Первый среди равных. Книга IX - Жорж Бор
Однако, у шагавшего впереди меня слуги оказался третий случай. Почти идеальная маскировка, создававшая эффект спокойного и очень сильного дара. Учитывая изменения во внешности, никто не станет изучать Антипа и сравнивать его с тем стариком, который много лет служил роду Разумовских. Просто в моей свите появился ещё один очень сильный маг. Второй за последнее время.
И только через личную связь я мог ощутить, что маска показывала лишь десятую часть той мощи, которая была доступна оборотню. При этом второй аспект находился так глубоко внутри, что обнаружить его не представлялось возможным. Жизнь стала тем каркасом, который лежал в основе силы Антипа. Возможно, это был самый эффективный симбиоз из тех, которые я видел за долгое время.
— Как прошла твоя вылазка в аномальную зону? — когда мы добрались до родовой сокровищницы, которую превратили в зал для работы над артефактами, спросил я.
— Успешно, ваша светлость, — поклонился Антип. Он не остановился на том, что мы спустились в подвал и наглухо закрыл за нами дверь. — Егерский корпус прошёл до места вашего боя с эстайром и собрал всю необходимую информацию.
— Зубр? — задал следующий вопрос я.
— Сотник Витязей вел отряд идеально, чувствуется опыт, и я с удовольствие поработаю с ним во время следующих глубоких рейдов, — спокойно ответил слуга. — За время работы в аномалии потерь не было. Мы проводили егерей до границы владений графа Новикова, где корпус покинул зону. Зубр и его люди отправились в лагерь на территории рода Корчаковских, а я вернулся на земли рода Разумовских.
О путешествии, во время которого небольшой отряд преодолел сотню километров по аномалии, Антип говорил так, будто это было что-то незначительное. О своём одиночном походе оборотень вообще упоминать не счёл нужным.
— Как прошла ваша встреча с Иваном? — поинтересовался я. Судя по тому, что весь корпус сделал огромный крюк и ушёл вообще в другую сторону, чтобы выйти из зоны, можно было предположить, что оборотни сумели договориться. Но в то же время это мог быть заранее спланированный маршрут.
— Он молод и зол, — чуть улыбнулся Антип. — Иногда импульсивен и не умеет принимать поражения. Мы сумели договориться, Ярослав Константинович.
— О чём? — понимая, что оборотень не станет подробно и обстоятельно рассказывать обо всех деталях этой встречи, начал задавать конкретные вопросы я.
— О разделении территорий, — лаконично ответил Антип. — Иван принял моё предложение и не будет охотиться в Твери.
— Даже так? — удивлённо посмотрел я на древнего слугу рода Разумовских. — Ты смог что-то запретить личному слуге Императора?
— Нет, ваша светлость, — покачал головой оборотень. — Человеческие законы и статусы не позволяют мне подобного. Но наш вид часто исходит из другой логики.
— Значит, Иван больше не придёт без предупреждения? — чтобы окончательно определиться с этим вопросом, спросил я.
— Ни он, ни его стая не пересекут границы второго круга обороны Тверской аномальной зоны до наступления следующего гона, — уверенно ответил Антип и я тут же вспомнил о том, что мы видели сородичей Антипа во время нашей совместной охоты. — Мы подтвердили этот договор на поле памяти.
— С ним всё в порядке? — вспомнив об истинной причине экстренного рывка слуги в аномалию, спросил я.
— Гон не затронул поле, — кивнул оборотень. — Вторжение тёмных монстров не коснулось священного места, и моя тревога была напрасной.
— Что ещё ты хочешь мне рассказать? — прямо спросил я, когда пауза начала затягиваться.
— Я считаю, что вам нужно искать сильных слуг, Ярослав Константинович, — глядя мне в глаз, произнёс оборотень. — Тех, кто будет верен вам до самого конца и не отступит перед смертельной угрозой.
— Твоих сородичей? — чуть улыбнулся я. — Насколько велика стая Ивана?
— Он собирал её последние десятилетия, — нехотя ответил Антип. — Я не раз замечал следы чужаков на своей территории.
— И тебе это не нравилось, — кивнул я.
— Но раньше я ничего не мог сделать, — невозмутимо произнёс слуга. — А теперь я готов собирать свою стаю.
— Кстати, хотел с тобой поговорить об этом, — ответил я. — Завтра к нам приедет Григорий Антонович. Он очень сильно упирался, когда я предложил ему встретиться в имении.
— Ничего удивительно, — едва заметно улыбнулся Антип. — Этот мальчишка всегда умел правильно оценивать свои силы. Однако, боюсь, что Григорий не сможет приехать, ваша светлость. У него просто не получится побороть свою суть.
— Это печально, — озадаченно произнёс я. — У меня было подготовлено предложение для Григория Антоновича.
— Если позволите, я займусь этим вопросом, Ярослав Константинович, — склонился передо мной слуга. — Уверен, я сумею договориться с Григорием на оптимальных для вас условиях.
— Тогда передай ему, чтобы приезжал завтра к обеду, — ответил я и направился к выходу из сокровищницы. Антип лёгким движением одной руки открыл толстенную дверь и пропустил меня вперёд. Как только мы вышли в коридор, у меня в кармане начал надрывно звонить телефон. Я настолько отвык от этого, что даже немного удивился. А потом достал мобильник и посмотрел на экран.
— Ну вот и первые результаты возвращения к привычной связи, и кто-то же придумал эти мобильники, — принимая звонок, недовольно проворчал я. — Разумовский слушает…
Глава 20
— Здравствуйте, ваша светлость. — услышал я знакомый голос. — Наконец-то смог до вас дозвониться. Я по поводу церемонии.
— Здравствуйте, Виктор Анатольевич, — ответил я. — Получилось договориться насчёт чаши?
— Получилось, — тут же ответил граф Кривошеев. — Вы знаете, удивительно просто всё вышло. И заявка моя прошла в течение суток всего, и согласовали всё в кратчайшие сроки. Явно судьба вам благоволит, Ярослав Константинович.
— Похоже на то, — хмыкнул я.
— Ещё хотел уточнить по поводу нашего контракта, ваша светлость, — немного торопливо продолжил ректор МАМИ. — Всё ли в силе?
— Разумеется, ваше сиятельство, — ответил я. — Скажите, а то вещество, которые
