Вы призвали… Кого надо! - Виталий Сергеевич Останин
Случайность. То, что они набрели в своем пьяном походе на диверсантов, явно замышлявших что-то недоброе, ничем иным, кроме как случайностью, объяснено быть не могло. Правда, его сподвижники считали иначе.
— Влад! Ты цел? — принцесса бросилась к нему. — Как ты узнал, что здесь затаились демоны?
— Так это и была настоящая цель «похода»? — усмехнулась Венора, уже вернувшая себе облик главы разведки. — Теперь понятно! Ты узнал, что они где-то в городе, но не смог выяснить, где именно. И решил проверить сам, чтобы не поднимать панику в городе. Умно! Но почему не сказал нам?
— Довольно рискованно, ваше величество. — хмыкнул Тиссарий. — Но действенно, не отнять.
И пока Влад Келлер раздумывал, что бы ответить своим товарищам, как в трактир ворвалась шумная компания гуляк. Застывшая при виде бойни — десяток мертвых демонов, кровь, изломанная мебель. А потом взгляды вошедших сошлись на мужчине в тоге. И безошибочно опознали в нем короля Итании.
— Ваше величество! — прошептал один из них. — Это вы их так?
А другой горожанин уже выбежал на улицу, крича во все горло.
— Король спас город от демонов! Король спас город от демонов!
Эпизод девятнадцатый: И его рабочее утро
Утром следующего дня Влад Келлер собрал своих ближайших соратников в библиотеке, которая уже окончательно превратилась в сердце дворца. Принцесса, верховный маг, глава разведки, наместник Кианса, даже сам король — все выглядели очень усталыми, и первое время больше прикладывались к чашкам с дымящимся отварам, чем вели беседу. И это несмотря на то, что у них, вроде бы, была целая ночь, чтобы отдохнуть. Но на самом деле никто из них даже не ложился — появление в городе демонов заставило решать целую кучу проблем.
Наконец, призванный герой открыл собрание словами:
— Итак, Король демонов воспринял нас всерьез. Пока непонятно, что тут планировали делать его диверсанты — убить меня или провести какую-то другую акцию, но это и неважно пока. Куда важнее тот факт, что Бифрон не поленился отправить отряд в такую даль от своих владений. Другими словами — он показал, что времени у нас еще меньше, чем я думал раньше. Это если коротко по положению дел. А, пока не забыл. Тиссарий, как вообще десятку таких образин удалось проникнуть в город? И что нам теперь с этим делать?
Главный волшебник прочистил горло.
— Заклинание личины точно такое же, которым мы сами пользовались в походе. Развеивается достаточно легко, если не имеет встроенные защитные конструкты. Что я, кхм, и продемонстрировал в баре. Оно относится к школе иллюзий и по большому счету, наложить его способен даже подмастерье. Правда, держаться оно будет очень недолго, от нескольких минут до часа, но и этого времени будет достаточно, чтобы миновать вход в город и скрыться где-нибудь в убежище. Диверсанты Бифрона прошли в город под видом обычных людей.
— Как не допустить повторения подобного?
— На каждых воротах должен дежурить маг с заклинанием «истинного взгляда». Либо же, все входящие должны проходить в город только после прикосновения к артефакту «рассеивания магии».
— У нас такие есть? — тут же уточнил король.
— Немного. Но можно сделать еще. Они не слишком сложные и редких ресурсов на них не нужно. Мои коллеги и ученики из храма могут их подзаряжать.
Влад Келлер не стал спрашивать, почему этого не было сделано раньше. Итанийское правительство до него на многое не обращало никакого внимания. В том числе — и на собственную безопасность. Подумаешь, где-то идет война с демонами! Это же очень далеко от наших границ, значит нам точно ничего не угрожает.
Да и он сам действовал в том же русле, если быть честным. Пусть его немного оправдывало незнание магических реалий, но на то и советники, чтобы у них спрашивать.
— Тогда сделайте эти артефакты. — сказал он вместо этого. — И с завтрашнего дня все входы в Эду, а следом и в другие города Протектории, должны использовать систему «рассеивания магии» на входе.
— Это может создать заторы на воротах. — высказалась принцесса.
— Пусть. — отмахнулся Влад. — Это наименьшая из наших проблем. Есть и посерьезнее. Я вот, к примеру, не уверен, что вчерашняя группа была единственной. Если бы я готовил диверсию, точно не ограничился бы одной.
Ведь даже одной хватило, чтобы столичный город маленького королевства встал на уши. Когда случайные свидетели разнесли по Эду весть о том, что призванный герой сокрушил отряд проникших в город демонов, по улицам практически сразу же начались волнения. Горожане вели себя по разному. Одни собирались в группы, чтобы «противостоять вторжению», вооружаясь при этом сельхозинструментом, кухонными ножами и дедовскими мечами. Другие кучковались по трактирам и барам, обсуждая случившееся.
А самые отважные проникли в бар, где произошло сражение, и вытащили на улицы трупы убитых демонов. Как раз подгадали к тому моменту, когда король со спутниками уже отправился во дворец, а городская стража еще не оцепила место происшествия. Так началось стихийное шествие, получившее в народе название «Марш короля».
Толпа людей пронесла тела ужасных тварей по проспекту до Восточных ворот. По пути их пыталась остановить стража, но решительно настроенные горожане решили не отдавать свою добычу. Даже стычки завязались. Пришлось Владу срочно подключаться к этому вопросу, переводя стражников на ручное управление. Одному ведь достаточно было неловко ткнуть копьем, и возбужденный народ повернулся бы на представителей власти.
Так, сопровождаемые почетным караулом, живая змея людей дошла таки до Восточных ворот. Где кому-то пришла в голову замечательная идея — приколотить трупы демонов к воротам. Так сказать, в назидание всем остальным, ну и в качестве демонстрации силы своего короля.
Призванный герой прибыл уже к моменту, когда действо было в самом разгаре. Завидев короля, собравшиеся приветствовали его радостными криками — будто армия своего генерала перед решительным сражением. И ему ничего не оставалось делать, кроме как забраться на ближайшее возвышение, и обратиться к народу с речью.
Любой крупный бизнесмен — это прежде всего политик. В родном для Влада Келлера мире,
