Небо в кармане 2! - Владимир Владиславович Малыгин
Единственное, что заставило забыть об усталости и вернуло к жизни, это знакомая белоснежная улыбка. Шарфа и платка не было, но золотистого цвета локоны я запомнил накрепко. Длинное элегантное платье с буфами и длинными рукавами удивительно шло незнакомке и замечательно облегало стройную фигурку. Формы радовали взгляд, а тонкие и красивые черты лица притягивали не только мой взгляд, но и взгляды многих мужчин, находящихся в этой зале. Девушка плыла ровной походкой по полированному паркету, улыбалась дамам и отвечала на приветствия. И путь держала как раз мимо нас к семейству Романовых.
— Узнаёшь? — проговорил Александр Карлович, повернув голову в мою сторону и обдав ухо горячим дыханием.
— Кого? Гонщицу? Узнать-то узнал, но кто она такая, не имею ни малейшего понятия, — с усилием отвёл глаза в сторону от прекрасного зрелища, ещё и развернулся к моему компаньону. И попытался встать так, чтобы она меня ни в коем случае не узнала. Почему? А не знаю. Просто почему-то не захотелось с ней общаться. Слишком она привлекательная. Это как цветок в тропиках. Чем он краше, тем опаснее…
Глава 14
Где именно, в какой части этого огромного зала находится девушка, я не догадывался, а знал точно. Мне даже оглядываться для этого не нужно было. Там, где она проходила, сразу же смолкали голоса, и наступала тишина. Так и тянулся следом за ней шлейф молчания. Я уже и обрадовался, что остался вроде бы как в стороне, но Александр Карлович, прекрасно понявший причины такого моего поведения и тоже очень сильно переживавший за свой новый испорченный пылью костюм, тихим голосом «обрадовал» меня:
— К великому князю Александру Михайловичу подошла… — и через несколько секунд принялся едко комментировать. — Она ему что-то рассказывает… Смеются оба. Оглянулись… Явно кого-то высматривают… Вдвоём в нашу сторону направляются!
Посмотрел на мою скривившуюся физиономию и хмыкнул — мол, красивая же девушка! А я тут рожи строю.
— Николай Дмитриевич, вы бы повернулись, — посоветовал Александр Карлович.— Неудобно великого князя спиной встречать.
— Может они мимо пройдут? — из последних сил верил в свою удачу. Почему-то не хотелось мне встречаться с этой девицей. И не потому что она была несколько старше меня, нет. Просто… Как бы объяснить?
Вот смотрю я на неё и вижу вроде бы как совершенную красоту. Смотрел, то есть, пока не отвернулся. Но она холодная какая-то, эта красота. Искусственная. Ледяная. Мультик старый, ещё советский, про снежную королеву вспомнил, так эта такая же. Живого тепла в ней нет. Полюбовался и забыл. А ещё китайская фарфоровая кукла точно такая же красивая! И что-то внутри меня упорно заставляет держаться подальше от такой холодной красоты. Может быть искусственность и чужеродность?
Слышу, подходят ближе, девушка князю изредка поддакивает, а Александр Михайлович ей про наши полёты над ипподромом с увлечением рассказывает. Значит, мимо не пройдут, придётся всё-таки разворачиваться к ним лицом. Но, чуть позже, буду тянуть до последнего. Почему нет? У меня на затылке глаз не имеется.
Опять же, ну кто я сейчас в глазах окружающих? Молодой князь, о котором никто никогда ничего не слышал и который до последнего времени безвылазно сидел в отцовском имении? Дремучий провинциал, наконец-то увидевший блеск Петербургской столицы? Неоперившийся юнец, поймавший удачу за хвост своим непонятным изобретением-самоделкой, почему-то искренне заинтересовавшей государя? Если в чём-то и ошибся, то точно ненамного. Значит, ничего страшного не случится, если я ещё немного так постою.
— Ваше высочество, — наклоняет голову Паньшин. Переводит взгляд на спутницу князя и приветствует уже её. — Bonjour madame.
Состраиваю напоследок потешную страдальческую гримасу, заставляя Паньшина поперхнуться смешинкой, и разворачиваюсь лицом к подошедшим.
— Оставьте, Александр Карлович, — смеётся в ответ девушка и с интересом, больше похожим на простое любопытство, осматривает меня. — Какая приятная и неожиданная встреча! Вы же знаете, что я не терплю французский. Или вы хотели меня этим уязвить? А-а, поняла! Это месть за недавний случай на дороге? Ну, простите меня, любезный Александр Карлович, за эту маленькую шалость. Я же не виновата, что на наших дорогах столько пыли? А хотите, я оплачу вам и вашему молодому спутнику чистку костюмов? Нет? Я так и думала. Значит, мир, и вы на меня больше не сердитесь?
И тут же посмотрела на великого князя, не став дожидаться ответа от Паньшина:
— Вы представите меня нашим гостям?
— Господину Паньшину вас представлять не нужно, вы и так отлично знакомы, — Александр Михайлович улыбнулся девушке и перевёл взгляд на нас. Мне показалось, что на его лице в этот миг промелькнула какая-то непонятная эмоция. — Ведь он совсем недавно так успешно защищал вас от алчных родственников при дележе наследства! А вот этот довольно-таки молодой человек и есть тот самый знаменитый на всю столицу воздухоплаватель и конструктор собственного аэроплана князь Шепелев, Николай Дмитриевич.
Так, не понял! Я заметил и нарочитую сноску на свой молодой возраст, и несколько пренебрежительное отношение к моему напарнику. И что это всё значит? Полагаю, на первом месте стоит банальная ревность и тогда становится понятной эта еле уловимая эмоция раздражения и досады, промелькнувшая на его лице? Великому князю не по душе пришлась столь явная заинтересованность девушки нами? Это же глупость чистой воды! Хотя, князь тоже человек и ничто человеческое, в том числе и такая примитивная ревность, ему не чуждо.
— Поскольку Его Императорское Высочество забыл назвать вам моё имя, то я представлюсь сама, — в очередной раз улыбнулась девушка, и у меня по спине пробежал холодок от этой её улыбки. — Анна Алексеевна Катанаева, фрейлина Её Императорского Величества Марии Фёдоровны.
Склонил голову в моём любимом кавалергардском поклоне (потому что усилий он требует мизер), прищёлкнул каблуками, вызвав тем самым заливистый смех девушки. На неё даже начали оглядываться все присутствующие. Гул разговоров в зале на какое-то мгновение смолк, и тут же загудел с прежней силой. Успел увидеть благожелательные улыбки на лицах Александра
