Купец Х ранга - Павел Вяч
«И тебе удачи, Макс, — отозвался Камнев. — Скоро увидимся».
Разорвав ментальную связь с другом, я покосился на всё прибывающих гвардейцев и, решив, что время ещё позволяет, потянулся сознанием к Людвигу, Степану и Немирову.
«Ребята, знаю, что у вас всех сейчас горят задачи, но по возможности выделите ресурсы на сопровождение Арины от Колизея до пересечения Невского и Адмиралтейского проспектов».
«Я подстрахую, — тут же отозвался Степан. — Как раз недалеко».
«Добро».
Решив эту задачу, я переключился на Яковлева и императрицу. Как бы капитан ни спешил доставить Её Величество на этот берег, но пустил вперёд две дюжины Воинов — мало ли?
Я же, порадовавшись про себя, что сидящие на площади стрелки и Маги до сих пор тянут время, обратился к императрице.
— Видите Суворовскую площадь, Ваше Величество?
— Глупый вопрос, — фыркнула императрица.
— На ней накинута иллюзия, поэтому нам кажется, что она пуста, — я проигнорировал эмоциональный ответ Её Величества. — Остановитесь на углу и начнёте говорить. Мы вас прикроем.
— Почему бы вам, Макс, не отправиться вместе со мной?
— Я для них никто, а вы — императрица. Нужно, чтобы лейб-гвардия сразу же поняла — вы здесь по доброй воле.
— И что мне сказать?
— Чтобы отключили переговорные амулеты. Если не хотят нарушать приказ командира, то пусть продолжают выполнять его приказ.
— Может быть, попробовать перетянуть их на свою сторону?
— Я бы не стал, Ваше Величество. На них и так давят со всех сторон. Чем мы будем лучше? Просто дайте им возможность сохранить лицо.
— А если они нападут нам в спину?
— Значит, мы всех их уничтожим, — признаться, в последнее время меня всё чаще и чаще подмывало решить проблему… кардинальным образом.
— Пожелайте мне удачи, — попросила императрица и, не дожидаясь моего «Удачи, Ваше Величество», смело зашагала по направлению к Суворовской площади.
— Полная готовность! — повысил голос Яковлев. — Вы слышали, что сказал командир!
Те гвардейцы, которые уже переправились на этот берег, молча бухнули кулаками в грудь, а остальные продолжили свой рискованный забег по каменной нити, связавшей два берега Невы.
Кажется, я ещё никогда так не нервничал… Ведь одно дело идти вперёд самому, и совершенно другое — оправлять на переговоры женщину.
Увы, но другого варианта сейчас не было, и всё, что мне оставалось — отсчитывать убегающие минутки.
Плетение Золотого щита было готово сорваться с моих пальцев в любой миг, и я, не мигая, следил за императрицей.
Я не слышал, что она говорила, но когда пропала иллюзия, я чуть было не активировал плетение.
Маги, лучники, арбалетчики — нашему взгляду открылся отряд из нескольких сотен одарённых, которые грамотно рассредоточились по всей площади.
И то, что они сняли иллюзию, могло означать одно из двух. Или лейб-гвардия приняла предложение императрицы о нейтралитете, или сейчас начнётся кровавый замес.
— Мы верны Империи! — голос седовласого мага с лёгкостью докатился до нас. — Седьмой стрелковый полк лейб-гвардии будет до утра блокировать выход с Троицкого моста и удерживать Суворовскую площадь.
— О большем я и не прошу, — кивнула императрица и, кивнув на прощание гвардейцам, повернулась к ним спиной и махнула мне рукой.
— Князь Огнев-Пылаев! Проводите меня в Сенат!
— Храбрая самка, — вздохнул Виш. — Я бы не стал поворачиваться спиной к тем, у кого приказ стрелять на поражение.
«Побольше уважения к императрице, — мысленно усмехнулся я, не спуская глаз с одарённых. — Какая она тебе самка?».
— Не какая, а чья, — поправил меня Виш. — И ответ на этот вопрос мы оба знаем.
Я не нашёлся, что ответить фамильяру, и сосредоточился на императрице. Стрелки и Маги Рыжова агрессии не проявляли, но бережённого и Бог бережёт.
Выдохнул я только тогда, когда императрицу закрыли мои гвардейцы.
— Капитан! Мы идём к Сенату. На провокации не обращать внимания. Играем от защиты!
— Есть, — кивнул Яковлев. — Бойцы, вы слышали приказ! Построение номер пять! Командир с императрицей идут в центре!
— Командир с императрицей идут впереди, — поправил я Воина.
Яковлев недовольно скрипнул зубами, но спорить не стал.
— Везёт тебе с капитанами, Макс, — хмыкнул Виш. — Что Камнев, что Яковлев…
«Спасибо Оптимизации процессов и Узам стаи, — мысленно отозвался я, вместе с императрицей возглавляя нашу колонну. — Виш, ты можешь слетать на разведку?».
— Могу, — поморщился Виш. — Беспокоишься об Арине?
«Переживаю, что она не успеет перехватить молодёжь».
— Сделаю, — дракончик расправил крылья. — Гони сотню золотых, Макс. Попробую их задержать.
«Держи, — я без колебаний переслал дракончику золото. — Каким образом планируешь их остановить?».
— Потом узнаешь, — хихикнул Виш и, сорвавшись с плеча, устремился в ночное небо.
Я же, машинально отметив, что после Чащобы ночью стал видеть так же хорошо, как и днём, покосился на императрицу.
Это у меня Выносливость пятого ранга и дури столько, что могу несколько суток не спать и чувствовать себя преотлично, а вот другие не такие двужильные.
И действительно, несмотря на гордо вздёрнутый подбородок и идеальную осанку, было видно, что императрице непросто.
Мысленно чертыхнувшись и пообещав себе устроить своим бойцам выходной, я протянул императрице руку.
— Позвольте, Ваше Высочество?
— Спасибо, — едва слышно выдохнула женщина, принимая мою помощь.
Так мы и шли по набережной — я с императрицей под ручку, а позади вооружённая до зубов гвардия Пылаевых.
Заминка возникла, когда мы дошли до дворца. Три группы одарённых стояли треугольником и не просто стояли, а сверлили друг друга настороженными взглядами.
Полки Рыжова подпирали собой правую часть дворца, полки Ломова — левую, а войска Новиковых находились в самой неудобной позиции — прямо по центру.
В случае совместной атаки, отступать гвардии Новиковых было попросту некуда — ну не в Неву же?
— Стой, кто идёт!
Первыми отреагировали бойцы Новикова, которым появление четвёртой стороны явно пришлось не по нраву.
Но, прежде чем поднялся шум, я, усилив голос магией, провозгласил.
— Императрица Российской Империи! В сопровождении князя Макса Огнева-Пылаева, на заседание в Сенат!
— Пылаев? — из рядов Новиковской гвардии вышел… Иго́р? — Макс, ты?
— Иго́р! — я не удержался от улыбки. — Какими судьбами, дружище!
— А то ты не знаешь, — Иго́р кивнул на дворец. — Мой род не может оставаться в стороне, когда решается судьба страны! Ваше Величество, —
