке с истерзанным трупом он казался им существом запредельным. Они и раньше его побаивались, оглоеды дедковы, а уж теперь-то…
Олег Иваныч вытащил из специального подсумка чистую берестяную грамоту и писало… Накарябал несколько строк, вручил, потом посмотрел на деда:
— Так где, говоришь, самый опытный лекарь проживает?
Услыхав адрес, послал оглоедов с запиской, наказав — побыстрее чтобы.
Приехав на усадьбу, велел положить труп на холоде, в клеть, на специально принесенные лавки.
Переоделся в сухое, накинул армяк и спустился в клеть, на ходу прихлебывая из глиняной кружки крепкий горячий сбитень.
Труп — пацан, на вид лет двенадцать. Темноволосый, смуглый. В одной рубашке, наспех натянутой на истерзанное тело. Непонятно только, как истерзано. Олег Иваныч был далек от мысли самостоятельно идентифицировать примененные орудия пыток. Во-первых, он их не знал, а во-вторых, не был судмедэкспертом. А потому и намеревался использовать в качестве последнего одного из опытных врачей, хотя палач в данном случае подошел бы лучше, да профессия сия уж больно дефицитной была в Новгороде — пытки в суде не использовались, членовредительские наказания тоже. Приговор один: или штраф, или «в Волхов метаху»! Зачем тогда и палач городу? Ясно — незачем! Ну, хотя б тогда лекарь… Кто ж еще-то точнее скажет? Вон, параллельные кровавые линии вдоль позвоночника — поди знай, от чего? Может, дрессированный медведь помял, бывали случаи, а никакой не маньяк… Кто знает…
В клеть заглянул — и тут же убрался — Пафнутий.
— Батюшка, привезли ката!
— Неужели нашли?
— Нашли одного… Лет пять назад в Москве, говорят, был палачом… Потом убег сюда. А тут лекарем да костоправом перебивается.
Бывший московский палач — а ныне костоправ — оказался обычным на вид человеком, не молодым, но и не старым. Среднего возраста, среднего роста, телосложения обычного. Ни крутых мускулов, ни зверского выражения лица, ни маленьких, глубоко посаженных глазок. Вполне обычное лицо, симпатичное даже. Темные, аккуратно подстриженные волосы, ухоженная бородка — вовсе не лопатой. Одет скромно — черный кафтан, коричневатый плащ, простой, безо всяких украшений, пояс. На поясе — кинжал в широких ножнах. По тому, как уверенно вошедший держал руку на эфесе своего оружия, было видно, что пользоваться он им умеет. И умеет неплохо.
— Мне нужен совет, и только, — предупреждая возможные вопросы, сразу же сказал Олег Иваныч. — И конечно, желательно, чтобы все осталось в тайне…
Посмотрев на вопросительно застывшего костоправа, Олег усмехнулся и счел уместным процитировать бессмертную фразу Остапа Бендера, произнесенную великим комбинатором при встрече со старичком Варфоломеичем, который «типичная сволочь»…
— Услуги будут оплачены! — значительно сказал Олег Иваныч. — В любой устраивающей вас валюте, кроме долларов и монгольских тугриков.
Палач неожиданно улыбнулся.
— Так что от меня нужно? — спокойно переспросил он. Голос у ката оказался приятный, звучный, как у артиста. Кажется, баритон.
Олег Иваныч резким движением сорвал с окровавленного трупа рубашку:
— Чем, как, и, по возможности, когда были нанесены эти раны?
Бывший палач удивленно покачал головой, опускаясь на колено. Пододвинулся ближе, аккуратно раздвинул пальцами полоски кожи на спине убитого мальчишки… Снова покачал головой… Затем попросил Олега помочь перевернуть труп на спину. Методично осмотрел с головы до пят. Снова покачал головой:
— Нет, это не медведь и вообще не дикий зверь. Оборотень? Я в них не верю. Это человек. Или люди… Но из тех, что хуже любого оборотня! Жалко отрока. Убивали долго, не торопились. Мучили. Вот, след от взреза ножом… не простым ножом, а специальным, пытошным, не каждый мастер такой сделает. А вот эти полосы — от кнута. Необычный кнут, широкий, бычьей кожи, таким хребет можно перешибить.
Бывший палач нахмурился. Взглянул в глаза Олегу.
— Меня почему-то многие побаиваются, — тихо произнес он. — А бояться надо вот этого… или этих… Кто сотворил такое — не человек — зверь дикий! Выловить надо — и на костер! В душе его — ад кромешный.
— Ловим… — махнул рукой Олег Иваныч. — Ну, спасибо за помощь, господине. Не знаю вот, как и величать тебя…
— На Людином — там живу — Геронтием кличут. Геронтий, Онфимов сын, Гущин.
— Спасибо, Геронтий Онфимьевич, — вежливо поклонился Олег Иваныч. — Прошу откушать, чем Бог послал! Прошу, прошу, не надо отказываться. Заодно подробненько запишем — что за нож, какой формы, что за кнуты такие, ну и прочее.
