На морских дорогах - Тимофей Иванов
— Слава Небу вы их остановили! — воскликнул широкоплечий малый с плетью в руках.
— Небу, но не вам — сварливо отозвался Ус Ман, убирая вакадзаси в ножны на поясе. Его рукоять и цуба были довольно вычурно украшены, показывая богатство владельца, а вот сталь явно была очень даже неплохой. И держал её мужик как-то слишком профессионально для простого торгаша, пусть хоть и не успел воспользоваться — Давно ли боевые рабы стали бегать внутри арены? Мой родственник из-за них пострадал!
— Тысяча извинений, почтенный — резко склонился в поклоне лидер то ли надсмотрщиков, то ли стражей арены — Они ответят за то, что натворили, а мой господин компенсирует весь вред что причинили этот ублюдок и эта маленькая дря…
Последнее слово собеседник старшего Чона не смог договорить по вполне себе уважительной причине. Упомянув кошколюда, он от души пнул его под дых так, что хвостатого аж немного подбросило, а потом замахнулся на прижимающуюся спиной к стене девчонку, которая так и не дала дёру. Только вот ударить «мелкую дря…» сяньцу помешал мой клинок у его горла.
— Попробовать и это будет последнее, что ты сделать в своей никчёмной жизни — процедил я, зажигая на второй руке молнию для острастки и призывая в реальность духов воды и огня, своих первых и на данный момент самых сильных контрактёров. Те «стекли» с моих запястий и предстали в виде огненного и водяного скорпионов размером с крупную собаку. На этих снежных членистоногих я охотился ещё когда был мелким, на их примере мы с Гринольвом разбирали анатомию и методы потрошения тварей, у которых внутри есть что-то полезное для алхимии, а потому придать такую форму в реальности своим партнёрам мне было проще всего. Не могу сказать, что в бою они равны даже обычному дренгу, если тот обучен бороться с подобными противниками, но выглядело всё весьма эффектно, на что и был мой расчёт.
Надсмотрщик застыл столбом, его коллеги сильно напряглись, а Чоны переглянулись и старший из них спросил:
— Друг мой, что вы делаете?
— Не даю и дальше портить наше имущество по вире за нападение — отозвался я с ухмылкой.
— За преступления рабов отвечают их хозяева — вернул мне усмешку всё смекнувший восточный торгаш, после чего всплеснул руками в уже привычной мне манере — Хотя видит Небо, двух зверолюдов определённо мало, чтобы компенсировать рану моего родича!
— Понять нас? — обратился я к обладателю кнута, после чего убрал оружие от его шеи и слегка похлопал плоской стороной лезвия по щеке крепыша.
— Да — коротко отозвался тот, прожигая меня сложным взглядом, в котором смешалась злость и страх.
— Вот и славно — тепло улыбнулся Ус Ман — Они ведь принадлежали По Чу Хэ, не так ли?
— Да, господин — вновь ответил надсмотрщик.
— Пусть Чу придёт ко мне сегодня вечером и возможно мы даже сможем решить дело, не доводя его до суда высших — развёл Чон руками — Сейчас же мы вас более не задерживаем.
Намёк от местного жителя наши визави поняли правильно и быстренько смотали удочки, поклонившись Ус Ману на самой грани вежливости. Мы же остались в коридоре с двумя кошколюдами, один из которых сел и вроде пришёл в себя, но вставать пока что не решался, поглядывая на двух магических насекомых, а вторая так и стояла прижавшись спиной к стене. Возможно стоило объясниться или что-то вроде того, но я лишь развеял призыв и проворчал Ён Сулю:
— Садись и показывай ногу, подлечу.
Возражений парень не имел, так что уселся на пол, разгрузив бедро от своего веса и позволив мне работать. Ус Ман же не прерывал меня до самого конца, лишь когда из моих наложенных на раны рук пропало свечение, он поинтересовался:
— И зачем была вся эта авантюра?
— Мой бог не любит рабства — ответил я, не желая влезать в долгие объяснения о том, что моя собственная мать была рабыней, которую пожалел отец и всё как-то завертелось. Не говоря уже о том, что сам я придерживаюсь передовых взглядов и всякие пережитки прошлого вроде рабства не одобряю, даром что тут они суровое настоящее. Воля богов в этом мире универсальное объяснение почти для любого странного события, с ней всё проще, нужно лишь обозначить её границы — Не настолько чтобы я пытался сломать цепи на каждом рабе в этом мире, но достаточно чтобы я не проходил мимо в подобной ситуации.
— И что предлагаете делать с нашими приобретениями? — усмехнулся торговец.
— Пока не решил — вынужден был я пожать плечами. Рабы — тема мутная, но их освобождение ещё мутнее. Если просто дать вольную триеллам в Ассонхейме, то они либо помрут от голода и холода в отсутствии собственных орудий труда и обороны, либо станут пищей для хищников в попытках добраться домой посуху, так как за здорово живёшь никто их никуда не повезёт, а ничего своего для оплаты у них нет, они голодранцы. Тут ситуация была немногим лучше, даже если дадим этим двоим вольную, их скорее всего быстро поработит кто-то ещё по принципу «Зверолюды, вы чьих будите? Не чьих? Ну значит мои!». Очень паршиво в средневековье быть одиночкой на враждебной территории. Однако не имея внятных идей я вынужден был поинтересоваться на сяньском — Хвостатые, за вас есть кому платить выкуп?
— Наш отец может отдать за нас многое, он вождь племени Чёрного когтя. Но придётся нас к нему доставить — отозвался мрачный кот. Видимо не первый раз говорит подобное.
Ус Ман возвёл очи горе, я же просто спросил, стараясь не сильно коверкать слова:
— Этот ваш Чёрный коготь хотя бы на побережье обитаеть?
— На острове, который здесь зовут Агни Кага. Две недели пути отсюда на быстром корабле вдоль берега на юг, а потом два дня на восток от устья двуглавой реки — сообщил кошак, который вероятно запомнил маршрут, а потом навёл справки. Правда не
