Вселенная Марка - Андрей Никонов

Когда над головой одно Солнце — это привычно. Когда четыре, и тени, соответственно тоже — четыре, это больше похоже на футбольное поле.

У меня были четыре бледные тени. И у дерева, под которым я сидел — тоже. Не знаю, чем руководствовался неведомый архитектор этого места, но — раздражало. Куда ни повернись, лучи прямо в глаза, выжигая сетчатку, свет был такой, что хоть зарывайся в землю. Но копать не получалось, казалось, трава росла прямо на граните. Хорошо хоть ствол дерева был толстым, я сидел, уткнувшись в него носом, и ждал, пока погаснет символ, приказывающий мне ждать. Да и деваться все равно некуда было, кроме этого дерева и клочка травы, никакого другого пространства мне не предоставили.

Внезапно свет местных звёзд стал приглушённее, на них даже стало возможно смотреть, не напрямую, искоса, как на светильники на потолке.

— Здравствуй, Марк, — раздался голос у меня за спиной.

Я обернулся — на меня практически в упор, сверху вниз, смотрела девушка с татуировкой на лысом черепе. Знакомая. И девушка, и татуировка.

— Пойдём, прогуляемся, — девушка щёлкнула пальцами, и радужная стена, окружавшая нас, лопнула, обнажив вполне земного вида мир — мощёная полированным камнем тропинка вилась под берёзами, три солнца пропали, оставив одно, спустившееся чуть ниже, к горизонту. — Аварийное подключение всегда доставляет неудобства. Жуткая штука, не каждый может его выдержать.

Я послушно поднялся, ощущая полное отсутствие привычных способностей и жизненно необходимых предметов. Поморщился. Девушка, заметив мое недовольство, рассмеялась

— Этого пространства не существует, Марк, поэтому мы тут — только отражения. Идём, отражениям тоже нужен комфорт.

Тропинка привела к небольшой беседке, с ажурной резьбой столбов, двумя глубокими креслами и небольшим столиком. Совершенно пустым.

Девушка из лабиринта легко уселась в одно из кресел, жестом предложив мне второе.

Вздохнула.

— Поздравляю, ты вовремя. Приятно осознавать, что кто-то так хотел меня увидеть, что ради этого умер. Я тоже хотела с тобой встретиться, даже нашла человека, который тебя должен был убить, но ты оказался быстрее.

— Насколько? — спросил я.

— На несколько секунд. Знаешь, что твоя схема не сработала?

Я кивнул. Да, символ на эме-галь оказался нестабильным, излучение Оранжевой немного изменило вектор времени. И все же переспросил.

— Но взрыв был?

— Конечно, я же об этом позаботилась, нашлись люди, которым не терпелось тебя убить. Скажи-ка, мой дорогой Марк, ты так смотришь на меня, словно видел до этого? Нет, я не могу прочитать все твои воспоминания, система заблокирована, а значит, и основные функции работают кое-как. Может быть, Апа-Илту тебе показали мои портреты? Нет? Они очень скрытные, даже со мной не хотят делиться секретами. Особенно новый эгир, обожает тайны. Так где? Рассказывай со всеми деталями, не стесняйся комментировать, мне интересно твоё отношение к тому, что произошло.

Я рассказал. Про Первого и лабиринт, хесе с неправильным лицом и девушку в обтягивающей одежде.

— Шестой? — девушка пожала плечами. — Наверное, помню. Да что там, должна. Недостаток бесконечной памяти в том, что в ней можно бесконечно долго копаться. Шестой — Энлиль, так вы его называете. Странно, что у Первого есть его воспоминания.

— Он ещё передавал сообщение через хранителя Третьего.

— Первый — очень способный политик, его как раз и создавали, чтобы управлять обществом, гасить ненужные конфликты и создавать нужные. С тех пор он преуспел, взять хотя бы Девятнадцатого, я собиралась его просто уничтожить, а он интегрировал в общество. Без остальных он бы с порталами не разобрался, но ведь смог как-то. Хорошо. Марк, у тебя есть немного времени для расспросов. А потом я приведу тебя в порядок, и отправлю обратно — твое ядро просто вразнос идет, и как ты еще жив до сих пор.

— Вообще-то я мертв, — напомнил ей.

— Это временно, не беспокойся.

— Так я могу спросить все, что угодно?

— Не то чтобы я не хотела с тобой поболтать, и времени у меня столько, что ты даже вообразить себе не можешь, — пококетничала собеседница, — но я вроде как богиня, сами так меня называете. Поэтому имею право на причуды. Один вопрос я напишу на листе бумаги, а второй ты задашь мне сам. Если они совпадут, у тебя будет только один вопрос. Не совпадут — два. Угадаешь, какой вопрос я написала — будет три. Все по-честному, я даже не буду пытаться залезть к тебе в голову. Договорились?

Я кивнул. Девушка лукаво улыбнулась, достала из воздуха лист бумаги и толстый красный карандаш.

— Эй, не подглядывай. Глаза закрой!

Послушно закрыл глаза ладонями, слыша, как скрипит грифель.

— Ну вот, — передо мной лежал сложенный вчетверо лист бумаги. — Спрашивай.

— Стану ли я повелителем потоков?

Лысая рассмеялась звонко и заразительно.

— Отлично. А какой вопрос здесь?

— Почему именно я?

— Ты молодец, — девушка показала мне язык, развернула лист. Там по-русски были написаны именно эти три слова. — Давай третий. Я отвечу сразу на три.

— Ты ведь мне подыграла?

— Конечно, поживи с моё, будешь людей читать, как открытую книгу. Это, кстати, был третий, да? Да ладно, шучу, потому что, Марк, по сути есть только один вопрос, тот, который я написала.

— И первый, — напомнил я. — Интересно же. И третий — что вообще происходит, почему Первый так дрожит от страха.

Девушка с татуировкой на секунду задумалась.

— А, ладно. Давай с первого начнём. Как ты думаешь, чем повелители потоков, хесе и прочие отличаются от других людей?

— Они — повелители.

— Суть ты улавливаешь. Все ваши пси-способности, они возникают из-за колебания двух полей. Подавляющее большинство людей их не чувствует, а вы — не только чувствуете, но и используете. Обычные псионы, вроде тех, что только ощущает разность колебаний полей, или может их гасить, они к этой энергии пассивны. Что дают, то и используют. А повелители — это как маленькие резонаторы, их взаимодействие активно. Тебе повелителем не стать.

— Почему? — немного ошарашенно поинтересовался я. — Ведь вижу эти белые значки, линии, символы вон на эме-галь могу вместо схем использовать.

Собеседница посмотрела на меня с жалостью.

— Обломали мечту, да? Ты себя в один ряд с нормальными псионами не ставь, твои способности — приобретённые, а значит, другие. Был бы ты повелителем, никаких проблем с ядром у тебя бы не возникло.