Первый среди равных. Книга IX - Жорж Бор
Аларак постепенно обрастал коконом из густо замешанной на энергии Смерти воды. Несмотря на близость архимага к его аспекту, такое сочетание вполне могло стоит африканцу жизни. Он просто не сможет сопротивляться собственному Источнику и тот уничтожит хозяина. Если проводить аналогию с животным миром, то Кот попал в желудок к своему изменившемуся дару и теперь не понимал, как оттуда выбраться. А мне нужно было создать условия, чтобы африканец вернулся в нормальное состояние.
— Бери за ноги, — когда удалось отрезать кокон от металлического дна кузова, приказал я и сразу создал такую же защиту вокруг рук Змея. Полностью вскрывать кокон не стал, потому что тогда чуть стабилизировавшийся процесс начнётся заново. Сил у Аларака было на десятерых и он мог создавать тонны воды из воздуха ещё долгое время. А мне это было не нужно. — Только аккуратно.
Кот, поняв, что добрался до нужно места, окончательно отключился, но я ощущал мерную пульсацию его дара. Маг сделал самое правильное, что мог в такой ситуации — перестал мешать и максимально расслабился, чтобы я смог ему помочь.
— Что мне передать Рыкову? — отойдя в сторону, спросил Змей.
— Чтобы заказал у Пескарёва большую цистерну с водой и установил её возле комнаты Аларака, — ответил я. — А лучше прямо в ней. Я сообщу, когда за ним можно будет приехать.
— Сам он не сможет? — проницательно уточнил дружинник.
— Не сегодня, — усаживаясь рядом с Котом на дощатый настил, покачал головой я. Доски рядом с телом мага обуглились из-за воздействия кокона, но ещё держались Ремонтировать площадку не хотелось и я жестом приказал Змею уходить, а сам закрыл глаза и положил руки на покрытое плотной плёнкой лицо Аларака.
Что есть вода? Вечно разная сила, дарующая жизнь и смерть. Гибкая, мягкая и жестокая одновременно. Идеальная защита и не менее идеальное оружие. Адепты аспекта Воды были искренне уверены, что они работают с лучшей энергией из всех возможных. Впрочем, как и все остальные одарённые. Если маг не любил и не превозносил свою силу, то редко когда у него получалось добиться больших высот. Однако, верно это всё было только для тех одарённых, которые обладали одним аспектом.
Когда аспектов становилось два, то всё резко менялось. Магу приходилось не только осваивать новую силу, но как-то примирять её с уже имеющейся. Разные энергии часто конфликтовали и создавали в Источнике такие турбулентные потоки, что его могло просто разорвать на части вместе с магом. Может поэтому в текущем обществе и не было принято развивать сразу несколько сил. Это было слишком опасно и требовало очень жесткого контроля со стороны наставников. А ещё эти наставники должны были знать, что именно делать и куда смотреть. Сколько таких было в Империи?
Вряд ли много. Но в то же время пример барона Бестужева, который считался одним из сильнейших одарённых страны, казался мне очень показательным. Ещё один такой же самородок имелся в роду Воронцовых. Один из сыновей Петра Сергеевича сумел развить в себе пару аспектов в равных частях и это вывело его на совершенно иной уровень силы. Таких людей определённо было больше, но все старательно игнорировали их существование, потому что оно ломало все привычные стереотипы развития магической силы.
В случае Аларака всё было ещё сложнее. Кот обладал невероятными знаниями в области магии Смерти. Он был потрясающе силён и эта сила ослепила африканца. Принц решил, что сумеет с её помощью подчинить себе другой аспект, а это был заведомо тупиковый путь. Я мог заранее рассказать магу обо всех нюансах, но некоторые вещи нужно было пережить на своей шкуре, чтобы запомнить навсегда. Только я не рассчитал, что сильнейший маг моей дружины пробьёт барьер между двумя аспектами в своём Источнике так быстро.
Полностью сформированное заклинание водоворота возникло над солнечным сплетением Аларака. Пустой каркас дрожал в пространстве, пытаясь прийти в завершённую форму. Любое заклинание не могло долго оставаться в покое. Для таких атакующих конструктов возможны были всего два состояния — покой и разрушение. Поэтому водоворот дрожал и вибрировал, пытаясь получить доступ к свободной энергии или хотя бы разрушиться. Но я ему не позволял этого сделать и пытался пробудить в Источнике Аларака ту часть аспекта Воды, которую ему передал.
Каждый носитель силы мог принять несколько даров от Вершителя. В прошлом, при желании, я мог сделать из обычного воина мастера пяти аспектов и довести его до статуса служителя, как сделал это с Бернхардом. Мой генерал мог использовать грязный Эфир и это давало ему потрясающие возможности. Но я сейчас не был Вершителем. Вместо Элрога существовал только Ярослав Разумовский и это накладывало столько ограничений, что иногда хотелось взвыть от разочарования.
— Пора тебе уже тоже начинать действовать, — недовольно проворчал я. Сомнений в том, что Кот меня прекрасно слышит, не было. Была небольшая вероятность, что Аларак не мог ощущать магические конструкции за пределами своего кокона, но и вводить в него водоворот я не хотел. Чтобы немного ускорить процесс, я размахнулся и ударил кулаком в солнечное сплетение мага.
— Кхе! — согнувшись пополам выдохнул африканец и тут же пришёл в движение его Источник. Нити силы дотянулись до моего заклинания и под моим контролем начали нагнетать в него энергию.
— Ну, приступим… — внимательно наблюдая за медленно вращающейся голубой воронкой, произнёс я.
Пока Кот не научится контролировать второй аспект, он будет постоянно срываться к привычным действиям. Если бы он владел двойным даром так же, как Бестужев, то это могло стать его визитной карточкой. Но Алараку предстояло долго учиться правильно смешивать и использовать свои силы. Сейчас был первый и самый важный этап, когда маг создавал заклинание на чистой энергии нового аспекта.
Вся процедура заняла около трёх часов. Я создавал каркасы нужных форм и заставлял Кота наполнять их энергией, чтобы он нормально почувствовал изменения в своих сферах разума. Мерзкий кокон мага сильно высох и пошёл трещинами. Воняло отвратно, но адептам Смерти к такому было не привыкать. Аларак не особенно стремился помогать и мне постоянно приходилось его физически стимулировать. То есть — периодически просто бить.
Когда мы закончили, на обгорелых трухлявых досках настила лежало измождённое серое тело. Если после получения третьего ранга Кот стал напоминать чахлого старика, то теперь был больше похож на древнюю мумию. Тонкие руки-палочки страшно было даже трогать. А представить, что кто-то может передвигаться на таких ногах вообще было невозможно. А вот сила…
