Король Масок. Том 1 - Борис Владимирович Романовский
Моё Ядро уже достигло пика четвёртой ступени. Нужен лишь толчок, чтобы оно прорвалось на пятую. Какое-то действие, которое вызовет эмоции у части присутствующих Магов.
Решено — Апофеозу быть. Но сперва надо разыграть карту Лимона.
— Все такие взрослые, — Света закрутила головой, в поисках сверстниц.
— Я буду у стола, покушаю, — предупредил её. — Голоден очень.
— Это будет некрасиво, — поморщилась Света.
— Смотри, девочка твоего возраста, рядом с тётей в красном платье стоит. Хочешь с ней поиграть?
— Я тебе не ребёнок, чтобы играть, — фыркнула Света.
Мы подошли к столу, я попробовал корзинку с морепродуктами — вкусно.
— Так хочешь?
— Да, — признала Света. — Тут так мало ребят моего возраста. И все они какие-то надменные, как ты прям.
Я пропустил реплику сестры мимо ушей. Взглянул на девочку, которая явно скучала. Она тоже заметила Свету, но подходить не решалась.
Я помахал ей рукой. Затем указал на сестру. Сделал вопросительное лицо.
Сперва девочка не поняла, а затем до неё дошло. Она смутилась и кивнула. Я поманил её пальцем.
— Твои действия выглядят довольно жутко, — прошептала Света.
— Иди ей навстречу. Если она тебе понравится, узнай, где она учится.
— Зачем? — Света с подозрением посмотрела на меня.
— Всё, топай давай, пока она не передумала. Не мешай мне кушать.
Света ушла, и вскоре две девочки стояли и тихо посмеивались, прикрыв лица руками. Сплетничают, малявки.
Я прошёл к следующему столу и там попробовал что-то мясное и вкусное.
При этом я не уходил далеко от входа, и когда вошла Елизавета, сразу увидел её.
Она прошла в конец зала, затем раздался мужской голос:
— Прошу внимания! Сегодня мы поздравляем с шестнадцатилетием Елизавету Булгакову, прекрасную и добрую девушку, которая в свои юные года уже стала Старшей Священницей Церкви Богини Жизни!
Ведущий болтал ещё минуты три, восхваляя Елизавету. А затем к микрофону подошла она лично и попросила пройти в бальный зал.
Я с сожалением окинул столики с закусками и направился с остальными гостями.
К счастью, в банкетном зале тоже были столики с закусками и напитками. Их меньше, и они расположены в углу, но мне и этого хватит.
Конферансье торжественным голосом объявил начало первого танца.
Заиграла фортепианная музыка, гости начали разбиваться на пары и выходить в центр бального зала.
Я подошёл к углу со столиками и взял стакан с яблочным соком. Вскоре смог найти Елизавету — она кружилась в танце с высоким блондином.
Дождался, когда музыка закончится. Поймал её взгляд, загадочно поиграл бровями и незаметно поманил пальцем. Должно сработать.
И правда, сработало. Елизавета подошла ко мне спустя пару минут.
— Устала, — сразу пожаловалась она. — Стоять у входа так утомительно. И первый танец нельзя пропустить, я же хозяйка бала. Зачем позвали? Надо признать, ваш способ привлечь моё внимание крайне необычен.
Елизавета смотрела на меня с толикой осуждения, которое может перерасти в раздражение, если не объяснить причину такого поведения.
— Моя семья преподнесла вам подарок, — я сунул руку в карман и вытащил бумажку. — Но вот, подарок лично от меня.
— Что это? — Елизавета взяла листок и хмуро посмотрела на него. — Ссылка?
— Да, — я быстро огляделся и зашептал: — Это сайт очень секретной и могущественной организации, Хранителей Знаний. Я смог получить приглашение как гость после своего исцеления. Мне кажется, этот сайт как-то связан с Апостолом, который вылечил меня.
Елизавета напряглась и сжала в кулаке бумажку.
— Я могу подарить лишь одну ссылку, — печально улыбнулся. — И я решил отдать её вам, Елизавета. Вы пока не понимаете, насколько это ценно. Об этой организации вообще никто не знает, и они творят чудеса.
Я взял со стола бокал с соком и спохватился.
— Кстати, да, — невнятно предупредил: — Вы лично должны вписать ссылку, если это сделает кто-то другой, она не сработает. К-хм, к-хм, Я всё сказал.
Загадочно подмигнув, я ушёл. Остановился у стенки и тихо спросил:
— Как там успехи у Лимончика?
— Утром грызуна воскресил, — ответила Мия. — Собирается этой ночью в морг пробраться. Он очень серьёзно воспринял твои слова.
— Отлично, — отпил сока. — Все ключевые персонажи на своих местах. Игра начинается.
* * *
Центр искусства «Бегемот», бальный зал.
Елизавета подошла к отцу и попросила его отойти с ним.
Князь Роман Булгаков — мускулистый мужчина средних лет с роскошными кудрями, сразу выполнил просьбу любимой дочки.
— Что такое, милая? — Роман нежно улыбнулся. После трагедии со старшим сыном, Святославом, он опекал дочку как мог.
— Папа, ты слышал о Хранителях Знаний? — шёпотом спросила Елизавета.
— Нет, — сразу ответил Роман. — Кто это?
— Потом расскажу, — Елизавета чмокнула отца в щёку и пошла искать свою верную служанку.
Та появилась сразу, как поняла, что хозяйка шарит глазами по залу именно в поисках неё. Она подошла к Елизавете, вопросительно улыбаясь. С виду и не скажешь, что эта спортивная дама с короткими светлыми волосами — Магиня ранга Магистр.
— Я не могу покинуть бал, — зашептала Елизавета. — Найди свободную комнату и вбей эту ссылку.
Она отдала бумажку служанке.
О словах Артура, что надо вводить ссылку лично, она уже забыла. Кто в такое вообще поверит? Это ведь ссылка, а не видеоконференция.
Заиграла музыка — пришло время третьего танца. Второй Елизавета и так пропустила, поэтому на третий приняла приглашение от сына Графа.
Но весь танец Елизавета думала о загадочных словах Артура. Неужели он и правда подарил ей ниточку, которая ведёт к тайной организации с ГрандМагами⁈ Елизавета не могла в такое поверить и всячески убеждала себя, что не стоит завышать ожидания.
После танца к ней подошла растерянная служанка.
— Я ввела ссылку, — прошептала она. — Экран окрасился в алый. Там появилась надпись, что осталась одна попытка, а в наказание устройство будет уничтожено. Ноутбук отключился и больше не включается.
Елизавета вздрогнула.
— Быстрой дай ссылку, — потребовала она. — За мной. Достань мне ноутбук.
Елизавете забрала скомканную бумажку и устремилась
