Отдай туфлю, Золушка! (СИ) - Анастасия Разумовская
— Они же стеклянные!
— Так надо, Синди. Так надо. Просто поверь и обувайся быстрее. Пока мы и в самом деле не опоздали.
Она осторожно засунула ступни в прозрачные футляры. Я снова забралась в карету. И вдруг мне вспомнилась четвёрка бешенных вороных.
— А принц-чертополох это Марион? — уточнила на всякий случай. — Или это его брат? Старший? Младший?
— Дядя. Двоюродный, кажется. Тайный советник короля. Но что с тобой, Дрэз? Как ты могла об этом забыть?
Золушка осторожно коснулась моего лба нежными пальчиками.
— Ну… вот так. Как-то.
Я попыталась вспомнить всё, что смогла о сказке, но никаких тайных советников в моей памяти не наблюдалось. Ну и ладно. Честно признаться, в данный момент меня больше беспокоило, что сон уж слишком какой-то длительный, что пальцы, истыканные иголками, до сих пор саднит, а спина ноет. Уж слишком всё реалистичное. К тому же, деревянная скамейка, пусть и обитая тканью — не самое удобное сиденье.
Карету потряхивало, нас трясло на ухабах. Капец. Они тут что, вообще без рессор ездят?
Я оглянулась на Синди. Та мужественно терпела. С другой стороны: хочешь замуж за принца — терпи неудобства карет и корсетов.
Как же хорошо, что я избавилась от этого костяного чудовища! Что ни говори, костюм мужчины намного удобнее. Да, стёганная ватой куртка. Дублет, гаун… я не разбираюсь. Да, смешные круглые шортики, подбитые всё той же ватой, которые натягивают прямо на чулки. И ещё эта шляпка с пером — смех да и только. Но всё лучше, чем… хоть дышать можно. А бедняжке ведь ещё и танцевать в этом предстоит!
Отдёрнув шторку на окошке, я просунула голову наружу.
Мы уже выехали за город. Дорога вела мимо громадных шелестящих теней. Деревьев, видимо. Было уже темно, и лунный свет отражался от блестящих листьев и белой каймы кучевых облаков на горизонте. На небе переливались звёзды, и вечер был словно создан для первого свидания Золушки и Прекрасного Принца как-там-его…
Я снова посмотрела на облака, глубоко вдохнула ночную прохладу, улыбнулась.
Ну и пусть. И ладно. Пальцы болят, спина ноет, но это всё — такие пустяки! Зато одна прекрасная девушка обретёт счастье. Пусть даже и во сне…
И я снова откинулась на сиденье, опустив шторку.
Вздрогнула.
Рывком отдёрнула и снова выглянула. Облака, говорите?
— Синди! — завопила я. — Это же — горы! Самые настоящие! Со снежными вершинами! Да посмотри ты в окно!
Золушка опасливо покосилась на меня, выглянула на минуточку, но тотчас нырнула обратно. Стиснула ручки в кружевных — моих — перчатках.
— Как ты думаешь, — спросила меня дрожащим голосом, — он… он… с ним можно будет потанцевать?
— Конечно, — раздражённо отмахнулась я.
Вот глупая! Не только потанцевать — за него замуж можно будет выйти. А горы… ох! Ни разу в жизни не видела их вот так… Нет, в детстве разве только. Мама не очень любила, боялась оползней и вообще не понимала, чем там любоваться. А папа смеялся, что налюбовался ими уже достаточно…
Стоп. В каком смысле мама и папа? И ведь речь не о маменьке, не так ли? Я начинаю вспоминать, кто я такая? Значит, скоро проснусь? А… как же бал? Я зажмурилась покрепче. Будет обидно не досмотреть.
Прошло не менее часа прежде, чем карета остановилась. Я распахнула дверцу, выпрыгнула, обернулась и подала красотке руку. Пальцы Золушки ощутимо дрожали. Да и она сама — тоже. Замёрзла что ли?
Королевский замок возвышался над нами всеми своими сияющими окнами, окошками и окошатками, башенками, флюгерами и террасами. К нему через пропасть вёл мост, кажется, подъёмный, который караулила стража. И я фыркнула, вспомнив знаменитый фильм с престарелой Золушкой и забавным королём. «А брюнетка или блондинка? Нет, не видали».
Интересно, потребуют ли показать, ну там, паспорт, билет оплаченный? Не всех же подряд пропускают в дом короля?
Оказалось — всех подряд.
Нас никто не остановил, и мы прошли в парк с аккуратно подстриженными деревьями и широкими аллеями, вдоль которых белели античные мраморные фигуры. Где-то в темноте, освещённой низенькими фонарями, огонёк в которых метался и дрожал, журчали фонтаны.
Синди вцепилась мне в руку:
— Дрэз, я боюсь!
— Да ладно тебе! Ну придёшь, попляшешь. Чего бояться-то?
— А если мачеха узнает?
Из распахнутых окон до нас доносились звуки весёлой музыки и смех. Я остановилась, взяла девчонку за руки, заглянула в широко распахнутые глаза.
— Послушай, Синди… Почему ты её так боишься? Ну, узнает. И что? Что она тебе сделает?
— Ты не понимаешь!
— Не понимаю. Ты — дочь твоего отца, хозяина дома и вообще. Разве нет? Ты — наследница. А не твоя мачеха. Я бы давно на твоём месте послала бы нас всех к чертям собачьим. Зачем ты всё это терпишь? Положение служанки, да нет, не служанки даже — рабыни. Служанки зарплату получают. А ты — нет. Издевательства и вот это всё! Я действительно не понимаю!
Она выдернула руки из моих рук, гневно нахмурилась.
— Дрэз, я не могу понять, что на тебя нашло. Но ты же знаешь: я не могу! Перестань надо мной издеваться!
Её розовые губы дрожали, на глазах выступили слёзы. Я отступила и в недоумении посмотрела на Золушку.
— Хорошо-хорошо. Я только хотела помочь. Всё, забили. Давай. Выше нос! Ты прекрасна, ты просто огонь. Шуруй в замок и зажги там с принцем не по-детски!
— Ты странная какая-то, — тихо отозвалась Синди, но то ли недавний взрыв непривычной ярости, то ли мои дружеские напутствия придали ей воодушевления, и Золушка всё же бодро зашагала во дворец.
А я почувствовала, что ещё немного, и меня скрючит, как девяностолетнюю бабку.
Всё.
Я сделала всё, что могла. Я — настоящая фея. Я — молодец, я — умница, и…
Где бы прилечь незаметненько? Мне как-то стало не до пышного бала, не до принцев, принцесс, и любопытство мучило меня намного слабее, чем усталая спина. А вы попробуйте сшить за день платье в стиле Анны Болейн! Да ещё из парчи и бархата. А я посмотрю.
Может быть, в глубине парка, там, в темноте, есть скамейки? В Петергофе вот есть…
Я медленно пошла по боковой дорожке, удаляясь всё дальше и дальше от освещённой аллеи. Скамейку нашла в укромном закутке самшитовых шпалер. Со слабым стоном рухнула, вытянулась на спине. Блаженство!
Закрыла глаза.
Замелькали разноцветные огни, завыла сирена скорой помощи…
— За кого вы меня принимаете, Ваше высочество? Нет, нет, я не такая!
Истеричный женский голос разрезал
