Ганфайтер - Игорь Александрович Шенгальц
— Ты хочешь сказать?
— Если кто-то планирует пробраться оттуда на нашу сторону, то сделает он это именно здесь, больше негде. Для этого они и уничтожили гарнизон, чтобы открыть проход.
— Но почему тогда они не оставили здесь своих людей? Ведь если мы тут закрепимся, выбить нас будет непросто. Оружия и патронов у нас хватает, припасы тоже имеются. Мы можем отправить гонца в город, запросить подмогу. И тогда у противника не будет ни единого шанса на прорыв.
Винсент, внимательно слушавший меня, возразил:
— Дело в том, шериф, что мои люди здесь не останутся. У меня иной приказ, и я выполню его, чего бы это ни стоило…
Такой ответ я предполагал, и хорошо, что услышал его именно сейчас.
— Без карты дороги не найти, — заметил я, чуть прищурясь взглянув на Винсента.
Сейчас самый подходящий момент, чтобы попытаться напасть на меня и забрать карту. Я не думал, что он это сделает, но… береженого бог бережет. Моя рука готова была выхватить револьвер в любую секунду.
Но бойни не случилось. Винсент лишь покачал головой и заметил:
— Я надеюсь, сэр, что ваш договор с мистером Дикси еще в силе…
Отвернувшись, я прошел чуть вперед в сторону навеса для лошадей. Кое-что привлекло мое внимание. Нагнувшись, я поднял заинтересовавший меня предмет с земли.
Конечно, это могло быть простым совпадением, но я так не думал.
Черное перо, точно такое я нашел утром у себя в комнате.
Лилуйа была здесь! Но в каком качестве? Неужели, она состояла в отряде убийц? Невозможно! Зато я окончательно убедился в конечной цели вражеского отряда — им тоже нужно было месторождение лионитов, и у них была моя карта.
Я принял решение:
— Мы отправляемся дальше!..
Глава 18
Про значение своей находки, разумеется, я никому не сказал. Незачем. Еще возникнут ко мне лишние вопросы, а главный из них — отсутствующая карта. Если ее потребуют предъявить, то мне нечего будет показать, и тогда меня запросто могут принять за врага и шпиона, а с такими не церемонились. Выстрел в затылок, и бросить труп в ближайшем овраге — вот и вся история.
К счастью, права требовать карту у Винсента не имелось, мистер Дикси дал ему четкий приказ, следовать моим указаниям… разумеется, до поры до времени — в этом я был уверен.
Мы переночевали в форте, закрыв ворота и выставив охрану на вышках. Глупо было бы ехать в неизвестность в полной темноте. Соседство с мертвецами нас нисколько не смущало, они еще не начали разлагаться, и неприятных запахов мы не ощущали. И все же я приказал снести все тела в оружейную, чтобы птицы и дикие звери их не попортили. Все равно убийцы забрали оттуда все оружие, поэтому помещение пустовало.
Было бы время, мы похоронили бы бойцов гарнизона, но заставлять людей копать хотя бы общую могилу я не видел смысла — лишь устанут, да будут ворчать. Поэтому я решил заняться похоронами позже, на обратном пути. Сейчас же мы попросту прикрыли тела парусиной.
Сэм неожиданно произнес короткую речь:
— Все мы пришли из ниоткуда и уйдем в никуда. Путь наш бреннен и недолог, но душа вечна! Аминь!..
Уж не знаю, каким богам молились в этом мире, но любая молитва лучше, чем ее отсутствие. По крайней мере, остальные парни были довольны.
Ночь прошла спокойно, а рано утром, едва стало светать, быстро позавтракали и отправились в дорогу.
Ущелье за фортом постепенно расширялось, и через полчаса мы выбрались на открытую местность, миновав горную гряду. Если бы не этот проход, то путь занял бы много дней, если не недель — уж очень крутые вершины терялись где-то высоко над головой, и, как я помнил по карте, до ближайшего перевала было очень далеко, а еще пройти его — тоже проблема. В общем, хоть в этом повезло.
В остальном же все было плохо. Неизвестные убийцы опережали нас больше чем на половину суток, дорогу они знали, и, казалось, совершенно не опасались тварей Серых территорий. Возникал логичный вопрос: почему? Вдобавок, я прекрасно помнил свои мысли по поводу инициированных — кто-то извне руководил всем процессом и натравил банду на племянника Дикси.
И этот кто-то обладал мотивом, средством и возможностью — три необходимые составляющие успеха любого преступления. Вот только я так и не пришел к четкому пониманию, кто именно это мог быть.
Не обладая знаниями города и персоналий, там обитающих, я мог строить исключительно общие версии, но и их хватало, чтобы понять — все наши действия были заранее известны врагу. В ближнем круге мистера Дикси водились шпионы, хотя он и отрицал это.
Я сориентировался по карте, совпадавшей с направлением желтой линии, и уверенно указал направление группе.
Здесь в прерии было вольготно и просторно, солнце опять светило вовсю, вокруг пестрило от разноцветия и разнообразия растительности, вдали промчался табун диких лошадей, и лишь черные птицы все так же кружили высоко в небе, двигаясь над нами. Они все ждали своего часа.
— Мистер Мур, кажется, я видел, что вы прихватили с собой дульнозарядную винтовку? Можете одолжить ее на пару минут, — спросил я, поравнявшись с Бэнкси.
— Разумеется, шериф.
Мы чуть осадили коней, и рыжий передал мне оружие. Винтовка была хороша, я погладил ее полированный приклад, пробежав пальцами по резным узорам. Потом резко поднял ее, моргнул, вызывая свой личный снайперский прицел, поймал цель в появившееся перекрестье — он внезапно масшатибровался, и я увидел все четко и ясно, — и тут же нажал на спусковой крючок. Приклад больно ударил меня в плечо отдачей.
Одна из птиц камнем рухнула вниз. Попал!
«Поздравляю! Вы победили существо „Горная птица“. Класс врага „Средний монстр“. Навык „Снайпер“ повышен». Ваш текущий статус изменен. Актуальный статус: «Продвинутый». Все ваши показатели увеличены'.
Чудо, а не прицел, тем более вкупе с хорошей винтовкой. До птицы было не менее трехсот метров, а я умудрился не просто попасть в цель, а зацепил критическую точку — глаз. Хм, и статус мне сменили, чего не сделали даже, когда мы прикончили копра. Все решила дальняя дистанция, за нее и выписали этот бонус. Полагаю, будь расстояние еще большим, я все равно попал бы. Любопытно было бы проверить максимальную дистанцию для точного выстрела,
