Некромант Империи. Том 2 - Дмитрий Лим
Катя, почувствовав момент, начала живописать наш бой:
— Вы бы видели его в действии! Эта его зубочистка, этот клинок — она кивнула на мою руку — может показаться несерьезным оружием, но когда дело дошло до дела…
— О троллях и битвах, — Полозов резко оборвал ее, не отводя от меня пронизывающего взгляда. — Северов, тушу уже изучают?
— Да, первичный анализ в процессе.
— Отлично, — Полозов наконец отвернулся, но я кожей чувствовал, что это не финал нашего разговора. — Все на бал. Нас ждут… особые гости.
Влада окинула нас цепким взглядом профессионала, подмечая каждую деталь неподобающего внешнего вида:
— Переодеться-то переоделись, а умыться? — она покачала головой, и в воздухе ощутимо похолодело от концентрации водной магии. — Стойте смирно. Сейчас приведем вас в порядок.
Воздух загустел, наполняясь мельчайшими каплями влаги. Водяной туман соткался в прозрачные ленты, которые заскользили вокруг нас, повинуясь изящным движениям рук Влады. Особое внимание она уделила Кате — водяной язык с почти осязаемой нежностью обвил ее фигуру, смывая пыль сражения и разглаживая складки парадного мундира.
Горячий пар окутал нас подобно невесомому кокону, и я невольно отметил, как замерли все присутствующие мужчины, завороженно наблюдая за Катюхой.
— Эй, — я довольно сильно ткнул Костю локтем, выводя из транса. — Прекрати пожирать взглядом мою сестру. На бал опаздываем.
Главный зал встретил нас симфонией звуков и света.
— Группа Екатерины Волконской! — торжественно объявил церемониймейстер.
Я медленно шел следом за сестрой, машинально сканируя окружающих. Такого скопления магической силы в этом мире я еще не видел — десятки энергетических ядер различной мощности пульсировали в пространстве.
И тут мой взгляд зацепился за аномалию. Среди привычного зеленого свечения магических каналов проступали алые всполохи — словно капли крови в кристально чистой воде. Я сосредоточился на группе особенно надменных аристократов у дальней стены — их ауры буквально полыхали багровым.
Почти рефлекторно опустил взгляд на собственную грудь и слегка ослабил кокон некротической энергии вокруг красной нити. Понимание пришло мгновенно — теперь я мог видеть их истинную природу. Иномирцы, искусно маскирующиеся под обычных людей.
Какая занятная способность… я усмехнулся, продолжая методично сканировать толпу. Интересно, кто из этих высокородных господ догадывается, что их маленький секрет теперь не так уж хорошо спрятан?
Внезапно я почувствовал на себе пристальный взгляд. У дальней колонны стоял высокий аристократ в парадном мундире изумрудного цвета с этим красным свечение в груди. Серебряная вышивка в виде змеи обвивала воротник и манжеты, а на груди поблескивала брильянтовая брошь. Платиновые волосы до плеч только подчеркивали благородную бледность лица, а серые глаза смотрели с той особой надменностью, которую можно приобрести только за несколько поколений властвования над другими.
Он возвышался над остальными гостями как породистый скакун над табуном пони, и в его осанке читалась уверенность человека, привыкшего, что его слово — закон. Что-то в его взгляде заставило меня насторожиться. Он явно что-то почувствовал, но что именно?
Ну да и ладно… я хочу есть! Желудок напомнил о себе — после всех приключений организм требовал восполнить энергию. Я направился к столу с закусками, предвкушая возможность наконец-то поесть. Потянулся за канапе и… резко отдернул руку.
Что за вонь? Я поморщился, принюхиваясь. Запах шел от старика, стоящего рядом — тяжелый дух глубокой старости и… смерти?
Я бросил на него осторожный взгляд. Внешне — благообразный господин лет пятидесяти, с аккуратно подстриженной бородой и внимательными глазами. Слишком внимательными. Он смотрел на меня с каким-то хищным любопытством.
Какого демона ему от меня надо? Я активировал целительское зрение, пытаясь прощупать его ауру, и едва сдержал удивленный возглас. Этому «старику» явно не пятьдесят — судя по структуре энергетических каналов, он древнее некоторых артефактов академии. А его магическое ядро… оно пульсировало такой мощью, что у меня зарябило в глазах.
Но самое странное — я никак не мог определить природу его силы.
К старику подошла статная женщина. И тут же, словно маленький вихрь в платье, к ним подлетела Ирина со своей неразлучной подругой Дианой.
— Дядюшка, тетушка! — восторженно защебетала она. — Какой чудесный бал!
— Иринушка, — старик произнес нарочно громко, — ты, безусловно, самая прекрасная барышня на этом празднике!
Ага, значит родственники… и судя по ауре старика — он точно некромант. Причем очень, очень сильный.
Я окинул Ирину взглядом. Что ж, объективно — она действительно впечатляла. Платье черное как беззвездная ночь, с открытыми плечами, украшенными перьями, переливающимися иссиня-черным. Наряд идеально подчеркивая точеную фигуру. Черные как смоль волосы уложены в сложную прическу, а в глазах плясали озорные искры.
Костя тихонько присвистнул, за что тут же получил от меня локтем под ребра.
— Красивая, ну и что? — я отвернулся от компании некромантов. — Сейчас есть дела поважнее.
Я наконец добрался до закусок. После всех сегодняшних приключений желудок требовал немедленного внимания. Канапе, тарталетки, крошечные пирожные — все исчезало с невероятной скоростью. Ура! Наконец-то еда!
Я наблюдал за церемонией, методично опустошая тарелку с закусками. Директор начал перечислять достижения группы сестры, и каждое звучало как отдельная легенда — зачистка гнезда василисков в Северных пустошах, где матка размером с небольшой дом. Сложнейшая операция по уничтожению кристальной виверны, чья чешуя отражала любые заклинания.
Зал взрывался аплодисментами после каждого подвига. Я незаметно переместился ближе к помосту, где проходило награждение, попутно анализируя реакции собравшихся. Любопытно наблюдать, как за показным восхищением у некоторых гостей проскальзывала плохо скрываемая зависть.
Северов приблизился к директору, держа в руках документы и две шкатулки и что-то пошушукал ему на ухо.
— Ты уверен? — голос директора был едва различим.
— Абсолютно, — ответил Северов.
Чарский выпрямился, дал Северову понять, что после они продолжат разговор и обвел зал взглядом:
— Сегодня мы стали свидетелями еще одного экстраординарного события. Семеро смельчаков противостояли троллю высшей категории — элитная группа Екатерины Волконской, а также… — он выдержал паузу, — ее брат, Дмитрий Волконский, и Константин Ведьминов.
По залу прокатился шепот удивления, сменившийся аплодисментами. Я заметил, как некоторые гости обменивались недоверчивыми взглядами — еще бы, первокурсники против такой твари.
— Вот она, истинная сила нашей академии! — в голосе директора звенела гордость. — Даже студенты класса «Б» первого курса способны одержать победу над созданием, перед которым пасуют опытные боевые маги.
Именно в этот момент я почувствовал на себе особенно пристальный взгляд аристократа в
