Пламя Эгиды. Книга 1 - Александр Кронос
Сама деву, на секунду сжав пальцы рук в кулаки, продолжила.
— Папа сражался. Но его почти сразу подстрелили. Он и сделать почти ничего не успел. Хотя Сотником второй ступени был. Нас с мамой живыми пытались взять. Но она не далась. И меня прикрыть пыталась. Чтобы я в лес отошла.
Замолчав, опустила совсем мрачный взгляд вниз. А рядом со столом тихо заскулил Ровер. Пёс, грусть и гнев русалы тоже почувствовал. Только не понимал, кого именно следует убить, чтобы та успокоилась. Из-за чего грустил и нервничал ещё больше. Связь между мной и Милославой он чувствовал и сейчас воспринимал деву, как условного члена стаи.
— Ты знаешь, кто именно тебя схватил?
Дева скрипнула зубами. Покосилась в мою сторону.
— Откуда? Старый приятель отца точно замешан. Лев Ровский. Если найти, я из него душу вытрясу, но говорить заставлю.
В этом я не сомневался — если во время перепалки с нобилями, мне показалось, что русала бурлила от ярости, то теперь стало понятно — я заблуждался. Тогда её уровень гнева был не так уж и высок. В отличие от текущего момента.
Подошедший официант поставил на стол бокал морса и заказанный мной травяной чай. После чего повёл глазами в сторону декольте девушки, собираясь незаметно заглянуть сверху. И столкнулся с её бешеным взглядом. Могу поспорить, с такой скоростью он ретировался от столика гостей впервые.
Сама Милослава, проводив его взглядом, снова посмотрела на меня.
— Потом меня везли. Трое суток в дороге. Скованную и с тканью на голове. Несколько раз поили, но не кормили. Раздели. Скучно им было.
Поморщившись, дева втянула воздух. Сглотнула. И продолжила.
— Сегодня перегрузили в эту карету. Дальше спустили в подвал и приковали. А следом, почти сразу появился ты.
Договорив, какое-то время посидела молча. Сделала глоток морса. Снова повернулась ко мне.
— А ты сам знаешь, куда меня везли? И как…
На миг замявшись, всё же закончила фразу.
— Как ты вообще меня нашёл? Зачем полез сражаться?
Несколько секунд я раздумывал, стараясь подобрать слова. В конце концов, принялся излагать.
— Почувствовал оттенки твоей энергии через защиту. Понял, что перевозят русалу. Потом оценил дом, куда тебя доставили и счёл риски приемлемыми.
Она недоверчиво нахмурилась.
— Ард, я может и стрелецкая дочь, выросшая в глуши, но про наше племя знаю много. Как ты мог почувствовать русала? Откуда вообще знаешь, как нас определить?
Я изобразил на своём лице лёгкое удивление. Тогда как дева скептическим тоном добавила.
— Почти всех истребили ещё пару веков назад. Во времена Григория Кровавого. Спаслись только те, кто совсем в дикие углы забился и носа оттуда не показывал. Мать рассказывала, какое пекло творилось. А бежать тогда некуда было — русалов мало где принимали.
Императора по имени Григорий я помнил. Но вот упоминаний о том, что он устроил массовую бойню, пустив под нож русалов, в книгах не видел. Впрочем, переписывание истории или её «изобретение заново» — одно из любимых дел государственных мужей. Особенно, если речь идёт о выходцах из одной династии.
Милослава по-прежнему ждала от меня ответа. Я же колебался, пытаясь решить, насколько откровенным стоит быть. Сама дева, с эмоциональной точки зрения раскрылась сейчас по полной. Настолько, насколько это вообще было возможно. Взаимный ответ мог укрепить энергетическую связь. Сделав нас куда более опасными. Это сейчас она истощена и слаба. Стоит русале пару дней отдохнуть, как рядом со мной окажется сильная воительница. Возможно не слишком хорошо обученная, но это уже было делом поправимым.
— Я ведь уже говорил, что встречал русал раньше. И прекрасно знаю, как выглядят ваши оттенки силы.
Она чуть нервно усмехнулась.
— Ну да. А ещё успел за свою жизнь посмотреть на тысячу моих соплеменниц в голом виде и с тридцатью переспать. Конечно. Верю.
Усмехнувшись, я посмотрел ей в глаза.
— Прислушайся к нашей связи. И попробуй оценить мою искренность.
Та на секунду замерла. Потом прищурилась, пристально глядя на меня. Я же, в свою очередь усилил маскировочный покров и начал медленно говорить.
— Я действительно видел сразу тысячу обнажённых русал. Может быть даже больше. Один из правителей решил продемонстрировать мне свой гарем. Видимо считал, что это меня впечатлит.
Сделав короткую паузу, продолжил.
— Женщин в моей жизни тоже было немало. И пусть специально я не считал, но навскидку твоих соплеменниц среди них наберётся не меньше трёх десятков.
Ещё мгновение она неподвижно сидела на месте. Потом глаза девы расширились и в них появилось выражение изрядного шока. Впрочем, Милослава оказалась умна — спустя какой-то миг в её взгляде уже засверкало осознание. Вслед за которым последовал и вопрос.
— Сколько тебе лет?
Улыбнувшись, я пожал плечами.
— Я ещё молод. Чуть больше тысячи.
Ошеломлённо хмыкнув, она открыла рот, собираясь что-то сказать, но сразу передумала и сомкнула челюсть. Несколько секунд посверлила меня внимательным взглядом, прислушиваясь к ощущениям от нашей связи, которая уже начала крепнуть. И шутливо сморщив нос, немного отодвинулась.
— Ты же старик. Древний, тысячелетний старик. Почему меня не мог спасти какой-нибудь молодой красавчик?
На лице русалы сверкала улыбка. Но я отлично чувствовал её настоящие эмоции — переход от зашкаливающей мрачности к показному веселью был лишь манёвром. Та разрывающая боль, которую Милослава испытала во время своего рассказа никуда не исчезла. По-прежнему клубилась внутри, под налётом весёлости.
— Многие женщины, самых разного социальных статусов находят меня весьма привлекательным. А что до молодых красавчиков, чаще всего они полные идиоты, которые становятся похожими на людей только после первой сотни лет. До этого момента, женщинам к ним лучше не подходить.
Дева иронично вскинула брови.
— В обратную сторону это тоже работает? То-то все мужчины к старушкам в постель рвутся.
О том, что её соплеменницы не будут ничем отличаться визуально, даже перевалив за пятьсот лет, я напоминать не стал. Милослава это сама прекрасно знала. А лишний раз бередить старые раны, невольно напоминая ей о семье, было ни к чему.
— Знаешь, ты удивишься, на что способны в постели женщины, разменявшие первый век. Никакой стыдливости и полный простор для экспериментов. А капелька Изначальной силы позволяет оставаться вечно молодым.
Глаза девушки вдруг снова расширились, а среди эмоций полыхнула боль. К которой в этот
