Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин
— А заметно, да? — напряжённо спросил сосед. — Я ещё на острове обратил внимание. В зеркало-то, сам понимаешь, редко смотрюсь, а тут как-то глянул — мать честная, я так в сороковник выглядел. Один в один как на фотографии на паспорт. Сначала подумал — потому что бухать перестал, вот типа организм и обрадовался, но знаешь, что-то я не видел, чтобы волосы у бывших алкашей отрастали.
— Угу, — кивнул Лопатин. — я тоже не видел.
— Короче, уже понятно, что это после твоего лечения, блин, нетрадиционного. И это, Владик, очень-очень паршиво. И очень страшно. Ну то есть я-то рад, ясен перец. Кому ж пожить не захочется подольше… вот только для нашей компании в целом это очень паршиво. Надо объяснять, почему?
— Не, дядь Саш, не надо. Я давно заметил, и тоже молчал.
— Я даже думаю голову себе подбривать, — признался сосед. — А что седина зарастает — скажу, что подкрашиваю. Мне вообще кажется, друзья наши в человечьей физиологии не слишком разбираются, и могут не заметить, если им не сказать самостоятельно. Это больше для наших, на острове. Соплеменники-то заметят точно. Вон, ты уже заметил…
— Угу, — кивнул Лопатин. — Но сильно не заморачивайся. Веди себя, как будто ничего не происходит, и остальные будут считать так же. Но ведь согласись — это очень круто! Эликсир молодости! Ты, дядь Саш, что думал, когда гелиотроп ловил?
— Думал, что пожить ещё хочется. И чтоб ничего не болело и не скрипело. Похоже, ты прав, Владик, эта чудо-хрень желания исполняет. Но если мы об этом расскажем… Короче, тут два варианта. Либо мы об этом тщательно молчим и рот на замке и всё такое, либо активно всем рассказываем. Чтобы вообще все всё знали. Тогда мы резко станем снова не очень ценными, и всё типа будет хорошо.
— Угу. У нас — может быть, а вот как после такого станет жить Ойкумена — это интересный вопрос. Представь, если б на Земле вдруг изобрели доступный для всех эликсир бессмертия?
— Конец света был бы, — кивнул сосед. — И здесь тоже будет. Так что да, лучше помалкивать. Ей-богу, если б я какой-нибудь телепортацией обзавёлся, как ты, или другой какой сверхспособностью, нам было бы значительно легче жить. Тоже, конечно, стрёмно, но всё же не эликсир жизни.
— Я ещё знаешь, что подумал? Это ведь может только один раз действовать. Ну, типа, поймал гелиотроп, что-то получил, и всё — больше от него ничего не получишь, сколько не хватай. Тогда ещё ничего… хотя пожить подольше и мне тоже хочется, это да.
— Проверять надо, — вздохнул сосед. — Причём на мне, потому как ты и так молодой. Но это лучше как-нибудь при случае, и сделать надо втайне. Даже от наших друзей. Ты не подумай, что я им не доверяю, просто мало ли как, например, Каси отреагирует. Она, как долгоживущий демон, может не понять, если вдруг у её расы появится ещё один такой конкурент.
Влад и с этим был полностью согласен. А ещё парню очень интересно было понять, что же получил от гелиотропа Дружок? Тоже молодость? По собакену непонятно, он и до того нестарый был.
«Всё равно, наверное, рано или поздно проявится, а даже если и нет… ну и хрен с ним тогда. Но интересно, да».
Продолжить интересную беседу не удалось, потому что пора было начинать маневрировать, и Влад не то, что разговаривать — дышать иногда забывал.
— Да уж, — ворчала Каси в переговорник. Если бы сейчас на нас смотрел кто-то из «Снежных волков», обмануть их не вышло бы.
Корабль действительно двигался так, будто тот, кто им управляет, только что пережил инсудьт. Второй трофей, за штурвалом которого сидел Хримп, таких кульбитов не показывал.
— Я не понимаю, это у всех людей такая неспособность управлять воздушными кораблями, или ты, Влад, особенный? — ехидно комментировал очередную ошибку гремлин.
— У вас просто управление идиотское! Когда я управлял своим самодельным брандером, всё нормально было. И «Ослик» меня тоже прекрасно слушался!
— Ну ты сравнил! Да если б сюда впихнули управление от твоего «Ослика», этот кирпич вообще мог бы лететь только прямо или куда-нибудь! Ладно. Сейчас руки убрал от пульта, и делай только то, что я скажу. Я специально встал в такое же положение, что и ты! Так что просто повторяй за мной, и даже не думай о самодеятельности, понял?
Влад принялся послушно выполнять указания и, о чудо, корабль начал двигаться туда и так, как было нужно. Да, с небольшими задержками, но в целом теперь можно было подумать, что судоводитель просто очень пьян, а не страдает от нарушения мозгового кровообращения. И от этого стало ещё обиднее, потому что повторить все эти действия у Влада бы не получилось даже под дулом пистолета. Слишком много.
— Чувствую себя кретином и идиотом, — ворчал Лопатин, уже не заботясь, слышит ли его кто-нибудь или нет. — Видно, зря я надеялся в будущем раздобыть или построить кораблик пошустрее «Ослика», чисто для себя. Всё равно нихрена не получится.
— Владик, ты видел панель управления в «Стремительной?» — спросил дядя Саша.
— Ну, видел, — кивнул Лопатин.
— Ну так и чего ты ноешь, раз видел? Там же всё тоже намного проще с управлением. Не так, как у нас на «Ослике», но при этом вот этой тысячи кнопок и рычажков там точно нет. У меня складывается впечатление, что гремлинам просто нравятся всё усложнять. Любят они, когда всё непросто, вот и суют переключатели куда ни попадя. Да я пока смотрел, как ты за Хримпом повторяешь, сто процентов видел, что разные переключатели одно и то же действие производят! Только, видно, при разном положении других переключателей. Это ж бред!
Влад ничего такого заметить не успел, но дяде Саше поверил, и немного успокоился. Если всё действительно так, значит, дело не в его кретинизме, а в особенностях гремлинской культуры.
«С другой стороны, это ж как надо не любить UX/UI, чтобы такое творить? Или это как раз он и есть, только гремлинский?»
Тройка кораблей потихоньку выползла из-под края материкового диска, поднялась повыше, и направилась в сторону тверди.
— Вот сейчас очень осторожно, — объясняла Каси. Здесь Хримп оказался некомпетентен, так что сейчас дальнейшие действия должна была объяснить демонесса, а уж потом гремлин переведёт
