Дрэг-он-сити - Глеб Леонидович Кащеев
Ланселот в задумчивости смотрел на него, выбирая из двух зол наименее гадкое, а затем, решившись, кивнул:
— Согласен. Если ты так хочешь, я отведу тебя к Дракону.
— Только смотри, на попятную там не пойди. Если мы напарники, то чтобы вдвоем с ним разбирались. Если уж согласился, то чтобы не кинул, не убежал. Ты его один раз уже одолел, слабые места знаешь. Если мы идем чудовище валить, то значит вместе. Я предательство не прощаю.
— Обещаю… я не убегу, — усмехнулся Ланселот, взглянув поверх головы парня на дворец. — И слабые места у дракона тоже покажу, если так просишь.
— Отлично. У меня вот и волына есть. Я так понял у вас огнестрела тут вообще нетводится?
Ланселот в ужасе посмотрел на пистолет, который парень продемонстрировал, задрав толстовку.
— Так что сила на нашей стороне, напарник. А теперь закрывай свою калитку, пошли во дворец. Пришла пора его очистить. Чего хорошему зданию пропадать? Может я там жить захочу! Кстати, а у тебя какое оружие? Чем ты с драконом воевал то?
— У нас тут нет оружия. Вообще никакого. С Драконом я сражался без него.
— Ха! Ты его насмерть заболтал что ли? — гоготнул парень. — Ладно, пошли. После того, как Дракона завалим, мы тут такими героями станем. Нас на руках носить будут. Аборигенки местные пачками на шею будут вешаться. Я тут видел уже пару таких красавиц! Ох, блин, перспективы то какие!
На ведущий на дворцовый остров мост они вошли, когда небо уже начало темнеть. Автоматически зажглись газовые фонари, но в окрестностях дворца светильники не росли, так что кое-где в зарослях парка уже начала собираться непроницаемая ночная тьма.
Чтобы открыть ворота дворца Ланселоту пришлось изрядно повозиться, расталкивая ногами упрямые стебли хмеля. Парень, ухмыляясь, стоял чуть позади и наблюдал за неравным сражением. Наконец Ланселоту удалось освободить одну створку, и та распахнулась со страшным скрипом давно проржавевших и не смазанных петель. Он первым протиснулся внутрь.
— Ну и куда теперь?
Судя по настороженному тону, полумрак и величие приемной залы дворца, откуда в разные стороны разбегалось несколько покрытых пылью лестниц, произвели впечатление на пришельца. Ланселот кивнул на центральную лестницу.
Каждый шаг звучал гулко, дробясь эхом и разлетаясь по пустым залам, а вокруг ног вились маленькие султанчики пыли.
Они миновали несколько приемных комнат, и, наконец, вошли в величественный тронный зал. С каждым шагом Ланселот чувствовал, что чужак все больше нервничает. Его страх медленно растекался по пространству вокруг, оживляя старых и давно забытых призраков прошлого.
Ланселот распахнул дверь в тронный зал, пропустил вперед пришельца, зашел сладом и закрыл за собой замок.
— А Дракон то где? — спросил парень, держа пистолет наготове. Он оглядел пустое пространство, в центре которого стояло одинокое большое кресло из темного дерева, а на противоположной от входа стене, отражая Ланселота и его напарника, висело огромное зеркало. Ланселот хорошо его помнил. Он когда-то любил зеркала.
— Дракон? Дракон то здесь, перед тобой, куда он денется, — произнес Ланселот очень громко на фоне шепота напарника, и его голос эхом пронесся по залу.
Он, как и пришелец, тоже медленно огляделся, напряженно вслушиваясь в свои ощущения: шевельнется ли хоть что-нибудь внутри. Не обращая внимания на занервничавшего парня, он опустил руку в карман пальто и с иронией добавил:
— Извини… я так и не узнал, как тебя зовут, напарник. Видишь ли, в этой ситуации мне приходится выбирать кого предать. Навязавшегося наглого чужака, или все то, ради чего я жил в последнее время. Неудивительно, что я выбираю тебя.
— Ах ты сука… — парень еще ничего не понял, но тут же наставил пистолет на Ланселота. — Где Дракон, мать твою?! — прокричал он.
— Дракон? — Ланселот грустно ухмыльнулся, а затем, его голос изменился, утратив мягкость и став на октаву ниже и намного жестче:
— Ты так и не понял, дурак? Дракон — это я!
Как он и ожидал, парень оторопел. Всего на секунду, но и ее хватило. Ствол пистолета неуверенно качнулся чуть в сторону, и в этот момент Ланселот, выбросив из кармана руку с зажатой в ней опасной бритвой, стремительным взмахом полоснул чужака по горлу.
Он все-таки дал парню шанс. Если бы нанесенный с хирургической точностью удар был на пару сантиметров глубже, то пришелец умер бы мгновенно, но сейчас у обладателя пистолета еще оставалось несколько мгновений, чтобы застрелить Дракона. Сделать то, о чем тот так мечтал. К сожалению, вместо того, чтобы нажать курок, несостоявшийся победитель чудовищ выронил пистолет и зажал руками шею, пытаясь остановить кровь.
— Ты пришел незваным и решил отнять у меня тот мир, который я так долго создавал? — гремел голос Ланселота, разносясь эхом по всему дворцу. — Это мой мир! Это мой город! Это мои жители! И я защищаю их от Дракона, который скрыт во мне. И, тем более, я не позволю другому Дракону захватить все то, что мне дорого, — добавил Ланселот, глядя на дергающееся тело.
Когда конвульсии затихли, он схватил парня подмышки и потащил к трону, тихо продолжая шептать уже начатый монолог:
— Я сбежал сюда из мира, который тогда считал реальным и сотворил этот город, свою персональную тюрьму. Я
