Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая - Евгений Артёмович Алексеев
— Не верю, что Винчестеры смирились со своим поражением, такую оплеуху они нам ни за что не простят, ведь добровольно передали контроль над богатейшим краем, — довольно ухмыльнулся Самодержец.
— Зафиксированы действия сотрудников Форин Офиса, направленные на разворот Империи Коре против нашей экспансии в регионе, Сеулу обещают помощь в возврате влияния в Манчжурии и даже часть колоний в Новом Свете, — поделился информацией князь Лопухин.
— Полуостров накачивают оружием и наемниками, выделены солидные финансовые ресурсы, — поддержал барон Корф, — Аналитики предполагают, что Пхеха вряд ли решится на крупномасштабный военный конфликт, однако может предоставить свои порты и инфраструктуру для развертывания каперской войны по шаблону, примененному в Карибском море.
— Морские коммуникации жизненно необходимы, — покачал головой глава Дома Романовых, — Какие предлагаете меры противодействия?
— Наш дальневосточный флот и без того усилен на тридцать процентов, однако боюсь этого будет мало для борьбы с флибустьерами, тут необходим совершенно иной подход, — ответил генерал-адмирал граф Чернышев, — Считаю целесообразным использовать наряду с силами ВМФ корабли кланов, а также выдавать каперские патенты по примеру Британской Империи.
— Клин клином вышибают, думаю, поморы должны согласиться пощипать корейцев, — одобрил идею Петр Романов.
— Чтобы ускориться и обойти Владычицу Морей на ее же поле наших усилий будет недостаточно, предлагаю обратиться за помощью к Поднебесной, — подхватил Канцлер.
— А что предложим взамен? — министр финансов задал извечный вопрос.
— Потоки нефти из Аляски и Каракаса, волшебные плоды, медь, олово, цинк, все это идет из Нового Света в Шанхай, Циндао и другие порты Желтого и Восточно-Китайского морей, — у меня созрело инициативное предложение, — Мы можем запросить право на заправку, ремонт и обеспечение боеприпасами судов сопровождения. Под это дело развернем базы для каперов, которых официально оформим на охрану грузов.
— Согласно морскому праву боевые эскадры могут действовать и не в составах конвоя, проводя мероприятия по обеспечению безопасности на маршрутах, — подхватил граф Чернышев, — Так что по факту наши ручные пираты смогут заходить в порты и не сопровождая танкеры и сухогрузы. Кинем клич, поморы и другие охотники найдутся.
— В юго-восточном море полно китайских пиратов, можно разместить контракты на Гонконгское бирже наемников, ко всему Швеция и ряд государств Балтийского моря также могут откликнуться на призыв, — ненавязчиво продвигаю свои сильные стороны, в бывшем британском анклаве у меня куч друзей и вассалов, а Карл Железная голова и вовсе мой тесть.
— Отлично, — похвалил Самодержец, — Чем больше лихих людей соберем, тем быстрее разделаемся с лайми!
— Назревают серьезные проблемы на суше, британские агенты активировались в Париже, видные аристократы пролоббировали тайный указ Людовика Валуа о возвращении колоний в Новом Свете. Готовится экспедиционный корпус численностью до двухсот тысяч человек, собирают наемников со всех уголков: бельгийцы, голландцы, швейцарцы, итальянцы, — принес не радужные новости барон Корф.
— Где они планируют развернуть такую армию? — удивился Петр Иванович.
— По всей видимости Лондон предоставит свои базы, отмечена активность строительных компаний у побережья Великих Озер, — пожал плечами Модест Андреевич.
— Ну с суши им наши объекты не взять, полягут в аномалиях, не добравшись до Реликтовых Рощ, — абсолютно уверен в полной бесперспективности затеи.
— Думаю, цель лайми не возвращение колоний Луи Французскому, им и самим не нужен конкурент в Новом Свете, — стал объяснять светлейший князь Лопухин, — Важен сам конфликт, в который окажутся вовлечены ведущие державы центральной Европы, там может сложиться коалиция в противовес нашим успехам в Испании и Швеции. Если по итогу Париж перетянет на себя Кайзера, то мы проиграем битву за Старый Свет.
— Однако дракой тут ничего не решить, — согласился Самодержец, — Какие соображения, как избежать конфликта?
— Можем, как и планировалась, вернуть Валуа часть провинций, населенных его бывшими подданными, Квебек, Онтарио и прочие, — ответил Канцлер.
— А хватит ли? — усомнился Романов, — Аппетит приходит во время еды, получит землю, при помощи денег Винчестера наймет армию и все равно пойдет в атаку.
— Надо доходчиво объяснить Людовику Валуа бесперспективность военного вторжения, тогда наш вариант будет выглядеть куда выгоднее, чем предложение Лондона, — беру инициативу на себя, все равно планировал дипломатическое турне по Европе.
— Можем включить в маршрут Его Высочества, например Швейцарию и Италию, наемники этих стран люди весьма прагматичные и на верную смерть не пойдут, — тут же подхватил идею князь Лопухин.
— На том и решим, организуем официальный визит принца Михаила в Париж, — одобрил Самодержец.
Глава 21
Европейская дипломатия
Перед большим дипломатическим турне в Европе собрались на финальный брифинг в Министерстве иностранных дел, чтобы еще раз уточнить маршрут и обязательные пункты программы. Планировалось сделать дюжину официальных визитов, посетить ряд значимых мероприятий, поэтому ведомство светлейшего князя Лопухина работало не покладая рук. В организации миссии участвовали профессионалы самых различных областей, от агентов СИБ до модельеров, которые готовили костюмы и украшения на каждый отдельный прием.
По мнению сотрудников протокола мельчайшие детали вплоть до цвета галстука или драгоценного камня на булавке имели значения. Такую дотошность объясняли тем, что папарацци и светские хроники будут под микроскопом рассматривать каждое мое действие, жест и даже аксессуары. Как по мне, царедворцы сильно преувеличивали значение тряпок и побрякушек, приходилось днями торчать на примерках, иногда наряды радикально менялись по непонятным для меня причинам, что жутко раздражало. В общем настроился прекратить это модный беспредел.
— Ваше высочество, как идет подготовка? — бодро поинтересовался светлейший князь Лопухин.
— Устал, экономика, политика, клановые расклады — это полезно и интересно, но считаю, что мы непозволительно много времени тратим на костюмы и украшения, — позволил себе высказаться, долго терпел, но наболело.
— Ммм… это Старый Свет, в отличии от Азии, колоний или России в Европе придают большое внимание всевозможным знакам, — стал терпеливо объяснять Канцлер, — Дабы вы понимали всю важность соблюдения этикета, приведу занимательный исторический пример. Герцог Мекленбургский как-то стал причиной локального, но довольно значимого конфликта. Его камердинер подобрал советующий наряд на бал, который давали соседи. Темно синий костюм и красный шарф, необычно, но в цветах приглашающей стороны. Однако вельможа то ли заметил дырку на шарфе, то