Бывший московский палач Геронтий — он оказался довольно приятным собеседником, а сколько интересных историй знал, ужас! — ушел ближе к полуночи. Ночевать наотрез отказался, сославшись на дела, а когда хозяин намекнул на ночных татей, лишь усмехнулся сквозь зубы. Да, вряд ли тут что-то светило лихим людишкам. Кинжал под третье ребро — в лучшем случае.
Проводив Геронтия, Олег Иваныч подбросил в печку поленья, поворошил узорной кочергой, дожидаясь ровного желтого пламени, подвинул скамью ближе к печке и принялся подбивать бабки. В общем-то, по большому счету, сегодняшний день следовало признать удачным. Удача — в том, что, не приложив особых усилий, обзавелся Олег Иваныч практически штатным патологоанатомом-судмедэкспертом, причем весьма высокой квалификации — бывшим палачом Геронтием. Геронтия в этом качестве можно было (и следовало) использовать и дальше. Еще б толкового трассолога отыскать да биохимика по органическим ядам. Ну, это, конечно, Олег Иваныч размечтался…
Что же касается анонимки… Олег никак не мог взять в толк — кому она могла понадобиться. И чем дольше размышлял — тем тоскливей ему становилось. Ну ясно же — счеты таким образом не сводят. Понятно, если б труп, скажем, прямо в чан с воском подкинули, а то так, рядом… Доказухи никакой, послухов-свидетелей — тоже, ну не считать же свидетелем автора анонимки. И сам этот вощаник Петр — не та фигура, чтоб сводить с ним счеты. Да еще таким зловещим образом. Значит, не Петр был мишенью, не Петр… А тогда — кто же? Зачем, кому понадобилось топить труп напротив усадьбы Петра? Если рассуждать логически — чего в ней такого-то, в этой усадьбе? Какие такие особенности, каких нет, скажем, у ближайших со… Стоп! А ведь нет у Петра никаких ближайших соседей! Усадьба вощаника стоит на отшибе, почти у самой стены. Рядом деревья, березы, елки, кажется. Какие-то кусты, рябина. Само по себе глуховатое место. И если кто-то захочет узнать, как и кто среагировал на анонимку… Достаточно просто проследить — что необычного будет происходить на усадьбе вощаника. Ну, и рядом с нею, конечно. А кто на усадьбе (и рядом с нею) нарисовался? А нарисовался на усадьбе старший дознаватель майор милиции Олег Иваныч Завойский, собственной персоной! Совместно со всей своей агентурой, которую тоже теперь каждая собака знать будет. Ну, не каждая, а та, которой это очень нужно. Боярин Ставр? Очень на то похоже — больше, пожалуй, и некому. Только, как всегда, доказательств-то никаких. А что б еще такого сделал на месте боярина он, Олег Иваныч, после того случая, с проникновением в усадьбу? Поинтересовался бы тихохонько у всех подозрительных лиц — у кого там кафтанчик лазоревый имеется… Интересовались? Пока нет… По крайней мере, дворовые не докладывали, а они уж жуки опытные, вряд ли б такое упустили. Проследили бы любопытников иль сразу схватили. Как там говорится-то? «Имаху, каменьями побиваху и в Волхов с моста метаху!»
А не слишком ли все это сложно? Анонимка, труп, слежка… Знать бы точно, была она или нет? Откуда там следить-то удобно, чтобы самому не засветиться? Деревья голые, кусты тоже без листьев — особо не спрячешься — никаких строений поблизости нет. Стоп!
То есть как это нет? А крепостные башни? Наблюдательный пункт — лучше не придумаешь! Договориться только со стражей — и шатайся по башне сколько влезет. Хотя, это, наверное, явное нарушение местного аналога Устава гарнизонной и караульной службы, однако лишние бабки еще никому не помешали, в том числе и стражникам. Так-так… Значит, завтра… Завтра взять расписание сторожевых смен. Ага, дали, как же! Секретнейший документ, если вообще он в письменном виде имеется. Даже Феофилакту навряд ли дадут. Если через Иону только… Попробовать надо. Лично к стражникам идти или агентуру посылать — рискованно. За псковского шпиона примут — потом и Иона не выручит. Нет уж, спасибо, проходили, знаем… что-то не очень охота обратно в поруб.
Чувствовал Олег Иваныч за всем случившимся холеную руку боярина Ставра. Ставр…
Ну, подозревать-то его можно… подозревать всех можно… С доказухой как быть?
Пошарить бы по его палатам, поискать кнуты да ножички… глядишь, и отыщутся. А если не отыщутся? А если не отыщутся — то боярин Ставр — честнейший и благороднейший человек, которого подлый пес Завойский О. И. облыжно подозревал в силу его, Завойского О. И., природных склонностей к методам работы Николая Ивановича Ежова — знаменитого сталинского наркома. Берия еще там был, Лаврентий Палыч, от него тоже господин Завойский недалеко укатился. Честнейшего новгородского боярина хочет обвинить черт-те в чем! Причем — безо всяких к тому оснований! И это после того, как указанный выше боярин, можно сказать, рискуя жизнью, вырвал Олега Иваныча из владычных застенков! Ох, Олег Иваныч, Олег Иваныч, собака неблагодарная, все-то тебе не сидится, не спится, все рыщется…
