Два кольта и винчестер (СИ) - Баковец Михаил
— Пойдём, — подтвердил помощник шерифа. — У фермы с фортом договор о помощи.
Лодочник смачно плюнул чёрной от жевательного табака слюной в мелкую чёрную собаку с висячими ушами. Та тихонько взвизгнула и отскочила от наших лошадей подальше.
— От них уже костей не осталось, — подала голос Клео. — Если они пропали, то, скорее всего, попали на зуб стае с раненым элитником.
— Остались не остались, а искать их нам всё равно надо. Хоть какие-то следы, — ответил ей Ворон.
— И куда ехать?
— На северо-восток…
Одного их пропавших охотников мы нашли только на следующий день. Нашли его труп. Перед смертью он страшно мучился. Второй канул без следа. Мужчина был полностью раздет и привязан к стволу дерева в сидячем положении. Убийцы привязали его руки к дереву над головой сыромятными ремнями. Такими же притянули туловище к стволу. Ноги широко развели и в районе щиколоток прикрутили ремешками к вбитым глубоко в землю деревянным колышкам. А между ног рядом с пахом развели костёр. Бёдра и низ живота несчастного обгорели до углей. А всё остальное тело покрылось страшными волдырями и жареной коркой.
— Чёртовы муры, — хрипло сказал сквозь зубы Три Топора. — Их работа.
— Клео, — сказал Ворон, не спускавший взгляда с трупа, — осмотри округу. Поищи следы. Лодочник, ты с ней. Горыныч, развяжи ремни и убери тело в мешок, три Топора, помоги ему.
Женщина отсутствовала около часа.
— Нашла следы шести лошадей. Нагружены только три из них, — доложила она. — Ушли точно на восток от этого места.
— Что-то ещё есть?
— Ничего, Ворон, — отрицательно помотала головой разведчица.
— Что будем делать? — сразу же после неё спросил Лодочник. — Поищем этих уродов или вернёмся на ферму?
— Я за поиск. Муров всего трое, а в их банде вряд ли больше десятка человек. Если найдём их убежище, то раздавим всех гнид разом, — произнёс Три Топора. — Всё равно придётся с ними разбираться. Промедлим — ещё кого-то убьют. Может даже с фермы Мотыги.
— Я с ним согласен, — поддержал его Ийко.
Ворон молчал минуты три, что-то про себя обдумывая. Наконец, сказал:
— Хорошо, попробуем найти муров. Тело охотника завалите камнями, чтобы его не сожрали койоты. Потом за ним вернёмся.
* * *Уже перед самыми сумерками мы увидели вдалеке небольшую постройку. До неё нам оставалось проехать ещё километра три. Ворон не стал рисковать, так как следы муров вели в ту же сторону. Приказал остановиться и отправил на разведку Клео. В этот раз женщина пошла вперёд пешком, оставив лошадь на наше попечение. Разумеется, повод был вручен мне.
«Нашли, блин, самого молодого», — с недовольством подумал я. Но возмущаться не стал. Самое последнее дело заниматься подобным в походе. Тем более что некоторое право у неё есть для подобного поступка. Я тут имею статус самый низкий из-за, хм, тюремного прошлого. А отряд, как минимум троица помощников помощника, явно слаженный и не в первый раз действуют вместе.
Почему помощник шерифа то и дело шлёт вперёд женщину я понял только сейчас, когда вдруг та неожиданно пропала с моих глаз. Я просто моргнул, на долю секунды смежив глаза, а когда открыл, то Клео уже не видел. При этом мои товарищи не выказывали ни малейшего волнения.
— А Клео владеет даром скрытности? — тихо спросил я Три Топора.
— Ты только сейчас это узнал? — усмехнулся он и следом кивнул. — Да, им самым. Потому и разведывает всё. Хоть иногда и случаются осечки, как вчера с той ордой осквернённых.
Разведчица вернулась спустя два часа. К этому времени уже стало темнеть.
— Там их восемь рыл, Ворон. Трое спят, возможно, пьяные вусмерть или под спеком. Один караулит на крыше рядом с печной трубой. Тоже с бутылкой, но ведёт себя активно, головой крутит как сорока во все стороны. Остальные веселятся внутри со свежей осквернённой. Привязали её к кровати и сношают во все дырки…
— И в рот? — влез в доклад Клео Лодочник. — Или они ей зубы выбили?
Та решила не обращать внимания на фразу мужчины.
