Вселенная Марка - Андрей Никонов
Кристаллы, похоже, только для игры нужны были, и снова появились на столе, отдельно от собранной доски лан-ту, я было протянул руку, чтобы их забрать, но шингалу был быстрее и намного ближе.
— Он их сожрал, — поражённо сказал Ним, дотронулся до змея рукой. Тот замер, словно боясь пошевелиться. — Нет, просто в порошок переработал, у тебя теперь шингалу выходит на вес кристаллов. Надо будет потом на досуге заняться этими штуками поплотнее.
Стоило ему убрать руку, как шингалу поспешно занял привычное место на запястье, не знаю, что там Ним нащупал, я никаких изменений в нем я не почувствовал. Даже вес не увеличился, куда он эту материю девает, непонятно. Потом как-нибудь изучу, именно что на досуге, не сейчас же, тем более что на месте настольной игры, кроме этих кристаллов, осталось лежать колечко с красным камушком. Один в один как то, которое у меня уже было.
— Можно? — Ним протянул руку, взял кольцо, повертел в пальцах. — Странно, пустое.
— Ним, послушай, если ты что-то хочешь, прямо спросив. Твои появления в нужный момент, они очень кстати, и я всегда рад тебя видеть, но чего юлить-то. В прошлый раз я тебе все рассказал, сейчас могу повторить. Давай, что ты собирался найти?
— Понимаешь, — Ним, нацепив колечко на мизинец, задумчиво повертел бутылку в руках, потряс над раскрытым ртом, выбивая последние капли, потёр лоб ладонью. — Уриш что-то нашёл, настолько важное, что рассказывать не стал, а записал все в накопитель, и запрятал непонятно где — очень тогда обижен был на то, что не дали ему людей в жертву приносить. Ас-эрхан был в изначальном мире три раза, через порталы не перемещался, а вот по местной группе звёзд попутешествовать успел. Остались несколько мест, где он мог что-то спрятать, и одно из них — вот эта игра. Не вовремя ты его убил, Марк, ох не вовремя. Но это явно не то, я бы почувствовал.
И бросил колечко на стол. Я накрыл его ладонью, пододвинул себе, тоже нацепил на палец. На вид такое же страшненькое, как и первое.
— Так себе смотрится. Значит, ты разочарован?
— Нисколько, согласись, неплохо сыграли, — невозмутимо заявил Ним. — И Уриш тебя признал окончательно, а это важно. Правда, придётся тебе по списку ещё раз пройтись, последняя воля умершего — она большую силу имеет, но там, наверное, уже мало кто из живущих остался. И вообще, дела есть поважнее. Так у тебя ещё камни были?
— С планеты, — соврал я, совершенно не смущаясь. — В храме нашёл, когда туда с острова попал. Да я, вроде, рассказывал. Могу отдать. Вместе с шингалу, вдруг доска камни с секретом вернула, а ты не проверил.
— Себе оставь, — эр-этелу подмигнул. — Вдруг ещё чего найдёшь, будет о чем поговорить.
— Спросить тебя хочу, раз уж ты меня преследуешь постоянно. Почему ты сказал, что мой сын станет этелу?
— А, — Ним махнул рукой пренебрежительно, — ты ведь не знаешь, что с вами, прыгунами, происходит, а просто так никто рассказывать не будет. В общем, есть шанс, небольшой, что ребёнок у тех, кто прыгнул в первый раз, и у кого ещё на всплеске сил ядро нестабильно, может получиться сильным псионом, а иногда даже повелителем потоков. Такие случаи уже бывали, и когда девочку эту под тебя пропихивали, бывший нун Громеш решил эту карту тоже разыграть. И тут, представляешь, получилось. Так что, считай, использовали тебя по полной. Обидно, правда?
Я кивнул.
— Не кисни, — примирительно сказал рыжий, — помнишь приятеля нашего общего, Анура, так у него тоже отец прыгун, обиделся, что его как племенного производителя, попользовали, и ничего, дед воспитал. Но там вероятность-то повыше была, Наамар-Уту лично процесс контролировал, да и дочка его тоже не бездарность какая-то. Вот с тобой практически на самотёк пустили. Ещё по одной?
— Что, Наамар-Уту свою дочку с её мужем — того? — уточнил я.
— Ты что, дурак? — Ним даже обиделся. — Пропали они в какой-то реальности. Может, не по силам ввязались во что-то, или просто застряли, такое тоже бывает. Но это недавно произошло, лет семьдесят назад, вполне ещё могут вернуться, когда кое-кто починит сломанную систему переходов. Ладно, проехали, то есть поехали. Или один уйдёшь?
Действительно, возможность перехода в изначальный мир была. Но только туда, в другие реальности, как и раньше, меня не пускали. Сообщение об открытом окне для межмирового прыжка появилась, как только мы вышли на солнечную орбиту после последнего прыжка от ближайшей точки выхода. Носитель болтался над плоскостью эклиптики, и, в принципе, был шанс разом отвязаться от всего балласта, и Уришей, которые вдохновляли Майю своими умениями, и Майи, вбивавшей в головы Уришей идеи всеобщего равноправия и благоденствия.
— Подумываю, — признался я. Хотя, на самом деле, особой нужды не было, все равно, сейчас я прыгну, или вместе со всеми и Оранжевой вернусь, появлюсь в том мире в одно и то же время, только ещё с тамошней Земли добираться.
— Нет, это не дело, — Ним с сожалением посмотрел на пустые бутылки, на куб лан-ту, который я так и не убрал, — твоя собственность исчезнет через пять дней, в этот раз что-то совсем короткий период до вспышки. Как раз успеем, тут лететь-то всего ничего, двадцать четыре тысячи световых, так что, если немного меня подождёшь, все вместе и двинемся.
— Вместе?
— Марк, мой дорогой друг, ты не представляешь, как я к тебе привык, и уж будь уверен, в ближайшее время тебе без моего общества не обойтись. К тому же, сам потом поймёшь, оценишь и будешь благодарить, это в твоих же интересах.
Как и обещал Ним, к Оранжевой мы попали быстро — буквально за трое суток. Товарооборот между мирами был, видимо, давно налажен — мой носитель занял своё место на орбите четвертой планеты среди таких же, только размерами побольше.
— Нечего мне там делать, — заявила Майя на предложение вернуться в родной дом, — нос родственничкам я утереть всегда успею, когда будет чем утирать, а сидеть опять и ждать, вдруг что интересное подвернётся, не хочу. Ты мне обещал чего-то? Вот и исполняй. И вообще, эти твои друзья, которые теперь и мои, куда лучше старых. На
