Бьерн. Том 3 - Василий
— Что конкретно интересует? — прищурился врач.
— Всё: двигатели, накопители, системы передачи на расстояние. Нам очень нужна эта работа. Если требуется помощь кого-то с континента, то готовы платить любые деньги.
— Даже так… Что же в этом такого срочного?
— Сила молний изменит всё не меньше пороха, — только и пожал я плечами.
Весь день ушёл на то, чтобы комфортно разместить мастеров в городе, а вечером традиционно состоялся небольшой праздничный ужин. И уже утром с корабля в литейную доставили двигатель. Я как раз подошёл к его тестовому запуску после транспортировки.
— Этого ты ждал? — кивнул на двигатель бледный и потерянный Дорин.
— Именно, — усмехнулся я.
— Во имя Фионы… — тихо прошептал гном и, отвернувшись, тяжело ступая, пошёл к себе в каморку.
Понять его можно. Всю жизнь гном считал, что находится на переднем крае прогресса. И тут тебе привозят изделие, находящееся просто на другом уровне, чем даже смел мечтать. Особенно для гномов, которые привыкли гордиться своей многотысячелетней работой с металлом. Для мастера сегодня рухнул весь привычный мир.
На строительной площадке, в которую превратился литейный цех, закрутилась работа. Перебирали кирпичи, рисовались рунные контуры, беспрестанно работал двигатель, обеспечивая магов запасами маны. Фиона доводила до ума насос, который должен закачивать воздух в наш будущий конвертер.
Гном, весь день пьянствовавший в одиночку у себя в комнатушке при литейной, утром выполз, разя на окружающих адским перегаром и сверкая красными глазами. Но ничего, умылся, поел и включился в дело.
— А я говорю, первый металл нужно сразу пускать на оболочку будущей сталеварки! — стоял на своём Густав. — На это он полностью сгодится.
— Предлагаю просто отлить полосами, а там разберёмся. И подожди планировать, мы ещё не получили сталь.
— Все видели модель. Система должна работать!
— Вот получим металл, тогда и решим. Не суетись, — в очередной раз отмахнулся от коллеги Войцех.
— Эх, если бы можно сразу пойти по тому процессу с разделением воздуха… — мечтательно прикрыл глаза Густав.
— А ещё разбежаться и влететь в воздух. Охолони. Всему своё время.
— Слушайте, а что там? — влез в их спор я, кивнув на двигатель, у которого выхлопная труба вилась, проходя сквозь ёмкость, в которой что-то булькало. Туда эпизодически походил парень из алхимиков, сливал жидкость и заливал новую.
— А, это… В общем, один парень из алхимиков развлекался, попробовал пропустить через воду выхлопные газы, результат оказался интересный.
— Там за день выходит кружка кислоты, — добавил к словам односельчанина Войцех, не став томить меня в ожидании ответа.
— Это же важно! — вскинулся я.
— Вот только процесс пока не понятен. Алхимики работают, — хмыкнул Густав.
Я не стал вникать глубже, внимательно оглядел парня, стараясь запомнить сутулую фигуру, торчащую куцую бородёнку и лихорадочно горящий взгляд. Нужно будет вдумчиво пообщаться, как появится время.
Однако сейчас я разговор отложил и погрузился в производственную беготню. Кирпичи, краска для рун, военные дела. Как-никак, мы на далеко не безопасной земле и подмога оказалась очень вовремя.
Наши дальние опорные пункты прибавились в численности, выстраивались связи с местными. Даже захватили ещё полдюжины имений аристократов, расширив контролируемые земли. Да и среди местных запустили полноценный набор и обучение бойцов. Война в горах надолго, и важно вести её силами людей, знающих местность.
Незаметно прошли несколько дней, за которые подготовили и прожгли новую печь для чугуна. По сути, такая же, как и раньше, но изготовленная более основательно. Полноценную доменную печь будут строить потом, если всё получится. Пока это всё на десяток раз для проверки системы.
Прокалили как следует и псевдоконвертер. Ну а после, в печь загрузили руду, известняк и уголь, закинули горящих углей, и на малых оборотах застучал дизель, начиная двигать поршни насоса. Уже через час к печи оказалось страшно подойти, такой стоял жар. Сверху регулярно загружали уголь с рудой, но прогорало всё удивительно быстро.
Нахмурилась Фиона и быстро опустила рычаг, останавливая дизель, оповещая собравшихся:
— Печь на грани разрушения, перестарались с дутьём!
Я выдохнул. Хорошо, что есть, кому проконтролировать, обидно так опростоволоситься, если бы печь развалилась.
Подождав десять минут, она скомандовала:
— Сливаем! Первые ковши отдельно.
Дорин с Войцехом сами выбили пробку, пуская в поднятый ковш первый металл.
— Хватит. Остальное в конвертер, — прикрыв глаза, велела бывшая богиня, ежесекундно контролирующая металл.
Тут же подставили большой ковш, в который залили порцию расплавленного металла, а следом, на лебёдках, его подняли и вылили в новую печь, начавшую разгораться вязью рун. Крутнув стартером, завели двигатель, и металл забулькал, разлетаясь брызгами вокруг.
Пять минут, десять. Пятнадцать.
— Руби обороты! — приказала Фиона. — Готовьте формы!
Народ засуетился вокруг нескольких керамических форм для нужных им изделий. Бывшая богиня кивнула мне, и я взволновано шагнул вперёд, большими щипцами выдёргивая пробку и давая дорогу текущему металлу.
По пандусу из обожжённой глины он растекался по формам, но основная масса, как немного загустела, тут же рубилась на части и, в виде листов, убиралась остывать, а кое-что пошло прямо на наковальни.
Впрочем, наковальни работали и раньше, первая партия, слитая напрямик из горна — это уже сталь.
— Дальше шлак, — предупредила Фиона, когда в конвертере осталось совсем немного расплава.
Двигатель заглушили, шлак спустили как из горна, так и из нашего псевдоконвертера.
Кузнецы ковали, попутно переговариваясь:
— Я думал, будет хуже. А вроде и пристойный металл. Привозили и более поганую сталь.
— Согласен. В том числе и отсюда, не в обиду мастеру, — согласился Войцех с Густавом.
— Наверняка ещё до меня, — всё же, услышал их гном, бегающий по литейной и заглядывающий в каждую отливку.
На моих глазах, буквально за час, мастера сковали тесак, вроде моего, и даже, судя по всему, сравнимой массы. Закалили, быстро шлифанули, одновременно затачивая, обмотали рукоять жгутом, и Густав подхватил клинок, пару раз взмахнув тяжёлой железкой. Повернувшись ко мне, попросил:
— Проверим?
Я молча вытащил свой тесак и встал в позицию. Он атаковал, я отбил, не сдерживая силу.
Раздался звон, и тесак вылетел из руки кузнеца, чуть не огрев увернувшуюся Эрну. Я глянул на собственное лезвие. Парировал я клинок на клинок, так что глубокая зарубка видна. А вот другому лезвию повезло не так — от него откололся кусок, который тут же нашли, приложили обратно, сравнивая повреждения.
— Твёрдый, но хрупкий. Нормально. Работать можно, — кивнул Войцех. И повернувшись к магам, попросил: — Нам бы быстрее второй вариант стали, с разделением газов.
— Только если вы ещё несколько двигателей сделаете.