— … рядом загон с одиннадцатью лошадьми. Вооружены муры хорошо. У каждого по два-три револьвера, винчестеры и дробовики.
— С виду как их оценишь? — спросил Ворон.
Та пожала плечами:
— Мясо. Если незаметно окружим здание, то у них не будет никаких шансов.
— А что за постройка? С виду прочная.
— Почтовая станция. Построена из жердей и обложена где камнями, где кусками дёрна и глины. Так себе укрытие. Видимо там эти места безопасны. И не очень хожены, раз такое позорище стоит.
— Ясно, — помощник шерифа в очередной раз задумался, принимая решение. Восемь муров на нашу четвёрку слишком много. Но если половина из них в отключке, то шансов больше у нашей стороны. — Часового сможешь тихо убрать?
— Смогу, — уверено ответила Клео.
— Тогда идём. Лошадей оставим здесь. Если даже и убегут, то нам достанутся муровские, — произнёс Ворон.
Никто его поправлять в стиле «если достанутся» не стал. Не скажу про других, но у меня эта фраза чуть с языка не соскочила.
За полкилометра до почтовой станции мы разошлись. Клео и Лодочник вдвоём пошли по дуге, чтобы оказаться с южной стороны постройки. Я с Вороном должен был зайти с севера. Ийко и Три Топора взяли на себя запад и восток. Из оружия с собой я прихватил «шарпс» и револьверы с запасом патронов. Прочие вещи снял с лошади и положил на землю, чтобы сохранить их, если вдруг наши коняшки исчезнут. Хоть мы их и стреножили, но всякое может случиться. Штуцер с собой брать не стал, хотя его мощные пули пригодились, чтобы разносить каменную стенку, прикрывавшую основные стены здания. Вот только боеприпасов к оружию кот наплакал. Я их легко могу потратить только за один этот бой.
Темнота скрыла наше передвижение. Наша с Вороном двойка приблизилась метров на двести пятьдесят и остановилась в ожидании сигнала. Прошло ещё минут двадцать, когда на крыше почтовой станции сверкнул огонёк, потом ещё раз и ещё через равные промежутки в две секунды. Это Клео зажгла спичку и потом закрывала её ладонью, семафоря нам таким нехитрым способом.
— Часового больше нет. Идём, — шепнул помощник шерифа и быстрым шагом двинулся вперёд, держа в руках «винчестер».
Мы подошли к постройке вплотную. Вблизи удалось рассмотреть, что та построена буквально из той самой всем известной субстанции и палок. Досок в строительстве и нормальных брёвен использовалось по минимуму. Даже гвоздей, проволоки и крепёжных скоб почти не было видно. Основным строительным материалом были кривые жерди, горизонтально вставленные между попарно вбитых в землю жердей более-менее ровных. Сами столбы в верхней части строители скрутили верёвкой, стянув между собой. Щели в стенах кое-где оказались замазаны чем-то вроде штукатурки. Здесь её готовят из сена, коровьего помёта с добавлением песка и глины. Вдоль всего периметра постройки на уровне груди шла ещё одна стена. Кое-где из камней, уложенных друг на друга без всякого раствора, кое-где из нарезанных пластов дёрна. Этот бруствер должен был защитить обитателей почтовой станции от вражеского обстрела.
Сквозь щели в стенах виднелся колеблющийся свет свечей или масляных светильников. А ещё я прекрасно слышал крики, смех и ругательства, издаваемые мурами. Думать, что Ворон мог ошибиться и принять за бандитов обычных людей, охотников и рейдеров, я себе запретил. Да и поздно уже. Кровь часового на наших руках. В пользу версии о мурах говорят следы, которые привели нас сюда с места жуткой казни охотника.
Мы подошли метров на двадцать, когда дверь со страшным скрипом распахнулась. В освещённом проёме встала тёмная крупная фигура. Секунды две она не двигалась. Затем шагнула вперёд, на улицу. Сделав несколько шагов, мужчина вновь замер и зашуршал одеждой. Вскоре раздалось звонкое журчание.
— Ох, хорошо-то как, — вслух произнёс хриплым басом он. Закончив свои дела, он заправился и пошёл вдоль стены, отчего-то не став возвращаться обратно в дом. Смена часового? Так и оказалось. — Эй, Рогатая Жаба, ты там ещё не уснул? Вали уже внутрь. Там тварюшка живая вроде пока, ещё дёргается. Так что развлекись, ха-ха.
