Вероятность выживания - Вячеслав Ануфриев
Пошарив у неё на груди, я нащупал невидимую цепочку и рванул. В моих руках появился до этого мгновения незримый амулет с родовым символом семьи, на которую эта девушка и работала. Руна в виде буквы «В» с несколькими чёрточками и завитушками. Семья Валентайнов, которой принадлежала чуть ли не половина рудников и плавилен Крайтона и торговый дом в Карлате, была достаточно богата и влиятельна, чтобы позволить себе держать профессиональных телохранителей под видом служанок.
Полюбовавшись на её слегка изуродованное, но всё ещё красивое тело, я зашагал к землянке, на ходу пряча амулет в карман. Я знал, что её, уже раненую стрелами при захвате, предварительно связав, сначала долго насиловали, потом избивали за смерть подельников, потом, уже изрядно накачавшись дурманом, заживо резали ножами, им это почему-то казалось весёлым. Не сказать, что меня это совсем не печалило, никто не заслуживает таких мучений, но своя шкура ближе к телу.
В землянке я обнаружил котёл с остатками вчерашней похлёбки, которая ещё не успела испортиться, во всяком случае, пахло аппетитно. Мой желудок, уже успевший к этому моменту прийти в норму и робко напомнить о своих нуждах, от этого запаха пришёл в неописуемое волнение и радостно завозился, предвкушая еду. Поглощая остатки пиршества, я прикидывал дальнейший маршрут. До Крайтона оставалось немного больше того расстояния, что я уже прошагал от заброшенной деревни. Времени до заката оставалось часа три-четыре, как раз успею добраться до таверны в посёлке.
Глава 11
Я обессилено растянулся прямо на дороге, с тоской глядя на окрашенные красноватым закатом редкие высокие облака, не испытывая ни малейшего беспокойства по поводу того, что загородил проезд. Учитывая то, что за всё время, что я иду по старой Карлатской, телеги мне встретились лишь единожды, а с момента встречи с разбойниками не было никого, вероятность внезапного появления желающих тут проехать была крайне низкой. Пешком тут тоже никто не ходил, то ли боялись разбойников, то ли ходить было некому и некуда. Хотя небольшие отворотки к опустевшим деревушкам встречались на всём протяжении моего пути по дороге.
Светило уже скрывалось за деревьями, но никаких признаков посёлка я до сих пор не увидел. Может, я неправильно рассчитал расстояния, или карта была неточной? После перекуса в лагере жутко хотелось спать, но мне пришлось в очередной раз наступить своим желаниям на горло и отправиться в путь. Конструкт «малого восстановления» прекратил действовать ещё до встречи с разбойниками, и сейчас на моё тело мягкими, но несокрушимыми волнами накатывала усталость. Мышцы, которые болели ещё со стычки, работали с трудом, мешок с одеждой казался неподъёмным. Пришлось даже поднять палку, валявшуюся с краю дороги и опираться на неё при ходьбе. Ещё максимум час, и идти в темноте станет очень сложно, хотя я свалюсь с ног от усталости раньше.
Вставать не хотелось, но идти было надо, если с Валентайнами не встретиться этим вечером, то они уедут из посёлка, и тогда неизвестно, успею ли я добраться до нужного места прежде, чем меня настигнут преследователи. С трудом водрузив своё предельно истощённое нагрузками и голодом тело на ноги, я поковылял дальше.
Буквально через десяток минут, миновав длинный поворот, я обнаружил впереди ровную площадку, к которой вели сразу три дороги, включая ту, по которой я еле передвигал ноги. Тогда то я и понял, что не карта была неточной, а я идиот. Кружок посёлка на карте не был расположен на дороге, он был рядом с ней. Теперь мне предстояло идти до Крайтона ещё неизвестно сколько по правой отворотке. Сцепив зубы и собрав воедино остатки сил, я зашагал по площадке к правой от меня дороге, отметив, что и она, и ведущая к Карлату, выглядели гораздо более целыми и ухоженными. Сразу видно, какими путями пользуются, а какими нет.
Как одолел почти целый километр, я и сам не понял. Просто ковылял вперёд по слегка поднимающейся дороге, не глядя на темнеющее небо, на лес с кустарниками, не ощущая поднимающийся ветер, не обращая внимания на две телеги, что обогнали меня за это время. Помочь и довезти меня никто не предложил, оно и понятно, выгляжу я довольно подозрительно. Когда совсем потемнело, я обнаружил впереди огни и поплёлся на них. Как я и предполагал, это была таверна с постоялым двором для ночёвок. На площадке для телег возле здания горел факел, в его свете на одном из самых крупных и украшенных средств передвижения я заметил тот же знак «В», как на амулете. Прекрасно, значит те двое ещё не уехали и находятся внутри.
Чуток передохнув у дверей и выкинув палку, я не спеша открыл дверь и нырнул наполненное вкусными запахами и гомоном разговаривающих за столами горняков. За одним из столов, в самом углу сидели двое: молодая девчушка, на вид младше меня, и пожилой мужчина с начинающими седеть волосами и бородой. Перед ними стояли почти опустевшие тарелки. Не поворачиваясь в их сторону, лишь заметив краем глаза, что оба внимательно смотрят на меня, я добрался до барной стойки.
— Уважаемый, вы не подскажете, кому принадлежит магическая повозка со знаком «В», что стоит возле таверны? — обратился я к человеку за стойкой.
— Мужчина с девочкой за столиком в углу, — мотнул подбородком в нужном направлении мужчина. — Не советую тебе их беспокоить по пустякам.
— Спасибо, я учту, — улыбнулся я, после чего зашагал к указанному столику. Двое сидящих напряжённо буравили приближающегося меня взглядами. Я старался вести себя максимально естественно, будто вижу в первый раз.
— Добрый вечер вам. Это ваша повозка со знаком «В» стоит рядом с таверной? — вежливо наклонив голову, спросил я.
— Ну допустим, — буркнул мужчина, подозрительно меня оглядывая. Девушка настороженно хранила молчание.
— Тогда это, по всей видимости, ваше, — достав из кармана амулет, я положил его на стол. Взгляды сидевших ощупали вещицу и стали менее подозрительными, зато гораздо более обеспокоенными.
— Откуда это у вас? — с небольшим подозрением, но гораздо более приветливо и учтиво произнёс сидящий.
— Я вам всё расскажу, если позволите присесть и дадите что-нибудь пожевать. Я второй день на ногах и почти
