Вы призвали… Кого надо! - Виталий Сергеевич Останин
— Не! — отмахнулся король. — У нас сегодня исключительно алкотуризм! И смешивать в этом деле нельзя.
Во время посещения каждой следующей таверны, компания уже не спешила уйти сразу после выпивки, а некоторое время сидела, слушая разговоры завсегдатаев. Так они узнали, что про Влада, оказывается, ходят слухи, один нелепее другого. В частности, в седьмом баре какой-то горожанин по секрету сообщил всем, что Влад Келлер — это на самом деле Король демонов и есть. Никаких доказательств этому он привести не смог и был поднят на смех. Но были и те, кто слушал его вполне серьезно и кивал.
В восьмом заведении, Нориш сошелся в споре с каким-то отставным воякой. Выпивоха был лучником, и считал всех, кто пользуется арбалетом, преступниками и глупцами. Собственно, с этим вопросом — стрелял ли ты из арбалета? — он и подкатил к бывшему кентурию.
В девятой обсуждали завоевательную политику короля, и делали ставки на то, к какому году тот назовет себя Протектором. И, надо сказать, большинство считало, что это произойдет уже к концу текущего года.
В десятой нового правителя ругали последними словами, но прислушавшись, Влад понял, что делают это торговцы, которые не могли, как раньше, делать стопроцентные накрутки на продовольствие.
В одиннадцатой все посетители — около десятка — зачем-то собрались у барной стойки, составив столы один к одному. А бармен довольно грубо рявкнул, что заведение закрыто и чтобы гости проваливали.
— Я бы и рад, старина! — от выпитого Влад превратился из акулы капитализма в добряка, который считает всех окружающих априори хорошими людьми. — Но закон есть закон! Если я решил, что выпью в каждом баре по проспекту Сирента Строителя, то я, черт меня возьми, выпью в каждом баре Сирента Строителя! Пять малых кружек лучшего вина — и черт с вами, мы уйдем!
Бармен, здоровенный детина, который больше походил на кузнеца, сперва грозно нахмурился, но тут один из завсегдатаев положил руку ему на плечо и буркнул.
— Пусть пьют и выматываются. Налей им, Зарт.
А пока тот, продолжая сверлить незваных гостей, доставал бутылку, на руку Влада тяжело и пьяно оперлась Винора.
— Какой, ик, странный тарктир Валд! Ты не заметил? Зачем садится в круг у, ик, стойки?
— Да, мне тоже, ик, так показалось. — раскрасневшаяся принцесса в облике молодого мужчины тут же притерлась с другой стороны. — Они что-то, ик, замышаю… замыляют…
— Замышляют! — пришел на помощь Тиссарий.
Девушки тут же наградили его аплодисментами. Пьяненький маг начал раскланиваться, но не удержался и упал. Нориш наклонился, чтобы его поднять, но волшебник буркнул что-то вроде: «Нет, ну это уже позор!» создал какую-то магию. Влад почувствовал, как весь хмель, который он в себя загонял сегодня, куда-то быстро улетучивается. А потом еще заметил, что стоящая рядом принцесса выглядит не как юный наемник, а красивая и совершенно трезвая девушка.
— Тиссарий, ну нахрена! — возмущенно закричал король.
Так как его мозги больше не были пропитанной вином ватой, он сразу понял что произошло. Устыдившись падения и общей своей беспомощности, волшебник решил-таки произнести заклинание отрезвления. Но то ли спьяну перепутал, то ли еще что, но вместе с ним еще и аннулировал личины гуляк.
Как оказалось, не только их. Стоило Владу начать оглядываться, как он заметил, что в трактире, кроме них, нет ни одного человека. А те завсегдатаи, которые находились здесь до их прихода, вместе с барменом, выглядели совсем не как люди. Больше они походили на монстров. Или, как их тут называли — демонов. Иссиня-черные, темно-зеленые, даже синие гуманоиды с крайне неприятными рожами, оскаленными пастями, и могучими лапами, в которых они сжимали грозное оружие.
— Это демоны! — закричала Венора, нарушив повисшую в трактире тишину, и выхватывая из ножен тонкий клинок. — Защищайте короля!
Сама она, что характерно, тоже вернулась к своему истинному облику— рожки во лбу, звериные глаза, заостренные уши. Но на это никто в данный момент не обратил внимания — было чем заняться.
Принцесса обнажила свой меч, Нориш выхватил два длинных кинжала, а Тиссарий активировал защитную магию вокруг Влада и, встав, за его спину, принялся быстро наполнять короля маной. И уже в следующую секунду в трактире началась жестокая рубка.
Фактор неожиданности от того, что потерявшие магические личины демоны, растерялись, соратники короля использовали на всю катушку. В первые же мгновения боя три демона упали на дощатый пол, обливаясь кровью, а еще парочка отступила, получив серьезные ранения. Но их было больше, плюс физически они превосходили людей, так что скоро картина схватки стала меняться. Демоны начали окружать отряд Влада. К счастью, к этому моменту Тиссарий закончил с маной и попаданец смог использовать Талант.
Вызвав Темное обличье, призванный герой заставил нападавших оцепенеть от неожиданности. Хотя те и сами были довольно страшными тварями, Влад в своем чудовищном облике, превосходил их всех. И использовав эту фору, повалил взмахами когтистых лап, сразу двоих монстров.
Ситуация сразу же изменилась. Видя такого грозного противника, демоны попытались сосредоточится на нем, но удары тяжелыми мечами не пробивали прочную шкуру странного создания. Зато отвлекшись на него, демоны потеряли еще парочку своих бойцов. С этого момента их участь была предрешена.
Влад же схватился один на один с барменом — самым крупным из вражеских воинов. У него тоже имелся какой-то иммунитет к физическим атакам, по крайней мере первые несколько ударов не нанесли ему никакого вреда.
— Как ты узнал, что мы здесь⁈ — прорычал здоровяк, пытаясь достать врага грубым тесаком, размером с невысокого человека.
— Это мой город! — с таким же рыком ответил Влад, пропуская взмах над головой.
После чего, в лучших традициях земных регбистов, рванул вперед и вбил плечо в живот противника. С ревом пронес его через весь зал и впечатал в стену, выбивая воздух из легких. А там уже подоспели Ранета с Норишем, несколькими взмахами клинков сбив с демона защиту. Точку поставила Венора. Она подскочила к бугаю в упор, и погрузила свой тонкий клинок в его глаз по самую рукоять.
Сразу стало тихо. Никто не стонал и не просил о помощи — люди били наверняка, нанося даже избыточно много ударов, чтобы такой страшный враг уже точно не поднялся. Оглядев поле боя, и отметив, что демонов больше нет, Влад вернул себе человеческий облик и начал искать одежду.
В
